Вечная история

Из старых свитков, слава богам они были написаны либо на греческом, либо на латыни, он узнал, что приход новой религии весьма скверно отразился на развитии человечества в целом, и на вампирах, в частности. Были утеряны, словно их никогда и не было технические, медицинские, философские знания, а уж гигиена, та просто исчезла. Люди очень быстро погрузились в глубины дикости. Вампиры, надо сказать, в этом не отставали от них. Возникло и укрепилось мнение о солнечной непереносимости. Прочитав это утверждение, Александр только покачал головой. Одно из двух, либо птенец вылез на солнце до полного завершения цикла, либо кто-то наклепал упырей, которые, действительно, не переносят солнца. Интересно, куда смотрели наставники. Хотя. Если брать его пробуждение, то, похоже, грамотных вампиров не осталось. Дальнейшее чтение окончательно его озадачило. Если с солнцем все было более-менее понятно, то уяснить, откуда взялась идея о питании исключительно человеческой кровью, он так и не смог. А уж гробы вместо нормальных кроватей и обязательные склепы, вообще остались для него загадкой.

Отложив пергамент, Александр еще раз осмотрел приготовленный для него гроб и, с тяжелым вздохом вернулся к чтению. Кроме того, что после столь длительного отдыха спать ему захочется еще очень не скоро, само ложе, могло отбить охоту лечь в него у любого. Наконец, он наткнулся на более интересные документы. Кроме данных о спрятанных усыпальницах, где старые вампиры спят в ожидании пробуждения, он обнаружил упоминания о вампирах-отступниках, которые сохранили утерянную магию. Но добраться до этих знаний никто не может, потому что предатели вступили в сговор с монахами и прячутся за святыми стенами, а злые монахи неусыпно их охраняют.

Александр удовлетворенно кивнул. Значит, кто-то уцелел, что и требовалось доказать, оставался совершеннейший пустяк – найти их. Но здесь особенных сложностей не предвиделось. Место скопления сородичей он уловит без особого труда, и Александр начал готовиться к выходу. В одном из шкафов он обнаружил одежду и пару часов разбирался, что и как одевать. Правда, полный комплект этой порнографии он так и не рискнул напялить. Обошелся только штанами, рубашкой, камзолом и сапогами. Почти перед самым уходом обнаружил несколько плащей, и, поколебавшись, взял один. Обыскав еще пару склепов и мертвецов, он разжился деньгами и оружием. Меч был несколько более длинным и тяжелым, чем он привык, но от этого не перестал быть оружием. Осмотрев себя, Александр решил, что готов к выходу в свет…

…Это оказалось еще более тяжелым испытанием, чем он предполагал. В первую минуту он чуть не задохнулся от вони. Осмотревшись, Александр понял, что находится на улицах большого, и неимоверно грязного города. День был ясный и безоблачный, но на улице царил полумрак. Над мостовой возвышались здания в несколько этажей, заслоняя солнце. Прямо под ногами текла зловонная жижа, которую выливали сюда из окон. Между домами, на перекинутых через узкие улицы палках, сушилось сомнительной чистоты белье, эти же жерди использовались жителями, как отхожие места. Справление большой нужды, прямо на головы прохожим, произвело на Александра самое удручающее впечатление…

… Прочь! Прочь из этого вонючего ада! Бегом за город, искать тех, кто сохранил хотя бы малую толику знаний…

Глава 26

…Батя прервал воспоминания. Я еще какое-то время переваривал увиденное. На меня, как и на папу Сашу, самое тягостное впечатление произвели улицы Рима – трудно себе представить весь ужас средневековья, пока сам этого не увидишь.

– Понравилось? – насмешливо спросил он.

Я ошеломленно помотал головой. Слов просто не было.

– То-то, – наставительно произнес полковник, – так, что твои опыты с недомытыми девицами – верх совершенства, и нечего из-за этого депрессняк ловить.

Я виновато шмыгнул носом. Батя, конечно, прав, но мне-то что делать? Батя укоризненно покачал головой. Я помялся и спросил:

– Папа Саша, а как ты нашел своих?

– Просто, – пожал он плечами, – шел и прощупывал окрестности. Так и пришел к ближайшему монастырю. Меня там приняли, накормили, дали помыться и переодеться. Ванька, такого счастья я больше никогда не испытывал, а потом, после беседы с настоятелем, я отправился во главе небольшого отряда, под видом паломников, в Эпидавр. Там мы разбудили около двадцати человек. Потом прочесали оставшуюся Европу и нашли еще три усыпальницы. Вот и все. А дальше, дело техники.

– А Магистры ложи? – робко поинтересовался я.

– Эти спать не ложились, – полковник нахмурился, – более того, они во всю старались запугать людей, и уничтожить все, что только можно – неграмотными, забитыми людьми управлять гораздо легче, да это и на нашем примере можно видеть, незачем так далеко заглядывать.