Вечно

В последующие две недели Кармин стал все меньше бывать дома – даже меньше, чем раньше. По утрам, пока Хейвен спала, он уезжал в школу и отсутствовал весь день, посещая футбольные тренировки и возвращаясь домой только лишь к ужину. Поужинав, они с Хейвен поднимались на третий этаж, где Кармин делал домашнюю работу и направлялся спать.

Большую часть ночей они спали в разных спальнях.

С каждым днем Хейвен все больше и больше чувствовала себя виноватой. Поведение Кармина менялось так же быстро, как и ее собственное. Он возвращался к старым привычкам, часто выходил из себя и срывался на других.

Хейвен пыталась закрывать на это глаза, но его слова часто ранили ее.

Мучаясь пятничным утром от бессонницы, Хейвен спустилась на первый этаж. Наливая апельсиновый сок, она заметила вошедшего в кухню Кармина. Она протянула ему стакан сока, не сказав ни слова. Приняв стакан, Кармин сделал глоток.

– Ты придешь сегодня на мою игру? Диа сказала, что придет, поэтому тебе не придется быть там одной.

– На твою игру? – переспросила Хейвен с удивлением.

– Да, сегодня у нас первая игра, – ответил Кармин. – Если не хочешь идти, то не ходи, ничего страшного. Просто спросил.

– Разумеется, хочу. Я просто не знала о ней.

Допив сок, Кармин поставил стакан в раковину.

– Игра начинается в семь. Встретимся в раздевалке после игры.

Улыбнувшись, она сказала Кармину, что они увидятся после игры.

* * *

Около семи часов вечера Хейвен, чувствуя, как потеют ее ладони, села на водительское сиденье машины Доминика. Она медленно ехала по городу, крепко сжимая ладонями руль и пытаясь держать себя в руках. Она напомнила себе о том, что делала это для Кармина. Люди – как бы много их ни было – не помешают ей его поддержать.

Подъехав к школе, она осмотрелась по сторонам. Шум, доносившийся со стадиона, был слышен даже на парковке. Голос диктора, звучавший из громкоговорителей, заглушал шумную толпу болельщиков. Стоя на парковке, Хейвен пыталась собраться с духом. Почувствовав на своем плече чью-то ладонь, она судорожно обернулась.

– Ого, – сказал Николас. – Это всего лишь я.

Хейвен приложила руку к бешено колотившемуся сердцу.

– Мне должно полегчать от того, что это ты?

– Обидно.

Она покачала головой. Он совершенно не казался обиженным. Казалось, ему было весело.

– Что тебе нужно?

– А мне всегда должно быть что-то нужно? Подумал, что стоит проводить тебя на стадион.

– Если ты надеешься задеть Кармина, сделав так, чтобы он увидел нас вместе, то в таком случае тебе следует уйти.

– Честно говоря, эта идея даже не приходила мне в голову, но теперь, когда ты упомянула об этом…

– Прощай, Николас, – ответила Хейвен, направляясь к стадиону. Успев сделать всего лишь несколько шагов, она заметила стоявших у входа на стадион девушек и остановилась. В центре находилась Лиза, слева от нее стояла Кайла, а справа – незнакомая Хейвен девушка.

Хейвен понимала, что ей никак не удастся попасть на стадион, не миновав их.

– Я заметил их у входа, и подумал, что тебе, возможно, потребуется помощь для того, чтобы миновать расстрельную команду, – сказал Николас, нагоняя ее. – Но, если ты предпочитаешь пойти одна…

– Нет.

Вздохнув, он положил ладонь ей на спину.

– Тогда вперед.

Хейвен вновь направилась к стадиону, смотря в землю. Она услышала смех, когда они приблизились ко входу.

– Подбираешь объедки Кармина? – спросила Лиза. – Не знала, что ты настолько отчаялся.

Николас покачал головой.

– Ты хоть слышишь себя? Раньше ты была его главным блюдом, и только посмотри на себя теперь. Если бы я отчаялся, то присоединился бы к тебе.

Потянув Хейвен к билетной кассе, Николас купил себе билет. Хейвен замерла, лихорадочно обдумывая сложившуюся ситуацию. Она так сильно паниковала, собираясь на игру, что даже не подумала о том, что ей могли понадобиться деньги.

– Я… Я не подумала…

Нахмурившись, Николас вновь достал свой бумажник. Протянув кассиру несколько долларов, он приобрел второй билет и протянул его Хейвен. Она попыталась отказаться от его помощи, не желая, чтобы он за нее платил, но, в то же время, она понимала, что другой возможности попасть на игру у нее попросту не было.

Николас проводил Хейвен к трибунам, засуну руки в карманы своих брюк-карго и демонстрируя скорее горделивую поступь, нежели обычную походку. Его плечи были опущены, козырек выцветшей кепки скрывал от Хейвен его взгляд.

Осмотрев толпу, она заметила Дию, которая сидела в центральной секции.

– Спасибо, Николас, – поблагодарила Хейвен. – Не стоило этого делать.

– Не бери в голову, – ответил он. – Наслаждайся игрой.

Николас удалился, когда Хейвен поднялась на верхние трибуны. Ее нервозность сошла на нет, когда она села рядом с Дией, наградившей ее любопытным взглядом.

– Не знала, что вы с Николасом проводите вместе время.

– Потому что это не так, – ответила Хейвен. – Но он добр ко мне. У входа стояли некоторые девушки, поэтому он помог мне пройти на стадион.

Диа нахмурилась.

– Ох, черт. Я даже не подумала об этом. Мне следовало дождаться тебя.

– Все в порядке. Пора привыкать делать все самостоятельно.