Вечность и Тлен

Ведь даже без личной привязанности, если бы в какую-нибудь светлую обитель пришла новость, что пропал весь выпускной год Академии Снов… Это больше двадцати светлых и теневых даэвов. Известие бы повлекло за собой такой переполох, что и вообразить сложно.

Раздались чужие шаги, мы втроём синхронно обернулись на звук. Появившийся Винсент остановился, немного смущённый столь пристальным вниманием трех пар глаз.

– Наставник приказал всем немедленно собраться на улице, – сглотнув, негромко промолвил светлый див.

– Как он выглядел? – спросила Сильфа, сдвигаясь с места.

– Ну… он не улыбался.

Сильфа мрачно глянула на него, проговорив:

– Винсент, я бы крайне удивилась, если бы он вообще мог улыбаться в нынешней ситуации.

На устах наставника всё же застыла улыбка.

Но она была натянутой и напоминала крайне неприятную гримасу. Учитель попросил всех собраться вокруг него, продолжая пристально осматривать округу. Будто из любого угла на нас мог выскочить монстр.

– Мы уходим отсюда до заката, – словно гром среди ясного неба прозвучали слова Цецилия.

Они породили сначала молчание. Я почувствовала, как многие были втайне рады этому решению. Страх. Многим было сложно оставаться храбрыми. Я же сама… Мне казалось, что наблюдаю за ситуацией со стороны. И сейчас происходящее будто было ненастоящим. Невозможным. Собственное сердце билось тяжело. Перед глазами всплыло лицо отца – воспоминание, краткая вспышка, и моё дыхание окончательно стало глубоким и немного хриплым. Я готова была сражаться.

«Я не пойду… Я останусь. Я отыщу брата», – роились отчаянные мысли, полные уверенности, в моей голове.

– Как же третий год, наставник? – слабым голосом произнесла Ирис. Всю дорогу она вела себя тихо и сейчас впервые заговорила за долгое время.

– Вы уже взрослые. Чем бы всё ни закончилось, думаю, после вы много раз будете вспоминать этот момент. – Голос наставника будто обратился эхом, которое нёс ветер. Последний будто с жадным голодом накинулся на городок, усиливаясь с каждой минутой. – Порой мы жертвуем многим, чтобы спасти хоть что-то. Я не думаю, что происходящее здесь под силу вам сейчас. В будущем – да. Но для этого вы должны остаться в живых. – Серые глаза даэва сверкали, словно человеческое оружие из обычного металла. – Мы уйдём, спустимся ниже по склону и начнём оставлять сигнальные печати. Вдруг кто-то из отрядов даэвов окажется поблизости. Если нет, отправим ворона при первой же возможности…

Наставник даже не успел договорить, когда раздался грохот – раскатистым эхом он прокатился в округе, отразился от нависших над головами горных вершин. Поселение располагалось таким образом, что с другой стороны склона было отрезано от моря грядой острых скал. Которые, по словам Сильфы, крайне редко встречались в этой местности, ведь горы носили название Пологих и зачастую полностью оправдывали его.

Молодыми воинами овладело оцепенение.

Грохот угасал постепенно, ещё несколько секунд доносился звук падающих камней. Думаю, многие в этот момент понимали, что он мог значить, только признавать не желали.

– Проклятье! – Наставник стремительно бросился вверх по дороге, по которой мы пришли.

Его действия послужили сигналом и для остальных.

В момент, когда край бездны разверзся перед моими глазами, я остановилась, так и не подойдя к самому обрыву.

Подвесной мост отсутствовал. Противоположная сторона оказалась обвалена, отчего пропасть стала лишь шире. Несколько десятков метров до противоположного края – препятствие, способное остановить даже даэвов. Веревки, которые мы взяли из Академии Снов для топкой местности вблизи Ветии, даже связанные вместе, оказались бы слишком коротки.

Можно было спрыгнуть, используя печать левитации – вот только существовало два но. Первое – не факт, что мы не загоним себя в ещё большую ловушку, второе – этот вид магической печати не рассчитан на подобную высоту, сила могла иссякнуть слишком высоко над землей.

Нам требовалось некоторое время, чтобы выбраться отсюда. И я пока плохо представляла, как именно. Хотя и не слишком задумывалась, вновь озираясь на покосившиеся дома и посеревшее дерево – я всё равно не собиралась уходить без брата.

Или хотя бы без его тела…

Я сглотнула ком в горле, мысленно себя встряхивая.

Теперь, когда мы были заперты, оставалось лишь исследовать поселение. Возможно, на другой стороне склона мы найдём хоть что-нибудь. Надо было начать строить переход и понять, где мы можем обосноваться на ночь и защитить это место магическими печатями.

– Сара. – Зов Люция заставил меня встрепенуться. – Ты в порядке?

– Да. Ты видел, что там? Нет следов подрыва?

– С такого расстояния тяжело что-то разглядеть. Мост болтается с нашей стороны.

– Значит, остатки можно вытащить и использовать, чтобы создать новую временную переправу. Только мы всё ещё не понимаем, куда делся третий год.

– Давай подумаем вместе.

От его невиного предложения внутри растеклось тепло. Сразу стало спокойнее, будто бушующее внутри море накрыло штилем.