Вечность и Тлен

Внутри я ощутила горький, но слабый привкус разочарования. Когда мы отсекаем тварям головы своими мечами, а после сжигаем тела, энергия Серого мира исчезает вместе с тленными останками. Почему порядок именно такой, неизвестно, но за столетия доказано, что именно при таком уничтожении монстра теневая сила не находит другого грешника и не захватывает его. А последняя совместная печать совершенно не решала проблему, она лишь провоцировала новые жертвы.

– Да, это так. Но она использовалась, раз была в записях ордена Хранителей. Для этого наверняка были причины, – глядя на меня красноречивым взором, убеждал Люций.

Несколько секунд мы словно продолжали этот бессмысленный молчаливый спор, одними лишь взглядами. Мне потребовалось почти полминуты, чтобы кивнуть и взять протянутые печати – Люций заготовил их по два экземпляра. На всякий случай, по одному мне и ему.

Только зачем, если для нас двоих требовался лишь один символ?

Склонив голову, я как раз убирала их в карман мантии, когда услышала:

– Мы должны держаться вместе.

В воздухе остро пахло влажной землей, зеленью, аромат которой доносил ветер из долины ниже, и мятой, вкупе с нотками терпкой древесины, которые шли от кожи Люция. Взгляд прикипел к кусочку голой шеи, и месту, где светлую кожу накрывала тёмная ткань.

– Согласна, – кивнула я, потупившись, а после пряча печати. – У нас прекрасно получается друг друга спасать.

– О-о-о да, – тихо рассмеялся Люций. – С этим соглашусь. – Он поднялся и, помедлив, склонился, положив свою ладонь на моё плечо. – Надеюсь, Сара, в этот раз обойдётся без этого и мы вместе со всеми отправимся в Академию Снов.

Его пальцы на мгновение сжали моё плечо. Слишком сильно, так, что оно слегка заныло. Будто опомнившись, Моран стремительно разжал хватку, глянув растерянно на собственную руку, и слабо улыбнулся, прежде чем отойти к своим друзьям.

– Мне показалось, или вы поедали друг друга взглядами? – вдруг сказала Сильфа, почти беззвучно подобравшись ближе. Если бы я не почувствовала её эмоции, то дэва могла бы застать меня врасплох.

Зефирос, несмотря на ситуацию, бесстыдно улыбалась и смотрела на меня, будто у нас есть общий секрет на двоих.

– Мы лишь обсудили охоту, – проговорила я, не совсем понимая, к чему дэва клонит. Сильфа ничего не ответила, а я вновь вернулась к Туманному, в лезвии которого отражались клубящиеся, но постепенно редеющие облака.

Дождь закончился через пару часов, а ещё через такое же время и небо стало стремительно алеть. Верхушки редких с прямыми стволами сосен, что росли выше на самом пике, уже совершенно не пологих, а крутых гор, с нижнего ракурса копьями протыкали небосвод. Казалось, ещё немного, и из него начнёт сочиться кровь.

Температура опустилась на несколько градусов, а над землей заскользила слабая едва заметная дымка – видимо, лёгкий туман возник из-за разницы температур и скорой ночи. Он гипнотически кружил, накрывая сухую, жухлую траву, пытавшуюся прорасти на этой неизвестно отчего безжизненной земле. Прислонившись спиною к камню, я задумчиво наблюдала за его движением.

Глухой удар заставил резко поднять голову и увидеть завалившегося набок Натана и кого-то из ордена Чёрных Скал, судя по тёмными линиям на лице, лежащего чуть дальше, и успеть ощутить лишь накатывание волны тревоги перед тем, как самой провалиться во тьму.

XXIII Чёрное зеркало

Сильный сомниум в отряде – обязательное условие. В их помощи нуждаются скарды и обычные люди, подвергшиеся влиянию энергии Серого мира. Последние же без их помощи гарантированно умрут.

«Энциклопедия 2-го уровня»

Библиотека Академии Снов

Сара Сорель

– Сара! – послышался настойчивый голос, звучавший издалека. Зов повторялся вновь и вновь, с каждым разом обретая больше твердости, нетерпения и ноток страха. А я всё явственнее ощущала, как гудит голова, будто в ней поселился пчелиный рой. – Сара! Очнись.

Раздался хлесткий хлопок, сменившийся резкой, но запоздалой болью. А я резко распахнула глаза, шумно и жадно втягивая воздух, так, словно только что вынырнула из глубокого омута. Моя рука перехватила ладонь Айвен, которая снова собиралась отвесить мне пощечину.

– Слава Богам! Получилось! – Она обмякла, отстранилась и, едва не падая назад, села на землю.

– Что случилось? – прохрипела я. В голове поселилась тяжесть. Жмурясь, я несколько раз открыла и закрыла глаза.

Ещё недавно я видела на небе солнце и голубое небо, а ныне на улице уже была ночь и виднелась одинокая луна, которая в нынешнем виде будто подмигивала из темноты. Впереди нас, через несколько метров, начинался обрыв, а за спиной находился один из покосившихся старых домов, стены которого прятали от чужих глаз.