Вечность на кончиках пальцев. Жизнь вторая. С чистого листа

– Наверное, вы правы, – продолжила она, – и я поняла, что значат происходящие со мной изменения. Теперь вы подтвердили это, но ничего не изменилось. Я рада ничего не ощущать, потому что это лучше, чем скрывать свои чувства от самой себя, обманываться, что сможешь прожить сотню жизней, причинив боль множеству людей, и при этом быть счастливой и желать продолжения этой бесконечной игры. Это не жизнь, Джеймс. И если для окончания этого пути мне не нужно лететь в эпицентр какой-нибудь бомбежки, а достаточно просто закрыть глаза, то я согласна. – Лидия старалась не смотреть в его глаза, она не хотела прочитать в них жалость или сожаление. – Вечная жизнь кажется лакомым кусочком, пока не попробуешь ее на вкус, – тихо добавила она после небольшой паузы.

– Но, несмотря на это, жизнь – лучшая альтернатива смерти, – своими словами Сказочник вновь вернул ее к реальности, отогнав медленно накатывающийся сон. – Вы приняли нелегкий вызов, когда согласились на мое предложение. Я сразу сказал вам, что не каждому по плечу жить вечно, но вы все равно решились. И что же теперь? Минуло всего четырнадцать лет, а вы уже сдались?

– Всего четырнадцать… – повторила за ним девушка.

– Именно, – подтвердил мужчина.

– С вами было такое? Я имею в виду, вы когда-нибудь теряли желание жить дальше?

Он покачал головой.

– Иногда я чувствовал что-то сродни отчаянию. Но каждый раз, когда это состояние заставляло меня сомневаться в моем выборе, я представлял перед собой весы. На одну чашу падало мое «за продолжение этого пути», который оставался удивительным и непредсказуемым, а на вторую – «против бесконечного существования», иногда приносящего разочарование, боль и одиночество.

– Судя по результатам, вы всегда выбирали жизнь, – резюмировала девушка.

– Этот выбор был проще, потому что его определял мой разум. Но так бывает не всегда. Душа не так податлива логическим доводам. Вашим существом преимущественно правят эмоции. Я виноват, что не сразу понял, насколько они преобладают над голосом рассудка. Попытки контролировать свои чувства силой разума оказались губительны для вас.

– Да уж, – Лидия грустно улыбнулась. – Хотя я очень старалась.

Мужчина кивнул:

– Именно поэтому мои аргументы ничего для вас не меняют. Вам нужно вновь обрести желание жить через свои чувства и эмоции.

Лидия поморщилась как от боли.

– Я не вижу в этом нужды, даже если бы я вдруг захотела что-то почувствовать, я по-прежнему не вижу, ради чего жить, если не ради того, чтобы чувствовать всей душой и всем сердцем, если не ради того, чтобы любить и быть любимой… Но для нас это невозможно…

Сказочник положил руку ей на лоб:

– У вас жар.

– Может быть…

– Лидия, ваше состояние отчасти подобно самой простой простуде, жар – значит, организм борется за выздоровление, – в его голосе звучала радость.

Лидия почувствовала, как слезы заструились по щекам.

– Видимо, это чертово подсознание передумало…

Он взял девушку за руку:

– Мы не знаем, что будет дальше, не знаем, как изменится мир вокруг, но лишая себя жизни, вы лишаете себя возможности найти ответ.

– Какой ответ? – слезы не прекращались. – Мне кажется, все ответы я нашла в Уставе…

– Устав – это свод правил, позволяющий нам существовать рядом с простыми смертными, сохраняя свою тайну. К сожалению, это значит покидать тех, кого мы любим, иногда раньше, чем нам хотелось бы. Но Лидия, вы забываете о том, что то время, что у нас все-таки есть, приносит нам много радости, много новых переживаний и эмоций. Люди расстаются по разным причинам, иногда по собственной воле, иногда их разлучают обстоятельства, и как бы то ни было, им не всегда удается жить долго и счастливо даже будучи смертными, даже имея возможность провести вместе всю оставшуюся жизнь. Мы слишком беспокоимся о том, что будет, и убиваемся по тому, что было, а живя в настоящем, забываем наслаждаться сегодняшним днем. Ваше бессмертие не залог несчастья. А Устав – не табу на искренние чувства. И моя жизнь, к тому же, далеко не образец для подражания, было бы ошибкой убеждать вас в обратном. Чужой опыт не всегда показателен… и иногда он заставляет нас принимать неправильные решения, идя вразрез с собственными убеждениями…

Лидия почувствовала, что ей тяжело дышать:

– А как же та боль, что мы причиняем другим?

– А как же та радость, что мы им дарим? – эхом ответил Сказочник. – Разве смертельно больной отказался бы от семи лет оставшейся ему, но счастливой жизни, а его возлюбленная оставила бы его, узнав о том, сколько времени им отведено? Не думаю. Напротив, в такой ситуации люди начинают еще больше ценить каждое мгновение, проведенное вместе. Никто не обещает, что потом не будет больно, но даже та боль, что приходит на смену счастью и радости, тоже является частью жизни. Без разочарований, грусти, слез жизнь каждого стала бы похожа на приторный пирог, слишком сладкий, чтобы почувствовать его истинный вкус.