Вечность на кончиках пальцев. Жизнь вторая. С чистого листа

Около шести часов вечера в кабинет Лидии курьер доставил конверт. Тот самый, что она оставила вчера у секретаря. Записка Джеймса была прикреплена к одной из фотографий, на которой они с Джоном стояли, обнявшись, на берегу океана.

Девушка опустилась в кресло и протянула руку к телефону:

– Джеймс, похоже, мой план удался, – тихо прокомментировала она. – У меня там, кажется, осталась пара недель отпуска…

– Да. Хотите уехать? – спокойно спросил Сказочник.

– Хочу. Когда вернусь, у меня будет достаточно времени, чтобы собраться.

– Хорошо, я сообщу Гордону.

– Не нужно. Я сама. Он уже привык к моим экстренным «эвакуациям».

Лидия уезжала в отпуск после каждого расставания: в Италию после Рива, на Майорку после Бена, на Кубу после Алека, и вот теперь она хотела отправиться на Мадейру.

– Ладно, – он, казалось, хотел еще что-то добавить, но в трубке повисла тишина.

– Больше не буду вас отвлекать, – отреагировала девушка. – И спасибо.

– Пожалуйста. Позвоните мне, как решите с поездкой, – попросил Джеймс.

– Позвоню, – отозвалась девушка и отложила телефон.

Глава 4

Лидия закрыла окно и включила кондиционер. Жаркая погода, теплое море и яркое солнце вызывали у нее не так много положительных эмоций, как у остальных людей, отдыхающих в это время на живописном, покрытом зеленью острове Мадейра. Она прилетела три дня назад. Еще сидя в кресле самолета в аэропорту Сиднея, Лидия с нетерпением ждала, когда же, наконец, взлетит этот роскошный аэробус, чтобы в очередной раз унести ее как можно дальше от тревожных мыслей и полных горечи воспоминаний. Но по странности в тот день она не испытала прежнего облегчения. Самолет поднялся в воздух, и Лидия с удивлением обнаружила, что все, что она мечтала оставить на земле, отправилось вместе с ней на другой конец света.

Со дня приезда девушка покидала арендованный коттедж с видом на море, расположенный чуть в стороне от основной массы домов, лишь когда солнце скрывалось за линией горизонта. В это время многочисленные огни прибрежного городка золотистой россыпью очерчивали извилистую линию берега. Лидия поднималась чуть выше по пустынной улочке и устраивалась на обрыве под раскидистым деревом. Она могла сидеть там часами. Смотреть на темную, вздымающуюся поверхность воды, звездное небо, остроконечные силуэты гор. Осознание того, что за семь лет ей так и не удалось изменить своего отношения к человеческим чувствам, научиться быть не до конца откровенной, не позволять себе принимать все происходящее так близко к сердцу, не обращать внимания на причиняемую другим боль, доводило ее до отчаяния. Она выбрала бессмертную жизнь, но теперь почувствовала сомнение – а можно ли это вечное существование вообще назвать жизнью? Ближе к утру она спускалась к воде и бродила по пустынному берегу, пока небо на востоке не начинало светлеть в лучах восходящего солнца. Тогда она возвращалась в коттедж, закрывала все окна и двери, включала кондиционер и забиралась в постель. Сегодня после длительной прогулки она поступила точно так же. Но оказавшись на холодной простыне, девушка вдруг ощутила странную тишину и покой, воцарившиеся внутри. Впервые за эти дни она уснула почти мгновенно и ни разу не проснулась, пока на землю вновь не опустилась ночь. Именно тогда ее разбудил настойчивый звонок спутникового телефона. Лидия открыла глаза и попыталась сфокусировать взгляд, но очертания всех предметов вокруг потеряли прежнюю четкость. Она села на кровати. Резкий звук телефона отдавался в ушах, и Лидия болезненно поморщилась.

– Да, я слушаю.

– Лидия, добрый вечер, – это был голос Джеймса.

Девушка едва заметно улыбнулась:

– Добрый вечер.

– Как проходит ваш отдых?

Она почувствовала беспокойство в его голосе.

– По плану… Я гуляю… Ем… иногда… Вообще, наверное, я приболела. Акклиматизация. Или что-то в этом роде, – Лидия провела рукой по лбу, на котором выступила холодная испарина.

– Какие симптомы? – уточнил Сказочник.

Девушка закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на разговоре.

– Слабость, голова немного болит, но не слишком. И холодно как-то.

– Я скоро буду, – сказал мужчина, и связь прервалась.

Лидия отложила трубку и встала с кровати. Слабость, слабость и еще раз слабость.

– Что же это со мной? – вслух произнесла она, открывая окно.