Вечные Пилигримы Вселенной. Сердце

Не это важно теперь. Что мне сказать ребёнку? Мне так важно правильно ей ответить! Но времени нет. И я говорю уже отступая:

– Я приду. Скоро. Если ты меня не забудешь.

И срываю с руки браслет и со всей силы бросаю в небо.

И там – на безопасной высоте – попадает в него ракета, – ракета, запущенная с эсминца Зандора. Взрывается! И мириады разноцветных искр летят сквозь мирное пространство жизни.

И это тоже красиво (?). Но… как всё – преходяще.

И нет меня перед глазами Йеанние. Словно и не было.

Не было? Но губы девочки произносят моё имя. Я знаю. Но что мне в том? Может быть, и это не важно?

Тогда важно что? Может быть, то, что я бегу к Океану? Туда, где теперь логово Зандора?

Йеанние…

Но ведь и я её не забуду.

Почему?

На ловца и зверь бежит

В это время эсминец ВМФ России с Командором на борту уже лениво покачивался в тёплых водах Океана – неподалёку от острова Лусон.

Образцовый порядок и безупречная чистота царили в каждой «клетке» этого монстра-гиганта. Белый корабль словно красовался, «играя мускулами» на спокойной глади Океана, – в лучах помпезного заката.

И вот из тренажёрного зала в стильных трусах на палубу выходит Зандор… в трусах канареечных – предельно щедрого покроя.

Часть палубы занимает бассейн. У его края Зандор останавливается, скидывает поднадоевшие ему «одежды» и прыгает в охлаждённую воду, часть которой ввиду не шутейной массы купальщика далеко летит за пределы «купальни».

Долго ли, коротко ли, нарезвившись в ней вдоволь, «Солнце Прогресса» восходит на палубу с другой стороны бассейна, где уже с нетерпением ждёт его адъютант при полном параде.

– Товарищ Маршал, честь имею доложить.

– Вы слышали «хлопок», милейший?

– Да, нечто…

– И не ослышались?

– Как бы точней вам сказать?

– Это же надо! Средь бела дня… О палубу шлёпнулся кто-то? Вышиб нечаянно дверь?

– Как прикажете, мой командир.

– Ну… так-то лучше. Есть версия, куда слиняло моё полотенце?

– Нет. Никак нет.

– Так выясняйте. Оно в цене пока я не обсох.

– Но… ведь я…

– Вы полагаете, я с этим справлюсь хуже? – Зандор делает несколько затейливых движений, напоминающих твист. – Ну… ведь прошу. Не заставляйте меня танцевать.

Минуту спустя, завладев желанным предметом, Командор прикрывает им часть своего величием осиянного тела и подходит к борту корабля. Смотрит пристально вдаль. Смотрит, вдыхая с наслаждением бодрящий свежий воздух.

– Позвольте доложить, товарищ маршал, – пытается возобновить «беседу» адъютант.

– Ну… и что эт-а был-а?

– Как бы и не был-а. Вспышка… Волна взрывная.

– И всё мим-а? Никого не зацепил-а?

– Товарищ Маршал.

– Говорят же вам! Впрочем… зовите.

Адъютант спешно набирает комбинацию на пульте, и на палубу немедленно ступают восемь офицеров высшего командного состава.

Зандор же – медленно подходит к креслу. Своему. Усаживается и жестом предлагает остальные кресла занять офицерам.

– Итак, господа, вы имеете сказать мне нечто, о чём сам догадаться я не смел бы. Денис Петрович.

Встаёт старший по званию офицер, адмирал флота, и докладывает:

– Товарищ Верховный Главнокомандующий, после пяти часов нахождения вне досягаемости средствами слежения, браслет ваш был обнаружен и уничтожен ракетой РЗ-115.

– Предположим: ненамного сложней это было бы сделать лопатой… зубилом. Наконец молотком. Только вещица больно уж хороша! Да и РЗ не валяются при дороге. Надеюсь, вам это известно?

– Да, но…

– Как самочувствие Объекта? Задеть ведь могли. Вы!.. Вы никак промахнулись!!! Так? Или не так?!

– Аристарх Прохорович, браслет был сбит на высоте 617 метров над уровнем моря.

– Что? Так вот что вдохновляет вас! Но почему не то, где в это время был и что поделывал Сигео?.. Сигео!!! – Господин Чёрт-Знает-Что! Непонятно Зачем?! Как?! Откуда?!

– Он стал недостижим для нас, как только по прибытии вы с ним расстались.

– Из вас кто-нибудь, господа! мог бы порхать на такой высоте вне досягаемости наших радаров? Нет, ну предположим, что мог бы. Только зачем? Чтоб при наличии браслета, стать более легкой мишенью?

– Этот Объект… Он выставляет нас полными дураками. Он заставляет действовать нас нелогично. Ибо так действует сам.

– Так, значит, вы… в обход моих инструктов. Нашли, на что следует полагаться? На Логику! На шлюху! Когда я мыслить научу вас? Мыслить понятиями Смысла!.. Мои научные труды. Лекции. Школа… Прахом всё?! Всё прахом?!

Зандор начинал раздражаться, и, поскольку хорошего ничего это не предвещало, никто и не смел больше голос подать. Пока… хозяин не сменил гнев на милость и сам не стал рассуждать:

– По логике: браслет, сбитый ракетой, для сотовой связи непригоден. Это по логике. Но что имеем мы на самом деле? Степан Акимыч. Связь с Объектом. Звук под «конферанс».

Не раздумывая ни секунды, Командор тут же включил микрофон и произнёс нарочито учтиво:

– На связи Я. Вы слышите меня, Сигео?

– Слышу превосходно вас, мой друг. Что нового в вашем конце «бикфордова шнура»?

Лицо Зандора сияло: его догадка оказалась верной, и в этом все могли убедиться.