Вечный соблазн

– Андрэ, оставаясь здесь, ты рискуешь жизнью. Можно действовать за пределами поместья Гоберов.

– Предлагаешь уехать и обратится в полицию? Киберы для неё – это технические устройства, которые не могут признаваться преступниками и подвергаться наказанию.

– Хочешь сам с ними расправиться?

– Буду действовать по обстоятельствам.

– Жаль, что не отговорила. Если что-то случится с тобой, то не прощу себя.

– Валери, не беспокойся. Я опытный и осторожный человек, и мне ещё хочется пожить, тем более, когда рядом любимая женщина.

Валери попрощалась с Ребером, и мы отправились в путь. Соблюдая меры безопасности, добрались до контрольно-пропускного пункта. Охрана по-прежнему отсутствовала. На стоянке показал Валери автомобиль.

– Можешь задать маршрут движения и отдыхать. Автопилот довезёт тебя до дома.

Валери поцеловала меня, смахнула предательскую слезу со щеки.

– Если не вернёшься ко мне живым и здоровым, уволю, – улыбнулась она.

Через минуту машина скрылась в тоннеле. Не хотелось возвращаться в подземелье, которое сразу опустело после отъезда Валери. В голове родилась шальная мысль: сходить в замок. На входе мирно посапывал дежурный бандит. Пройдя по длинным коридорам, остановился около своей комнаты, осторожно открыл дверь. Не включая освещения, убедился, что никого нет, прилёг на кровать и от усталости заснул. Открыл глаза только утром. Из коридора раздавались голоса прибывших людей. Они, вероятно, собирались на церемонию. Я помылся, побрился, переоделся, приклеил усы, которые никогда не носил, на голову нацепил парик с длинными волосами, и, дождавшись, когда шум в коридоре стихнет, вышел из комнаты.

Гроб с покойным был установлен на постаменте в центральном фойе. Вокруг собрались Джори, родственники, представители прессы, Дюран, Клод, Симон и неизвестная публика. В стороне я увидел грустного Лурье, получившего сознание Гобера, и дворецкого Шеро. Родственники, изображая глубокую скорбь, прощались со стариком Жераром, произносили заранее заготовленные шаблонные речи. Шустрая пресса, как всегда, суетилась, пытаясь зафиксировать интересные и скандальные моменты мероприятия. По окончании процедуры прощания молодцы в чёрных костюмах сняли гроб с постамента и направились к открытой двери в подземелье. Всё произошло быстро и скучно. Народ дружно повалил в банкетный зал, где столы ломились от прекрасных вин и благородных закусок. На лицах присутствующих скорбные выражения быстро сменились на довольные. За столами публика, вкушая изысканные яства, забыла об усопшем, и говорила о новом владельце огромных богатств. Я удачно вписался в группу представителей прессы, посидел за столом, с удовольствием поел, послушал разговоры. Один из них меня заинтересовал.

– Жерар Гобер был известным меценатом, помог многим бизнесменам, талантливым учёным. Его знали и уважали люди как в нашей стране, так и за рубежом. Почему же проститься с ним приехал узкий круг приглашённых, и церемония была упрощённой и какой-то скомканной? – спросила молодая журналистка.

– Меня самого удивила такая организация похорон, но, когда поговорил с одним словоохотливым родственником, стала понятна подоплёка происходящего, – объяснял ей популярный блогер. – Вы что-нибудь слышали о переселении душ в семействе Гоберов?

– Я слышала об этой легенде, которая больше похожа на сказку.

– Так вот родственник настойчиво утверждал, что в подземный семейный склеп поместили не Жерара Гобера, а его сына Джори.

– Хотите сказать, что жизнелюбивый старик и Джори поменялись телами.

– Именно так. Поэтому и церемонию сделали бутафорской.

– Получается, что уважаемый, благородный человек безжалостно поступил со своим сыном. Первоклассная сенсация.

– Будьте осторожны с этой информацией, иначе Гоберы затаскают вас по судам.

«Вот так и рождаются фейковые новости», – подумал я, и, стараясь не обращать внимание, встал из-за стола и покинул странное пиршество.

Гулянка продолжалась до полуночи, а утром гости с больными головами разъехались по домам. Мне пришлось вернуться в подземную библиотеку.

– Мне показалось, что вы передумали и уехали с мадам Валери, – встретил меня Ребер.

– Мне рано уезжать, необходимо кое с кем разобраться. А как продвигается ваше историческое расследование? Узнали чего-нибудь нового? – поинтересовался я.

– Биографы, описывавшие жизненный путь семейства Гоберов, упоминали о событиях, связанных с переселением души, но никаких подробностей не приводили. В одной книге нашёл интересную информацию: перед смертью старший Гобер сообщил сыну о тайной рукописи, спрятанной в библиотеке. Похоже, что именно она мне и нужна. Но где её искать?

– Ребер, на вашем месте я не искал бы её на стеллажах. Все секреты прячут в труднодоступных местах, например, во всевозможных тайниках, устроенных в полу и стенах.

– Как же найти тайник?

– Для начала советую внимательно осмотреть стены и проверить все подозрительные места. К примеру, висит картина. Снимите её и гляньте, что за ней скрывается. С полом сложнее. Придётся двигать мебель и стоящие предметы.

– Спасибо за дельный совет.