Вечный соблазн

– Разумное существо хотело выгнать меня из замка и по дороге домой устроить аварию. Вы промолчали, и только Броссар, бывший начальник охраны, предупредил меня о смертельной опасности.

– Я не знал об этом.

– Дело прошлое, и кибер расплатился за гнусное намерение.

Дюран остался доволен результатами переговоров, поскольку конфликт с Лурье благополучно завершился. Однако на этом тревожные события не закончились.

За время работы в клинике у меня сложилась привычка: гулять вечером в лесопарке и обдумывать свои идеи. Во время одной из таких прогулок обнаружил старика Шеро, отдыхающего на скамейке.

– Симон, вы тоже наслаждаетесь здешней удивительной природой? – спросил он, увидев меня. – Давно хотел поговорить с вами. Меня волнует состояние господина Жерара, ставшего господином Лурье. Никак не могу привыкнуть к этим странным изменениям. Перемещение сознания, придуманное вами, вносит страшную путаницу. Непонятно, кто есть кто, и как к нему относится.

– Что вам не нравится в Лурье? – спросил я, присаживаясь рядом.

– В последнее время он стал непохож на прежнего господина Жерара, с которым у меня были добрые, доверительные отношения. Новый Лурье высокомерен и груб, считает меня не заслуженным дворецким, а старым и нерасторопным слугой. Не может же человек так быстро испортиться. Лурье не помнит многого из прошлой жизни. Недавно он спросил о Готье Гобере, который прожил несколько жизней, благодаря переселениям души. Конечно, я слышал об этом от Жерара, который любил читать в семейной библиотеке старые книги о жизни своих славных предков. А теперь Лурье спросил меня о Готье. Не правда ли, странно. Потом потребовал показать библиотеку и очень удивился, когда узнал, что она находится в подземелье, а люк, ведущий туда, спрятан под его кроватью. В Лурье ничего не осталось от господина Жерара Гобера. Он обманывает бедного Джори, который считает, что его отец, хотя и в другом обличии, но жив. Может надо предупредить его?

– Прежде нужно собрать доказательства, иначе Лурье выкрутится и отомстит нам.

– Симон, объясните, зачем ему секрет Гоберов?

– Лурье – опасный преступник. Чтобы уйти от полицейского преследования, он хочет поменять свою внешность, воспользовавшись телом другого человека.

– А это возможно?

– Сомневаюсь, хотя Жерар Гобер утверждал, что так прожил несколько жизней. В результате разочаровался в бессмертии и почувствовал себя великим грешником.

– О бедный Жерар, как его жалко. Извините, Симон, что пристал со своими дурацкими вопросами.

Поздно вечером я вернулся в свой гостиничный номер, не раздеваясь, прилёг на кровать и заснул. Разбудил меня осторожный стук в дверь. С неохотой поднялся, посмотрел на часы: было далеко за полночь. Догадался, что пожаловал Броссар, и впустил его.

– Извините, Симон, что не даю поспать, но по-другому не получается. Хочу узнать, что творится в поместье, и согласовать наши действия, – объяснил он цель прихода.

– Главная новость: Жерар Гобер завершил свой долгий жизненный путь. Теперь мы имеем дело с грабителем Лурье. Моя операция, к сожалению, оказалась бесполезной.

– А Джори знает о кончине отца?

– Дюран и Лурье договорились не сообщать ему печальное известие.

– Значит, преступники нашли общий язык. Возможно, что так будет лучше. Интересно, чем занимается Лурье?

– Его заинтересовала легенда о Готье Гобере, якобы прожившим несколько веков, переселяя свою душу в тела сыновей. Дворецкий Шеро порекомендовал ему поискать подробные сведения в семейной библиотеке.

– Его интерес понятен. Стоит Лурье появиться в обществе за пределами поместья, как он станет долгожданной добычей полиции.

– Есть ещё новость: при смене капсулы с питающим раствором был отравлен Лурье-кибер. Подозрение падает на его однофамильца, которого Джори Гобер назначил управляющим поместья.

– Двум грабителям стало тесно в одном замке.

– Броссар, что собираетесь делать с Дюраном и Лурье?

– Они должны быть наказаны. С Дюраном я разберусь сам, как поступить с Лурье, пока не знаю.

– Будьте осторожны. Перес, телохранитель Дюрана – страшный человек. Он всегда рядом с хозяином. Даже принимает пищу, не оставляя подопечного одного. Каждый день перед завтраком в директорский номер приносят контейнер с едой для Переса.

– Спасибо за ценную информацию.

Вскоре произошло событие, взволновавшее жителей замка. В начале рабочего дня я пришёл в лабораторию, чтобы обсудить с сотрудниками план дальнейших работ. Неожиданно к нам ворвался помощник директора Клод.

– В клинике чрезвычайное происшествие: совершено покушение на господина Дюрана. Мне нужно знать, где каждый из вас находился за час до завтрака, – его пронзительный взгляд прощупал каждого из нас.

– В своих номерах собирались на работу, – за всех ответил я. – Что случилось с Дюраном?

– Работник столовой принёс контейнер с едой для Переса в директорский номер. Дверь была приоткрыта. В номере он увидел Дюрана с продырявленной грудью и неадекватного Переса, державшего в руках бластер. Дюран не подавал признаков жизни, а телохранитель был пьян до такой степени, что издавал нечленораздельные звуки.