Вечный воин

Я выбрал самый на вид богатый дом, сказал, чтобы туда сносили все награбленное, после чего мои подчиненные, разделенные на десятки еще до штурма, разошлись по соседним. Одного воина из моего десятка подсадили на каменную стену, ограждавшую двор, после чего он изнутри открыл нам дверь в правой части двустворчатых деревянных ворот, недавно выкрашенных в красный цвет. Я оставил двух готов и двух аланов охранять их, отгонять воинов из гуннской армии, которые, судя по приближающимся крикам, уже преодолели крепостные стены, а с остальными пошел осматривать, что нам досталось.

Дом был греческого типа, с трех сторон обступал двор, вымощенный каменными плитами. Узкие окна закрыты деревянными жалюзи. Вдоль второго этажа шла деревянная галерея на каменных опорах. Посередине двора находился неработающий фонтан с наядой из желтоватого мрамора, у которой изо рта должна была течь вода. Видимо, подачу воды остановили недавно, потому что круглая чаша из обычного светло-коричневого песчаника была полна. В правом крыле располагалась маленькая конюшня с прекрасным серым жеребцом и двумя гнедыми мулами, верховыми, судя по седлам для них, висевшим на закрепленном горизонтально бревнышке. Рядом с ней была сарай, заполненный сеном, а затем кладовая с шестью пифосами двухметровой высоты, наполовину закопанными в землю: три были заполнены пшеницей доверху, а четвертый наполовину, и по одному неполному с бобами и горохом. В левом крыле находилась кухня с двумя очагами, тремя столами и большим количеством бронзовых котлов, повешенных на железные крюки, свисающие с потолочной балки, и мисок, тарелок, кувшинов на деревянных полках, в два яруса приделанных к боковым стенам. В помещении пахло так вкусно, что у меня рот наполнился слюной. Сплюнув ее, пошел в главный корпус.

Там сразу за дверью находилась большая гостиная с мраморными колоннами в два ряда, по три в каждом. Полумрак не помешал мне рассмотреть на стене напротив входа овальную фреску с батальной сценой: всадник на черном коне протыкал копьем пехотинца, скорее всего, перса, а остальные враги в страхе убегали от него. Даже при плохом освещении цвета были яркими. Не знаю, как сейчас, а в предыдущую эпоху штукатурку, замешанную на молоке, наносили в семь слоев и в верхний добавляли мраморную крошку. Чтобы не тускнела и не трескалась, высохшую роспись сверху покрывали смесью оливкового масла с воском, которую потом нагревали и промокали. Я сперва подумал, что изображен Георгий Победоносец, но убиенный явно не тянул на дракона. Потом догадался, что это Александр Македонский, хотя больше был похож на разожравшегося римлянина. Представляю, что прославленный полководец сделал бы с художником, если бы увидел эту фреску.

Из помещения справа тихо вышел мужчина лет сорока пяти с седой и плешивой головой и выбритым лицом, полноватый, одетый в белую римскую тунику с красной каймой по подолу. Я не услышал шаги, а боковым зрением уловил движение и резко повернулся в его сторону.

— Приветствую тебя, отважный воин! — дребезжащим от страха голосом произнес мужчина льстиво на латыни. — Не убивай меня! За меня заплатят выкуп!

— Кто такой? — спросил я.

— Хозяин этого дома, — ответил он.

— Бывший хозяин, — уточнил я и поинтересовался: — И сколько за тебя заплатят?

— Сто солидов, — ответил мужчина.

— Двести, — потребовал я.

— Хорошо, пусть будет двести, — согласился он так быстро, что я пожалел, что не запросил больше.

— Где ценности, деньги? — спросил я.

— Там, — показал он на помещение, откуда вышел. — Всё там.

Допустим, не все, иначе не из чего будет возвращать выкуп. Наверное, много чего спрятано в тайниках, но займемся этим позже.

— Отведи эти двеста солидов в конюшню и проследи, чтобы никто ненароком не убил их, — приказал я одному из готов, зашедших со мной.

Помещение, откуда вышел хозяин дома, было без окон, освещалось масляным бронзовым светильником в виде утки, причем непропорционально длинный клюв служил рукояткой. Там стояли резные стол и стул с высокой спинкой, впервые такой видел в этой эпохе, и два сундука у стены, к которой был приколочен длинный Т-образный крест из черного дерева или покрашенного в черный цвет. В первом сундуке, меньшем, лежали свитки — договора и письма. Недавно их торопливо переворошили. Во втором — четыре мешочка с серебряными монетами и одни с медными. Маловато для владельца такого роскошного дома. Я показал сопровождавшему меня алану, чтобы забрал монеты, а сам пошел на второй этаж, куда вход был с галереи.