Ведь так не бывает на свете…

– Ростани, а ты знаешь, когда был рождён последний дракон? – продолжал отец Грандирра.

– Да, Рент говорил, что это было очень давно.

– Ростани, мы не знаем, в чём здесь дело, в зелье, приготовленном твоей матушкой, или в тебе, но, так уж сложилось, что ты принесла нам надежду. Надежду на дальнейшее существование самой расы драконов. Маленький Арри тому подтверждение, – подхватила Саалея.

– Значит, следующий ребёнок будет жить с Каррентом? – поинтересовался император Ниррадор.

– Если это будет мальчик, – утвердительно ответила Ростани.

– А девочку, значит, заберёшь?

– Девочка принадлежит матери! – Роси вскинула голову и зарычала, глядя в бездонные глаза император. Аррадонирр, видя, что мама взволнована, присоединился к ней и тоже угрожающе рыкнул. Ник встал рядом.

– Понял. Беру свой вопрос обратно! – пошёл на попятную древний могучий дракон. – Ну, кого мы ещё ждём? Отправляемся в столицу?

– Нам бы позавтракать, – вступил в разговор Каррент.

Орки быстро заставили стол блюдами, которым компания с удовольствием отдала должное. А после завтрака они попрощались с гостеприимным Гржатром, поблагодарили его и попросили подбросить до леса за городом. Гржартр споро организовал три кареты, в которые почётные гости не без суеты разместились. Всем хотелось, чтобы Арри ехал в карете с ними, но решил, в конце концов, сам маленький дракончик. Он просто залез на руки к маме, а Каррент ловко разместился в их карете. Родители Даггара заняли вторую, ну а Ник удостоился чести ехать с самим императором.

Доехав до леса, они отпустили облегчённо вздохнувших орков и стали спорить, как поделить пассажиров. Пока они спорили, Ник тихонько отошёл в лес. Сначала на это не обратили внимания, мало ли по какой нужде отошёл парнишка, но потом заметили его долгое отсутствие.

– Ник! – первой заволновалась Ростани.

– Ник! – стали звать его все.

Такому количеству хищников с великолепным обонянием не стоило большого труда отыскать беглеца, старающегося скрыться в лесной чаще.

– Ник, ты зачем так далеко забрался?! Нам пора лететь, – спросила мальчика Ростани.

– Я… пошёл к себе, – тихо ответил он.

– Куда к себе?

– В Залесье.

– Почему, Ник? Ты больше не хочешь быть со мной и Арри? – продолжала спрашивать девушка.

– Я вам больше не нужен! – глядя ей в глаза, выпалил он.

– Ник, я думала, что мы друзья, а ты вот так просто решил оставить нас?! Ник, ну сам подумай, как же мы без тебя!

– Как, как! Вы теперь драконы. Зачем вам какой-то тигр!

– Ник, ты прежде всего, друг. Друг Арри и мой. А друзья – это именно то, чего нам так не хватает. Пожалуйста, не оставляй нас!

Арри согласно кивал головой, сладко посасывая пальчик.

– Роси! Вы… Вы не гоните меня?!

Ростани крепко обняла мальчугана.

– Эх, Ник, Ник. Никогда больше так не делай.

Каррент и Ниррадор превратились в драконов. Два прекрасных рубиновых дракона, один из которых был заметно больше, притягивали взор. Зрелище, которое не надоест никогда. Нельзя допустить, чтобы из мира исчезло это великолепие. Гроссингер помог Ростани и Арри разместиться на спине младшего. А восхищённому Нику в виде транспорта достался ухмыляющийся император. Затем драконы по одному стали взмывать в небо и, сделав круг над лесом, полетели на юг, в столицу империи Хараз.

Где-то на полпути вдали показалась движущаяся точка. Она быстро приближалась, постепенно приобретая очертания ещё одного дракона. Белого. Он забирал намного вверх, а затем круто спикировал вниз, на Каррента. Саалея и Гроссингер кинулись прикрыть своими телами находящихся на нём беззащитных пассажиров, но белый и сам заметил, кто сидит на спине у рубинового. Выпустив вверх струю яркого даже на солнце пламени, он полетел за ними.

Вскоре на горизонте показался величественный город на берегу моря. Дух замирал при виде великолепия разноцветных дворцов и огромных парков, их окружающих. Чистые белые пляжи. Вдалеке грузовой порт. И, собственно, всё! Никаких нищих или торговых кварталов, подозрительных заведений. В самой столице жили только драконы, их гости и обслуга.

Сделав пару кругов над городом для того, чтобы Ростани и дети смогли насладиться зрелищем, драконы пошли на снижение на посадочной площади дворца, сияющего крышами рубинового цвета. Обернувшиеся первыми Саалея и Гроссингер помогли спуститься вниз восхищённым пассажирам, после чего Каррент сразу же обратился в человека. Обернулся и Ниррадор. Остался один белый дракон. Здесь, на земле, было заметно, что он – меньший из всех присутствующих драконов. Белый злобно выпускал пар в сторону Каррента, затем вытягивал шею и направлял в небо струю горячего пламени, он воинственно махал крыльями, поднимая нешуточный ветер.

"Да, вот почему здесь нет ни пылинки", – подумала Роси.

– Я не буду драться с тобой в драконьей ипостаси, Гранд! – сказал белому Каррент.

– Да ты просто трус! – выкрикнул Грандирр, превращаясь. – Ты знал, что мой дракон принял её, и всё равно посмел дотронуться!

– Гранд, мы можем поговорить о наших разногласиях потом? А сейчас давайте пройдём в помещение, нам есть, о чём поговорить.