Ведарь

Я тоже вылез из коляски, незаметно вытащил иглу из внутреннего кармана. Белая машина с голубой полосой остановилась перед мотоциклом, неторопливо вышли трое милиционеров. Три могучих защитника правопорядка, форма почти лопается на мощной груди, в теле ни капли жира — мало похожи на работников, постоянно сидящих в кабинетах. Подходили развязно, чувствуя свою власть на безлюдной дороге.

— Ваши документы! — громко потребовал вышедший из-за руля лейтенант.

— Перестань Ваньку валять! Что вам нужно? — за всех ответил Иваныч.

Милиционеры переглянулись, оставшийся позади тихонько расстегнул кобуру. Стрелка заслонили от берендеев широкие спины двух подходящих, но мне хорошо видно, как рука потянула черную рукоять.

— Отдайте ведаря и езжайте поздорову! Против вас ничего не имеем. Пока, — усмехнулся лейтенант.

Иваныч начал открывать рот для ответа, когда на мои глаза резко опустилась красная пелена. Я опять увидел со стороны — как в замедленной съемке выдергивается пистолет, и как приседают впереди стоящие. Это произошло так отрепетировано, так слаженно, словно отрабатывалось годами.

Одним взглядом окатил всю картину, и тут же пропала багровая пелена. Рука на автомате дернула из кармана иглу, тускло блеснула алая молния и вонзилась в поднимающийся кулак.

Громом среди ясного неба грянул выстрел, вороны испуганно взвились с близлежащих берез. Пуля просвистела над ухом присевшего Иваныча, срезала вьющийся завиток. Вслед за падающей прядью согнулись и берендеи.

Свернулись милиционеры. Треск рвущейся ткани, злобный рык и скуление заднего милиционера, ухватившегося за раненную руку — все слилось в единый звук. И этот звук заглушил выстрел. Выпавший пистолет грохнулся на асфальт и послал маленькую смерть в неизвестность. Не успел пистолет упасть в пыль, как следом за ним поспешила выдернутая игла. Последний перевертень сорвал с волосатой груди голубые лохмотья рубашки.

Друг напротив друга стояли оборотни разной породы, по-другому и не назовешь. Первый раз я увидел перекинувшихся живых берендеев — Михаил Иванович и Вячеслав походили на ожившие курганы. Огромные тела в коричневой шерсти, медвежьи рыла скалятся кинжальными зубами. Злые глаза не отрываются от противников. Где-то глубоко внутри колыхнулась радость, что сейчас они за меня.

Перевертни на три головы ниже берендеев, мускулистые лапы хватают воздух. Одно биение сердца, и местность залилась ревом и ударами.

Я рванулся к дальнему противнику, проскользнул под размахом лапы и врезал снизу вверх крепким хуком. Оглушительно клацнула челюсть, по окостеневшим холкам кольнуло тупой болью. Мохнатая морда запрокинулась, и мощное тело оборотня опрокинулось навзничь. В стремлении удержаться и ухватиться за что-либо, черные когти царапнули лоб, сорвали лоскуты кожи.

Раскаленные полосы приложились ко лбу острой болью. Горячие струйки потянулись вниз, застревали на бровях и цедились каплями по переносице. Перекувырнувшись в воздухе, оборотень приземлился на четыре лапы, прижался к земле, словно затаившийся пес.

Лишь я смахнул лезущую в глаза кровь, как перевертень ринулся, выставив когтистые лапы. По борту милицейской машины дробью выстрелили комья земли из-под задних лап. С линии атаки отходить поздно. Я упал на спину в придорожную пыль, с трудом поймал метнувшиеся к горлу лапы. Не прошло и одного стука сердца, как ноги уперлись в поджарое брюхо твари, и выпрямились со скоростью расправляющейся пружины. Ступни добавили энергии полета, будто опять выпрыгивал из узкой ямы. Мощное тело пронеслось надо мной, огромные клыки лязгнули у самого уха, капелька слюны упала на щеку. Перекатившись через плечо вслед за улетевшим оборотнем, подхватил с земли отброшенную иглу. Я готов к очередному броску.

Два раза перекувырнувшись в воздухе, перевертень снова приземлился на лапы, как выкинутая на улицу кошка. Тут же лапы скребанули по земле, и мохнатая туша рванулась вперед, оскалив длинные клыки. Краем глаза я зацепил картину — берендей швыряет перевертня в кусты и тут же кидается следом.

Лохматая лапа закрывает солнце, и хватает пустой воздух, тут же кидается вправо, но я опять уворачиваюсь и танцевальным па оказываюсь за спиной разворачивающегося перевертня. Животная реакция замедляется массой тела, но эта же масса играет на руку, если попасть в удавьи объятия.

Укол в основание черепа и тут же отскок — задняя лапа рванула по пустому месту. Перевертень взвыл и развернулся, с каждым мгновением замедляя движения. Перевертень удивленно уставился на свои лапы, недавно смертоносные, а теперь неловкие и вялые. Рядом выли два борющихся оборотня, за высокой изгородью кустов раздавались звуки неутихающей битвы. «Мой» перевертень рухнул на колени — есть пара секунд на обезвреживание, пока не восстановился.

Быстрый прыжок, скользнул под вялую руку. Ох и разит же из разверзнутой пасти. Отдернул руку от клацающих клыков, и с быстротой швейной машинки — в сердце, в налитые яростью глаза. И, со всего маху, в лоб!

— Кха! — выдохнул оборотень и накренился влево.