Ведя Взмокин – наш товарищ

– Ах-эт-моя-печ-а-а-а-а-а-ль штоб мне не выдалась вовеки-и-и-и-и!

–Ты не трепись, а слушай! – кричал Ведя – У тебя рядом горшок с горящей смесью! Сними с головы!

– А-а-а-а-а-е-е-е-а-во-во-о мне сни-снимать-мать то? Откуда?…

– С головы пустой твоей! – кричал Зергер. – В кастрюле – взрывающаяся смесь! Да ты не ешь ее, а вноси равномерно в вихрь!

– Сыми горшок и сыпи! – гудел Авужго басом. – Сыпи больше!

– Я не… – доносился слабый голос Гониденека. Он был уже крайне измотан. – Я не могу сня-а-а-ть…

– Видно мне придется помочь, – решил Ведя. – А ну-ка братцы, подкинем меня.

Палка, превращенная Зергером в пружину, гавкнула и Ведя помчался вверх. Он быстро достиг вихря и сразу же ощутил его жуткую силу – вихрь тянул и тянул к центру; вокруг летели мелкие камни и куски металла – крупные и мелкие, но самого маленького было достаточно, чтоб при такой скорости изрядно повредить. Ведя прыгал по крупным камням, уворачивался, гнулся, но все-таки его пару раз задело. Ведя не обращал внимания и прыгал по каменному вихрю туда, где торчал хвост Гониденека.

Гониденек уже ничего не соображал; от стремительного верчения его тело вжалось в камень, голова целиком утонула в горшке.

Ведя стал тянуть горшок:

– Застряло! Сдвинь уши! Уши сложи!

Уши онемели и как распорки удерживали горшок. Насилу Ведя отодрал его от Гониденека; тут же едва не слетел вниз (вихрь набрал уже совершенно сумасшедшую скорость), проскочил между рядом игл, схватил ногу Гониденека и не мог ее оторвать от камня; потом Ведю опять что-то стукнуло, на этот раз почти по глазу, потом еще по носу… Ведя зубами вцепился в гониденековский хвост и, задыхаясь, на четвереньках пополз назад. Из глаз сыпались слезы.

На несколько мгновений стало темно и Ведя ничего не видел. Потом он различил – Гониденек, жутко помятый, но целый, сидит прижатый к его спине и бормочет:

– О-о-о-о-о-о-й-й-ё-ё-ё-й….

– Ну что, отцепился? – спросил Ведя. Тут он вспомнил про горшок – тот оказался у самого края и готов был упасть. Но Ведя схватил его и запустил прямо в центр спирали:

– Получай привет от Взмокиных!

Горшок треснул; со всех сторон посыпалась сероватая масса вроде песка. Сталкиваясь с вещами в потоке, она искрилась.

– Ой как сейчас рванет… прыгаем!

Смесь разнесло по всей спирали; спираль заискрилась – трбем!!

Спираль не сгорела и не взорвалась, а будто стремительно истлела, превратилась в туман и пропала. И не осталось ничего – только горшок, треснувший в двух местах, рухнул наземь.

Гониденек долго щупал себя – во всех местах; никак не мог поверить что остался цел. Авужго тискал Ведю Взмокина, обнимал и вертел им во все стороны. Небо и земля стали опять пустыми, свободными от всего, без начала и конца. И ничего не происходило.

Зергер вдруг подумал, что проклятый Вор-Юн-Гак обманул их, обманул еще когда попросил дать его прихвостням три задачи – и все. Подлый, очень подлый, и очень хитрый Змей, ничего не обещал им в случае их удачи! В случае неудачи – обещал неприятности, а случае удачи – «он будет удовлетворен»… И никакой явной благодарности с его стороны!

Зергер не знал что сказать.

Но тут Гониденек произнес робким голосом:

– Так мы, кажется, победили?,..

Ответом была темнота.

Темнота длилась всего мгновение – для Веди, Зергера, Авужго и Гониденека, – но для Вор-Юн-Гака это мгновение было весьма долгим, ведь он, Подлый Хитрый Змей был хозяином всего в своем мире, в том числе и времени. Он мог вертеть им как вздумается.

В зале кроваво-красного камня собралось большое общество. Пристальным и пронзительным взглядом Вор-Юн-Гак следил за тем, как его приспешники наперебой ругают друг друга.

– Поздравляю Вас гениальным болваном! – налетал на Третьего советника Четвертый советник, надутый и толстый как бочка. – Вы великий-великий сберегатель ума! Сохраните свою мудрость в световых скрижалях, пусть летят они повсюду и прославляют вашу жадность, коя даже крупицы смысла не даст для дела… Вы остолоп! Такой ерунды не разгадать!

– Я не мог представить, что этот оборванец окажется таким изворотливым – отвечал Третий уныло. – Но позволю Вам заметить, что Вы тоже не угадали его неправды…

Четвертый советник надулся еще больше:

– То, что я думал и не угадал, это еще ничего не значит. Это я про себя не угадал! Если я б был на Вашем месте, я бы наверняка угадал… И откуда взялся этот певун в потрепанной майке!

– Не орите понапрасну – заметил некто, кого не было видно – Этот парень в лаптях совершенно не глуп… Напротив – он нашел настоящего дурачка, здорового и мохнатого, который одолел истязателя душ Бырчу. Конечно, Бырча без мозгов, но у него неоспоримые способности… И так жалко проиграть!!! Проиграть не сделав шагу!!! Нет, нет, нет, скорбь заливает мое сознание…

– Да ведь Вы сами накачали Бырчу! Это был Ваш совет выдернуть его из подземелий.

– Да я что, знал, что ли, что они такие несгибаемые? Что их победить нельзя? Я мыслитель, а не предсказатель! Если вам нужны предсказатели, так подите туда-то за тем-то и т.д.