Ведя Взмокин – наш товарищ

– Цель ясна, – проговорил Зергер быстро, – не теряя времени действуем. Пока они разговаривают, мы ищем Цветок, выкапываем, хватаем у них Сокола и летим.

– А лететь-то нечем! – трагически произнес Гониденек. – Аппаратик наш свистнули…

– Спокойно! – Ведя постучал по голове. – Берестон у меня под шапкой, внутри сосуда. Товарищи, Соколавушка много не наговорит, так что действуем стремительно! Гониденек, ты нас в прошлый раз завел в…

– Да я же нечаянно – затараторил Гониденек, – я же не специально. Знайте, какой Вор-Юн-Гак подлец, у него столько залов… Я просто ошибился.

– Ладно, дружок, ищи!

Гониденек юркнул куда-то в песок, Ведя и Зергер – за ним.

Вор-Юн-Гак был очень занят – считал погибшие души, добытые им в одном из миров, – когда к нему гремя и спотыкаясь, влетели все высшие советники.

– Господин! – Великий! – К Вам! – Сам господин Ничтов.

Ничто был уже в зале вместе с Авужгой.

– Здравствуйте, Великий Вор-Юн-Гак.

– Здравствуйте, господин Ничтов. – Хитрый Змей пристально поглядел на Сокола. – Эту мохнателькую личность я, кажется, уже встречал. Вы недовольны? Но вы же получили именно то, о чем желали.

Вор-Юн-Гак говорил вслух, но одновременно с этим внутренним голосом он шипел:

«Алчущая!! Немедленно!! Сюда опять притащился сочинитель в лаптях!! Отыщи его и разнеси!!»

«Слушаю, Великий».

– Так вы говорите, погода во Вселенной плохая?

– Погода всегда одинаковая – отозвался Ничтов. – Ничего нового. К счастью.

– Ну, не всегда. День сменяет ночь, а дождь – засуху. Кое-где прошел кровавый град – весь из разрушенных судеб. Вы не видели его по дороге?

– Вы же знаете, я езжу не засматриваясь.

– Ну да, конечно. Хорошо существовать, когда имеешь приличную среду для обитания, приличный мир, но невыносимо трудно, если туда проникают вредные сущности. Вредные идеи, вредные существа. Вот вы – Хитрый Подлый Змей уставился на Сокола – вредный?

Сокол Авужго открыл рот и выдавил:

– Нет. Я хороший.

– А что значит быть хорошим? Что вообще такое есть – хорошо? Хорошо – когда действуют и разрушают, или когда царит бездеятельный порядок?

Авужго почесал нос.

– Да.

– Что «да»? – спросили разом Ничтов и Вор-Юн-Гак.

– Хорошо когда хорошо.

– Хотел бы я знать, – прошипел Хитрый Подлый Змей, – где еще водятся такие совершенные олухи.

– Великий Вор-Юн-Гак, я хотел бы поговорить с Вами о порядке – начал Ничтов. – Видите ли, мне думается, что ваше действие несколько задевает мои интересы.

– Так у вас опять есть интересы? – удивился Вор-Юн-Гак. – А в чем они заключаются?

– Я люблю Пустоту, – сказал Ничтов, – ибо Пустота есть высшая форма порядка.

– Вы полагаете, у меня беспорядок, господин Ничтов? А как же тогда вся та бесконечная энергия, что я вам даю? Разве энергия может быть в беспорядке?

– Я нисколько не умаляю вашего труда, о великий и блистательный Вор-Юн-Гак, просто некоторые миры мне особенно трепетны…

Ничтов говорил долго, растянуто – у него был усталый, глухой и монотонный голос, от которого внутри Вор-Юн-Гака играла и перекатывалась злоба. Но он терпел.

Ведя Взмокин и Зергер не останавливаясь бежали по лабиринтам, вслед за Гониденековым хвостом. Было темно, всюду пахло прелой землею, кое-где торчали острые камни. Дорога петляла; порой Гониденек заворачивал не туда – чудовища, огромные и мелкие, выпрыгивали из тьмы, и Зергеру с Ведей приходилось лупить их. Наконец они попали в кладовую, потом в другую кладовую, в сокровищницу; свежедобытое золото, казалось, еще пахнет руками бедных кладюков. Из сокровищницы Гониденек полез в нору, узкую-преузкую – Ведя и Зергер, несмотря на всю свою худобу, едва протискивались. Веде казалось, что их вот-вот догонят, он тыкался в спину Гониденека и хватал его за хвост. Гониденек ойкал и полз еще быстрее. Зергер не отставал. Нора сжималась, сжималась, сделала изгиб –

Ведя полетел прямо на Гониденека, Зергер – на Ведю.

Белый свет ослепил их. Сразу запахло листвой и свежестью.

– Сказник Щасевный! – пропищало у Веди из-под ног. – Самый настоящий. Хватаем Цветок и мотаем…

На Зергера упала груша.

– Стойте! А как мы узнаем настоящий Цветок?

– Мы это почувствуем! – был уверен Ведя.

– Да, наверное. – согласился Зергер.

Сад поражал своим великолепием. Здесь росли сотни, тысячи растений с цветами, самых разных форм и оттенков, совершенно непохожих друг на друга, но все они казались потрясающе красивыми. Ведя носился по саду, смотрел по сторонам. Внезапно он увидел –

Пять лепетсков разной величины, вместе образующих причудливый узор, напоминающий пламя. Глядя на цветок, внутри чувствовалась необычайная теплота и спокойствие, подлинная гармония. Ведя понял, что цветок этот – тот самый.

– А как его извлечь?

Цветок сидел в горшке, а горшок был втиснут в каменную плиту. Ведя сквозь землю схватился за стенки горшка, стал тянуть, тянуть – горшок трещал, но не поддавался. Зергер тянул Ведю за пояс, Гониденек вертелся под ногами, тоже пытаясь тянуть. Наконец горшок выдрался – глбык!! – и все трое рухнули на пол. С Веди ручьями бежал пот.

–Эх-х! В баню ходить не надо. Батюшки, красота какая! Товарищи, ищем Соколавушку и… Гониденек! Ты куда делся?!