Ведьма

Всё это нагоняло жути. Тревожность, ощущение угрозы намертво закрепились в воздухе, ведьма махнула рукой. Огонь, родившийся из открытой ладони, рванул вперед, очерчивая небольшой круг и освещая нужное пространство. Несколько духов оказались отрезанными от основного количества собравшихся. Впрочем, все бы они всё равно не вместились — их было настолько много, что воздух местами искрил белыми трещинами.

— Что это значит?

— Я пришла сюда, — Фелисия повысила голос, — по просьбе этого колдуна! Он говорит, что хочет своё по праву! Говорит, что Лес должен покорится ему!

Где-то снова беспокойно заухала сова. Птица сидела неподалёку, внимательно следя за происходящим.  Круглые, жёлтые глаза были прищурены.

— И я готова отдать ему право Хранителя! — Ведьма огляделась, потом повернулась к Йонерану, и прежде милое лицо исказила ухмылка: — Только примут ли его духи?

Сами духи хранили молчание. Изваяниями, они парили на небольшом расстоянии от земли, безжизненным взглядом глядя на Фелисию.

—  Вы знаете меня, — зычно начал свою речь колдун, глядя на Фел, — Я живу в этом лесу вместе с вами уже больше века. В прошлый раз вы выбрали Флоренцию, и я понимаю вас. Эта женщина была мудрой и сильной. Но скажите мне, откуда такие качества у ребёнка? Ребёнка, что стоит передо мной.

Фелисия с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть. Ребёнок! Где был этот нелюдь со своим предложением несколько месяцев назад?! Тогда бы она спокойно согласилась на его идею, взамен попросив о знаниях. Когда она чувствовала себя потерянной, ничего не понимающей — матушка ушла, толком ничего не объяснив о том, как нужно обращаться с Лесом, да и говорила об этом крайне мало, предоставив рыжей разбираться со всем самой. Дэниал — он ничего не понимал в этом, только виновато разводил руками, когда ведьма спрашивала у него что-то. Она может и была ребенком — но тогда, зимой. Маленькая девочка бежала в черноту леса, задыхалась от обиды и холода, а сейчас... Ей пришлось окончательно повзрослеть. И именно сейчас он называет её ребёнком!

— И даже если вы скажете, что есть — пускай. Но титул Хозяйки Леса — это не только праздное времяпрепровождение в лесу, в попытке исцелять кого-либо, но это еще и его защита. Тот, кто защищает — всегда подставляет свою грудь, закрывая за спиной Лес. Готовы ли вы доверить такое этой девчонке? И даже если готовы, то готовы ли вы её обречь на это? Где гарантии, что не придет кто-то, позарившись на место Флоренции, а узнав, что землю охраняет ребёнок — не убьёт его?