Ведьма

И почему на столе в гостиной, на крышке, видны несколько углублений — словно там вырезали и тщательно отполировали небольшие полосы?

Нет биологических следов. И это действительно странно! Саша убирает пыль часто. Не могли не остаться отпечатки пальцев на поверхности шкафов, комода, прочего. А их нет!

Посмотрим на второй ноутбук. Ну да, посмотрели — Роза улеглась поверх и замурлыкала. Это намёк: на меня кто-нибудь обратит внимание? Саша улыбнулась и исполнила волю кошки: гладила ту, пока Роза не спрыгнула прочь. Саша открыла ноутбук и оторопела.

Листок бумаги поверх клавиатуры. Записка. Почерк Саше знаком — так пишет системщик, Николай Третьяков. И записка почему-то адресована Саше. “Саша, я создал здесь такого же пользователя. Напомни, если нужно сменить пароль”.

Мы с ним на “ты”? И давно? И почему Саша не помнит, откуда здесь ноутбук?!

Саша взяла записку в руки, и словно молния ударила поблизости, ноги подкосились — только чудом не упала.

Память возвращалась. Волнами, горячими и неприятными. Саша припомнила, что случилось тем самым вечером, когда она отчего-то потеряла сознание там, в суде. Перенервничала. И…

— О небеса! — воскликнула Саша, бледнея. — Коля?! Как же…

Ты знаешь, что это может значит, услышала Саша словно ушами. И знаешь, кто это мог сделать. И почему.

— Я сейчас! — Саша, торопясь и путаясь в сумочке, достала телефон. Вот тоже странно — всегда первым делом вынимала мобильник, придя домой. А сейчас оставила. Так… ну же, где адресная книга?

Вот она. Вот только нет там никакого Третьякова, и нет Коли. Ни под каким именем.

— Пойду к нему пешком, — подумала Саша вслух. Идти далеко, но это — самый надёжный вариант. Роза взлетела к ней на колени, уселась, и легонько шлёпнула Сашу лапой по ладони. Глаза кошки позеленели.

— Не идти?! — удивилась Саша. Роза кивнула.

— Ты уверена?! — Роза снова кивнула. Саша задумалась, погладила Розу и улыбнулась.

— Хорошо, не пойду. Очень надеюсь, что ты не ошибаешься.

Саша вернулась на кухню. Всё безнадёжно остыло. Нет уж, остывшее греть не будем. Приготовить всё заново, а пока можно выпить чаю, чтобы хоть немного успокоиться.

* * *

Николай приготовил отбивные, потушил овощей на гарнир — вот она, пища богов. И местный бог сейчас посмотрит что-нибудь из фильмов. После трудов праведных. И под баночку доброго пива…

Николай откупорил банку, отрезал кусочек отбивной — замечательно, прекрасно прожарилось. То, что доктор прописал. Проглотил, и глотнул из банки…

Еле до раковины добежал. Вырвать не вырвало, сдержался, но долго полоскал рот. Какой жуткий вкус, что там налито, в банку?!

Николай осторожно взял банку и наклонил над раковиной. Очень странно. На вид — знакомое уже лет десять пиво, ничего такого не мерещится. И запах вполне приличный. Николай осторожно слизнул каплю пива, повисшую на ободе банки… и следующую минуту усердно полоскал рот. Какая гадость!

Так. Ясно. Это вылить. Николай открыл следующую банку… та же история. Ни в одной из шести не оказалось пригодного для употребления пива. На вид и запах — всё в порядке, но стоит попробовать…

А ну-ка… Николай налил себе чуть-чуть виски. Есть в шкафчике некоторый запас подобного пойла. Ну, не совсем уж пойла — всё высокого качества. Родителям лучше не говорить, сколько стоит каждая бутылка. И Анне тоже нравилось опрокинуть стаканчик такого виски, да со льдом…

Силы небесные, ну и мерзость! Уже сумел справиться с тошнотой, но вкус удалось смыть не сразу. Что вообще творится? От удара по голове нарушилось восприятие вкуса?

Стойте, а это что такое? В “баре”, прямо перед бутылками с виски, стоит небольшой пузырёк — наподобие аптечного, в таком продают корвалол и тому подобную валерьянку. Колпачок залит сургучом — а содержимое светится! Приятный такой свет, тёплый. И этикетка — под старину, но типографская. Всякие розы, побеги винограда, и поверх этого надпись. “Aqua Vita”. “Живая вода”, то есть. Вот как. Николай улыбнулся, и взял пузырёк в руку.

Рядом с Николаем словно ударили в набат — ноги даже подкосились от неожиданности. Оглянулся, пытаясь сглотнуть, прогнать ощущение заложенности ушей. И вспомнил. Внезапно и чётко вспомнил тот вечер.

* * *

— Ой, я уснула?! — всполошилась Саша, едва её принесли на носилках и переложили на диван. Закрылась дверь за сотрудниками “Скорой” — и Саша очнулась. Удивительно, что Роза не возражала против визита людей в белых халатах — только молча проследила, усевшись на пороге гостиной.

— Потеряла сознание, — пояснил Николай. — Там, в суде. Как ты?

— Уже хорошо! — заверила его Саша. — Ой, что это?! Швы? — осторожно прикоснулась она рукой к пострадавшему уху Николая. — Это она тебя так?

Николай кивнул.

— Чем-то вроде кастета. Сказали, всё обойдётся. Помочь тебе раздеться? Или вначале в ванную?

— В ванную потом, — возразила Саша. — Я ещё немного полежу. Нет, прямо так — совсем немного, чтобы окончательно проснуться. Сходи пока в аптеку — у нас, в торце дома — и возьми… — Саша продиктовала. — Не беспокойся! Завтра утром оба будем как новенькие, обещаю!