Ведьма. Без права на чувства

Он не ответил, даже не посмотрел в её сторону. Его взгляд был обращён вперёд к виднеющимся вдалеке макушкам гор, а я невольно залюбовалась красивым мужским профилем. Бран ведь на самом деле совсем молодой. Если сбрить эту тёмную щетину, то будет выглядеть всего на пару лет старше меня. И вряд ли он сам выбрал путь преступника. Кетти сказала, что у него нет семьи, то есть, он один… а с какого возраста?

В горле образовался ком, а сердце сдавило предательским чувством жалости. Правда, я сильно сомневалась, что Оникс её заслуживает, да и не нужна она ему. Он сильный, хладнокровный, продумывает всё наперёд. И совсем не дурак, ведь одной фразой он сумел заставить меня действительно включить голову и попробовать трезво обдумать ситуацию. Наверняка знал, что из фактов и стереотипов я выберу факты.

– Я согласна, – сказала уверенно.

Он повернулся ко мне, наши взгляды снова встретились, и сначала в глазах Брана я увидела неприкрытое сомнение. Но потом в них появилось удовлетворение и даже радость, но они почти сразу пропали, скрытые под маской привычного напускного безразличия. Вот только теперь я уже точно знала, что это просто привычка скрывать эмоции от других. И была очень рада, что смогла увидеть живые чувства под пологом его напускной холодности.

Получается, Бран на самом деле хотел, чтобы я согласилась. И моё согласие его порадовало.

– Тебе придётся во всём меня слушаться, – сказал он, так и продолжая смотреть мне в глаза, будто это доставляло ему удовольствие. – Во всём, Мегги. И не сопротивляться, не возражать. Я ведь тоже рискую, привязывая нас друг к другу. Ведь, если ты полетишь со скалы, то и меня утянет за тобой. Нам обоим придётся быть вдвойне осторожными.

– Я понимаю, – кивнула в ответ.

– И всё равно готова довериться вору? – это он произнёс уже тише, почти шёпотом, но контакта взглядов не разорвал.

Я ответила совершенно осмысленно:

– Не вору, а Брану. Тому, кто уже дважды меня спасал.

Он улыбнулся. Так открыто, так мягко, что у меня в душе будто взошло тёплое солнышко. Я впервые увидела, как он искренне улыбается, в его глазах светилась чистая благодарность, от которой у меня и вовсе перехватило дыхание.

И вдруг я почувствовала, как ко мне начинает стремительно стекаться сила. Тут же поспешила отвернуться, отгородиться от неё, даже накрыла голову руками. Нет, нет, нет! Нельзя. Не сейчас. Нужно срочно отключить эмоции, снизить их градус. Успокоиться. У меня просто нет времени, чтобы медленно отпускать энергию обратно.

– Мегги, – настороженно позвала проклятийница. – Что с тобой?

– Сила, – бросила я, сглотнув. – Она реагирует на эмоции. Мне вообще нужно быть спокойной, как скала, а я…

Снова зажмурилась, пробуя отрешиться.

– Идём со мной, – вдруг предложила Кетти, поднимаясь на ноги. – Я же обещала показать тебе пару техник для сброса лишней энергии. Сейчас самое время. Людей тут мало, если кто и обратит на нас внимание, то это не страшно. У нас как раз есть около часа. Правда, придётся обойтись без обеда.

– Я принесу вам что-нибудь, – заверил Бран. – Идите.

И протянул мне раскрытую ладонь, собираясь помочь подняться. Этот жест явно был для него таким правильным, отточенным, привычным, будто передо мной стоял не вор, а лорд. Его руку я приняла, не задумываясь и не сомневаясь. Но, как только наши пыльцы соприкоснулись… энергия окружающего мира полилась ко мне с ещё большим напором. И, кажется, Бран умудрился её почувствовать.

– Я снова тебя бешу? – спросил он, поспешив отпустить мою руку.

А я горько усмехнулась и ответила правду:

– Лучше бы ты меня бесил.

Глава 8. Сюрпризы своевольного дара

У Кетти оказались своеобразные способы сбрасывания лишней магии. Медитациям и спокойному постепенному возвращению энергии в мир она предпочитала гораздо более быстрые варианты: собрать как можно больше силы воедино и ударить ею по чему-нибудь не особенно подверженному воздействию.

Проклятийница рассказала мне, что излишки своего тёмного дара она обычно отправляет в воду. Для этого подходит как полноводная река, так и обычный ручеёк. А живя в столице, Кетти использовала канализационные стоки, тем самым даже помогая уменьшить популяцию городских крыс.

– Ещё можно создать особенно мощное заклинание и направить его в никуда, – посоветовала Кетти, наблюдая, как я пытаюсь сосредоточиться на концентрации магической энергии в руках. – Я слышала, ведьмы могут управлять погодой. Может, попробуешь?

– Как? – не поняла я.

– Ну, шарахни вон по тем тучам, – предложила она, указав на плотные серые облака, что двигались на нас с запада. – Только скажи при этом что-то вроде «развейтесь» или «уходите». Не хочется мне шагать ночью по горам в ливень. Так что, если избавишь нас от непогоды, буду очень благодарна.

– Но… я никогда ничего подобного не пробовала, – проговорила я с сомнением. – Только мелкие заклинания. Вдруг кто-то заметит всплески силы? Распознает во мне ведьму?

– Кто? – Кетти демонстративно посмотрела по сторонам.