Ведьма. Без права на чувства

Коин заявил это таким тоном, будто на самом деле решил никуда нас не вести. А потом просто вернулся в дом и закрыл за собой дверь, попросту оставив нашу троицу на крыльце. Я растерянно посмотрела на Оникса, тот раздражённо поджал губы и с самым решительным видом вошёл следом за проводником.

Мы же с Кетти снова остались вдвоём.

– У меня есть с собой туфли, – сказала она чуть виновато. – Но они тоже не подойдут для такого похода. – А сокрушённо вздохнув, добавила: – Глупо. Нам надо было раньше подумать об этом.

– Брось, – я попыталась ободрить её. – Ты будто каждый месяц тут границу переходишь.

– Но я знала, что придётся идти через горы. И Бран знал, – она села на ступеньку и, сбросив на землю свою сумку, упёрлась ладонями в колени. – Просто, Мегги, всё дело в том, что мы с ним – два эгоиста, которые привыкли думать только о себе. На нашем фоне проводник определенно выигрывает. Ведь он сразу обратил внимание на то, что в своей одежде ты не пройдёшь. Нам же было… всё равно.

Это её признание, хоть и было сказано искренне и с сожалением, но всё равно откликнулось обидой в моей душе. Ведь Кетти фактически признавала, что её ни капли не волнует моё благополучие. Я для них с Браном просто работа, просто задание, которое нужно выполнить. А остальное – не важно.

Хотя, чего ещё ожидать от двух преступников? Нет в них ни совести, ни сочувствия, ни сострадания. Им подобное не положено по долгу профессии.

Кетти молчала, я тоже не спешила больше ничего говорить. Села на ступеньку, но подальше от проклятийницы, сняла свою обувь и внимательно осмотрела подошвы. Те оказались гладкими, выделялся лишь маленький каблучок. Идти в них по горам на самом деле было крайне неудобно, но что я сейчас могла с ними сделать?

За спиной со скрипом открылась деревянная дверь, и на крыльцо снова вышел Оникс. Заметив, чем я занимаюсь, он сел рядом, как раз между мной и Кетти, и забрал у меня из рук туфлю.

– Подошва тонкая, – проговорил он, задумчиво проведя по ней пальцем. – На неё ничего не набьёшь. Да и сапожника здесь мы не найдём. Надевать ботинки на пять размеров больше бессмысленно, а ничего другого нет.

– И что делать? – спросила я тихо.

– У нас два варианта, – он повернулся и поймал мой взгляд.

Сейчас его глаза были ярко-синими. Видимо, они на самом деле меняют цвет. Понять бы, от чего это зависит.

– Первый: отправиться в ближайшую деревню и попытаться там разжиться подходящей обувью, – проговорил Бран. – Но при этом мы потеряем минимум сутки, а то и больше. Ведь перейти границу можно не в любой день, а только когда на постах с обеих сторон дежурят нужные люди. Сегодня – идеальное время, и погода благоволит. Но…

Он снова посмотрел на мою туфлю, которую держал в руках, и опустил её на землю.

– Какой же второй вариант? – спросила я, вернув злосчастную обувь на ногу.

– Рискнуть и отправиться как есть, – ответил Оникс, снова повернувшись ко мне. – Но я привяжу тебя к себе верёвкой. Идти будем рядом, и, если вдруг ты оступишься или попытаешься упасть, я тут же поймаю.

– Предлагаешь доверить тебе мою жизнь? – я продолжала смотреть ему в глаза, будто пыталась найти там ответы. И горько добавила: – Она ведь для такого, как ты, ничего не стоит. Полагаю, для тебя любая чужая жизнь, кроме собственной, не имеет значения.

Он холодно и с какой-то горечью усмехнулся, но даже не попытался возразить или переубедить меня, даже и взгляда не отвёл. Так и продолжал смотреть мне в глаза, словно ему нравился этот странный контакт наших взглядов.

– Есть факты, а есть стереотипы, – сказал ровным тоном. – И лишь тебе решать, чему верить и на основе чего делать выбор.

Эти слова прозвучали хоть и спокойно, но подействовали на меня, прицельный удар прямо по душе. Бран ведь косвенно упрекнул меня, что я предпочитаю стереотипы, а не собственное мнение, и тем самым заставил задуматься.

Факты? Хорошо, что я могу сказать об этом человеке, исходя из нашего с ним личного знакомства? В первый же день в поезде он вывел меня из себя, не дав общаться с тем, с кем я хотела. Да, в итоге тот лорд оказался злоумышленником, то есть, Бран был прав, а я нет. Ладно, думаем дальше.

Всё тот же Бран не позволил двоим магам меня похитить и с неприкрытой жестокостью допрашивал одного из них. Но потом нёс меня на руках и ни разу не пожаловался. Да и вчера в лесу признал, когда я оказалась права, даже поблагодарил за то, что нашла отличное место для ночлега. Ну и ночью мы вполне мирно беседовали.

Так, это факты, которые я знаю точно. А к стереотипам можно отнести всё, что когда-либо я слышала про воров и бандитов, и тут от одной мысли становится жутко.

– Бран… – позвала его Кетти, а в голосе звучала искренняя вина. – Дура я. Не надо было ей говорить.