Ведьма для императора драконов

Столичный люд гудел в предвкушении праздника, столы были уже накрыты для горожан, но пока угощения не выносились, подогревая интерес публики к празднику и собственно к самому пиршеству.

Члены банды зарабатывали, кто как умел. Воришки резали карманы, торговцы продавали все, что только можно продать, а местные громилы устраивались в охрану к зажиточным горожанам, собираясь своим видом защищать от себя самих же. В общем, преступный мир кипел в ажиотаже праздника не меньше, чем приглашенные на праздник честные горожане и аристократы. Последние выкладывали немалые суммы за одежду и украшения.

О состоянии дел в банде мне регулярно докладывал Пикс. Как-то так само собой получилось, что мальчишка мог одновременно находиться и во дворце, и в банде, принося новости. Радовало лишь то, что мне не нужно было ни в чем разбираться, отлаженный механизм работал, как часы Вереса. Его старые «ходики» остановились в тот самый момент, когда остановилась жизнь часовщика. Но из-за свадьбы императора сейчас все грустные мысли покинули членов банды. Громилы после смерти Гапара и в предвкушении легких денег вообще забыли о своих претензиях. Вордель «Алые губки» был открыт круглосуточно. Виолетта вела подсчет прибыли.

Жустин, прилетевшая на смотрины со своими представителями рода и вдруг оказавшаяся одобренной невестой, в предсвадебной эйфории озадачивала всех модных портных. Платье с собой она не стала привозить, а вот теперь ей срочно шили свадебный наряд.

Столица жила, радовалась и все были довольны, кроме самого мрачного императора… и меня. Я смотрела на всю эту свадебную суету и понимала, что ничего изменить нельзя. Как не могла вмешаться и раньше, когда не был приближен день свадьбы. Собственно говоря, дата значения не имела. Для нас с Кирханом не было будущего. Дракон испытывал ко мне сильные чувства, как и я к нему, но кроме слов о том, что он без меня не может, ничего больше я от него не слышала. Он знал, что ему нужно жениться, потому что империи нужен наследник, но и я отказывалась быть его любовницей. Ситуация была безвыходная.

В утро свадьбы император гонял меня по тренировочной площадке, будто знал, что я и есть та самая ведьма, что отказала ему, и теперь он старался выместить всю злость на мне. Я отражала атаку за атакой, причем мы друг друга порезали мечами и рубашки были пропитаны не только потом, но и кровью, но нас это не останавливало.

Только когда распорядитель пришел к нам и сказал, что пора собираться и выходить, мы остановились, тяжело дыша, и опустили мечи. Запыхавшиеся, взмокшие и взведенные этой тренировкой, мы разошлись по своим комнатам.

Пикс подал один из тех костюмов, что выбрала у Кафира еще в первый свой визит. Я почти не обращала внимания, как выгляжу, заученными движениями оправляя одежду. Мысли были далеко — метались между Кирханом, морской эльфийкой и прадедом Органом. Вообще после физической нагрузки соображала я с трудом. Единственное, что хотелось — распахнуть крылья и улететь далеко от всей этой дворцовой суеты, а тем более от свадьбы. Смотреть на то, как любимый дракон будет жениться на другой, было выше моих сил, но вмешиваться было определенно неправильно.

Я видела будущее Кирхана, видела его свадьбу, и именно Жустин была с ним в храме, когда жрец стоял между нарядно одетыми женихом и невестой, а вокруг был радостный народ. В тот самый момент, когда видела будущее, мне казалось, это самое лучшее для мужчины, что он найдет свою единственную и. женившись на ней, будет счастлив. А сейчас, оказавшись рядом с драконом, которого вдруг сама очень сильно полюбила, растерялась и сильно злилась на себя, на него и всю эту ситуацию.

Мать природа, зачем нужно было нас сталкивать в этой жизни и позволять любить друг друга, если наши судьбы такие разные? Ведь мы не должны были встретиться никогда! Тогда зачем случился тот глупый спор с Ришкой? Зачем дед Орган дал мне амулет с мороком? Я думала, что так смогу воплотить мечту всей своей жизни — быть стрелком, жить полной жизнью, а не довольствоваться участью женщины-дракона в империи. А получилось, что только благодаря этому амулету я сейчас рядом со своим драконом, и он женится на другой драконице. Что за странное переплетение судеб? Зачем все это произошло?

Все эти мысли метались в моей голове, когда я шла за спиной императора. Он был сегодня с повязкой на голове, красивое лицо недовольно нахмурено, и все же Кирхан был красив в своем белоснежном костюме, вышитом серебряной нитью. От его вида сердце замирало на несколько мгновений, а потом бешено ухало вниз от отчаяния, что сейчас произойдет обряд и этого будет уже не исправить. Он навсегда будет связан с леди Жустин Сипаро.

Внутри меня все дергалось, заставляя злиться на саму себя, на ситуацию, но понять план Матери природы мне было не дано.

До Храма на главной площади столицы оставалось совсем немного.