Ведьма для императора драконов

Хорошо укрепленная магией граница сегодня под утро неожиданно была распахнута, и через горные хребты полились полчища троллей. Плодовитость этой расы играла с ними злую шутку. Тролли рождались, и жить им становилось негде. Они старались отвоевать хоть немного земли у драконов, но империя воспользовалась магией и поставила крепкую границу. Все, что требовалось от небольшого гарнизона, которым командовал лорд Гир Винзор — осматривать и поддерживать магией четкую границу. И вот сейчас неожиданно оказалось, что граница открылась, и через огромный участок тролли потоком лились на территорию империи.

Гарнизон деда Гира бился, сколько было сил, разя не только магией, но и вступая в рукопашную. Когда стало понятно, что гарнизон своим малым составом не справляется с прибывающими потоками троллей, лорд Винзор отправил раненого дракона в столицу, чтобы сообщить о начавшейся войне. Потому посланник так долго добирался, ему требовались остановки, чтобы восстановить силы. В том, что началась полномасштабная война, не было никаких сомнений.

Если в самом начале драконы были довольны, что могут размять крылья и подраться с троллями, то сейчас не оставалось сомнений, что поток воинственно настроенных захватчиков будет только прибывать.

Война началась.

Лорд Нияс вместе с императором слушал этот рассказ. И если он не одобрял решение сына об отказе жениться на леди Сипаро, то в том, что драконам срочно нужно вылетать в северно-западное герцогство, сомнений ни у кого не было. Я же сейчас волновалась за деда Гира.

Было решено, что лорд Нияс останется в столице и будет присматривать здесь за всем, а вот император вылетал к границе. Я тоже собиралась с ним и закидывала все необходимые вещи с собой в дорогу, когда меня отвлек Пикс.

— Господин, — тихо прошептал мне мальчишка в моей комнате, — вам нужно срочно прийти к людям. Говорят, началась война с троллями, все волнуются.

— Пикс, мне некогда, ты же видишь, я вылетаю с императором на войну, — отмахнулась от парня.

— Это срочно и очень важно, — таинственным голосом сообщил денщик.

— Император… — повернулась в сторону комнат своего повелителя.

— Я прикрою, — кивнул Пикс, — Вам нужно идти в зал, там уже все собрались.

Дорогу я помнила, так что дошла очень быстро. В огромном зале с бассейном с русалками, которые все так же беззаботно поливали друг друга, собралось если не столько же людей, как в день моего представления, то очень даже много.

Общий гомон, поднявшийся при моем появлении, давил на уши, потому приняла решение быстро.

— Представители ко мне! — Резко бросила и направилась в ту самую комнату, где мы беседовали с Виолеттой. Она. кстати, тоже пришла, чему я нисколько не удивилась. Хозяйка борделя была мудрая и единственная представительница женщин на этом собрании.

Оглядев их внимательно, ожидала, что мне будут говорить.

— Слушаю! — произнесла, разрешив высказываться.

Видимо, темный эльф их приучил к совсем другому общению, потому что они сначала переглянулись и лишь потом решились вытолкнуть вперед Кафира. Почему-то я этому не удивилась. Умный торговец был рассудителен и внушал доверие.

— Господин, гномы прекратили с нами все торговые отношения, завалив свои штольни и переходы… — начал говорить Кафир, но был остановлен возмущенными криками сотоварищей.

— Ты по существу!

— Что там гномы!

— Говори дело!

— Я как раз по существу! — зыркнул на них торговец, — Если гномы перекрыли свои горные тоннели, то это значит, что все плохо. — на этом месте наступила тишина. Члены банды прекратили возмущенно бурчать и стали прислушиваться, — Так вот я, о чем говорю. Не будем подсчитывать убытки от того, что невозможно провозить товар контрабандой, мы всегда найдем другие способы, как заработать. Я к тому, что поведение гномов — яркий показатель, что все серьезно. Они бы не стали просто так заваливать свои туннели.

— Гномы думают, что это надолго? — спросила Кафира.

— Не могу сказать, чем руководствовались гномы, но я думаю… — торговец сделал паузу, оглядываясь на своих сотоварищей, — Господин, если вы позволите.

Кивнула, разрешая делать предложения.

— Тролли — народ, который тоже что-то покупает и продает, а потому есть торговцы, которые вхожи в их страну, и у них там есть налаженные связи, — глаза Кафира блеснули азартом, а мне его идея уже начинала нравится, — Мы бы могли связаться с теми людьми, что торгуют на территории троллей и, разумеется, за определенную плату, поставлять сведения империи, — еще пауза позволила осознать предложение. — Как я слышал, у вас есть связи во дворце.

Последнее предположение было обтекаемой формой намека на то, что мои люди в банде уже знают, какое положение при императоре я занимаю. Их информаторы гораздо лучше имперских.

— Приступай! — тут же решилась я.

Никакие деньги не имеют значения, если разговор идет о победе в войне.

— Могу предложить свои услуги, если угодно господину, — тихо прошептал худой и очень неприметный мужчина.

— Слушаю, кто ты такой? — кивнула, разрешая говорить, и переключила все внимание на него.