Ведьма Дженни может объяснить

Нам приносят заказ, я беру стакан и потягиваю эль. Есть то, что я знаю, и много того, что предстоит узнать. Сегодня вечер живой музыки, и Кайла в струящемся серебристом платье уже на сцене вместе с группой. Сейчас происходит настройка инструментов, репетируют песню "Come To The Sabbat" группы "Black Widow"27:

Приходи, приходи на шабаш

Вниз по разрушенному мосту.

Ведьмы и демоны приближаются.

Просто следуй волшебному зову…

Её нежный голос сольётся с прекрасным вокалом Клайда и будет полон страсти — она моя поддержка. Лорен тоже в зале — она моя жизнь. Но я ещё не знаю, что Роберту предложили работу в Эпплби, и он хочет увезти меня с собой, а Шарлотта решила этого не допускать и биться за Роберта до последнего вздоха. Она уже уговорила бутылку джина в ирландском баре через дорогу и направляется сюда. Ещё я пока не знаю о самом прекрасном моменте вечера, ради которого готова пережить это снова: Лорен выйдет на сцену с флейтой, чтобы добавить искр к финальной песне. Лорен играет во время шабашей, и это божественно, но она никогда не играет на публике. Она хочет, чтобы её музыка — как и она сама — принадлежали только Триединой богине и её божественному рогатому спутнику. И ещё я чувствую, как её ревность — ревность Салазара — неумолимой стихией поднимается и близится.

Музыка перекрывает гул голосов и находит путь сквозь дым прямо к сердцу:

Сначала мы разожжём костёр.

Поприветствуем нашего Господина.

Две свечи, чёрную и белую,

Положим на Алтарь.

Север, Юг, Восток и Запад.

И так мы очищаем воздух…

Шарлотта уже здесь, она видит нас, машет рукой Роберту, подходит и садится за наш столик. На ней соблазнительное кружевное платье и туфли на шпильках. Косы цвета горького шоколада уложены в высокую "корзинку", а у висков длинные пряди вьются. Красиво. Она выглядит сногсшибательно. И она пьяна вдрабадан, значит нужно догонять. Я наливаю себе ещё, Роберт слишком потрясён, чтобы остановить меня.

— Напрасный труд, Бобби. Знаешь, почему она никуда с тобой не поедет? Хочешь узнать её самый грязный секрет?

Роберт молчит.

— Не стоит, Шарлотта, — говорю я. — Ты не там ищешь врага.

— Да, — усмехается Лотти, — да, но твоя тень так и будет преследовать нас, если он не узнает правду. А правда состоит в том, что наша Дженни с детства влюблена в мертвеца, или как эти ведьмы говорят между собой — в Могущественного мертвеца. Помнишь дом Салазара до того, как его отремонтировали, помнишь страшилки нашего детства? А вот она его не боялась. Даже изготовила "любовную бутылку" по всем правилам, чтобы связать его с собой. Не удивлюсь, если даже в день вашей свадьбы, надевая кольцо тебе на палец, она мечтала о том, как откопает кости своего любимого и будет спать с ними в обнимку… Эти бесконечные лепестки роз, которыми она осыпала его могилу… Лучше бы ты была шлюхой, Джен. Это хотя бы можно было понять.

Меня пронзает боль. Любовь к Салазару — это самое сокровенное и прекрасное чувство в моей жизни. Он пришёл как шторм и принёс с собой культ Богини и любовь к Магии. Салазар — мой Учитель, моё Убежище. Салазар — это моя Сафо, моя Лорен.

Я закрываю лицо, чтобы не заплакать перед ними. Но это нелегко. Кайла и Лорен знают — что-то происходит. Мы настолько хорошо чувствуем друг друга, мы же сёстры одного Круга, что голос Кайлы начинает немного дрожать:

Пришло время исполнить ваши желания

И злое проклятие на священника,

Что забрал жизнь Мелиссы.

Теперь мы должны завершить ритуал…

Чья-то рука ложится на моё плечо, и я понимаю, что это Лорен. Кто ещё может позволить себе настолько чувственные духи.

— Какие-то проблемы, куколка, может выйдем и я покажу тебе кое-что из запрещённого?

— Ты мне угрожаешь? — Шарлотта хохочет. Действительно, чего может бояться пьяная журналистка, окрылённая присутствием будущего мужа.

— Убери руки от моей жены, — шипит Роберт, — заберись на сцену и лапай своего Джеймса.

Я отнимаю ладони от лица, мне уже совсем не хочется плакать.

— С Днём рождения, Роберт. Я дарю тебе развод.

— Мне он не нужен, засунь его себе…

— Ты просто ничего не знаешь. Лотти говорит правду, всё это время я любила Салазара. А тебя отбила у Шарлотты из-за давней детской обиды, я жутко злопамятная тварь, Бобби.

Есть вещи, которые Дженни может объяснить лишь своей феноменальной злопамятностью и дурным нравом.

— Я не хочу этого слышать, ты не можешь любить какого-то мертвеца.

— А если он не мертвец? — Лорен обнимает меня за плечи. На её золотистом коротком платье играют искорки. — Если он здесь, среди вас?

Последнюю фразу она произносит мягким тихим мужским голосом. Я вздрагиваю. Я не слышала этого голоса очень-очень давно, и он мне очень нравится.

Роберт смотрит на нас как на исчадия ада. Шарлотта сидит, прижав ладонь ко рту и дрожит.

Приходите на шабаш… теперь мы пришли!

Если ты говоришь "рай", я говорю "замок лжи".

Ты говоришь "простить его",

Я говорю "отомстить".

Мой сладкий сатана, ты единственный…

— Дженни даёт тебе развод. Уезжайте с Шарлоттой в Эпплби, там вас ждёт работа, сможете арендовать дом с красивым садом впридачу.