Ведьма. Истоки

— Вы куда… — только успела взвизгнуть она, распахивая руки, как если бы собиралась преградить нам путь, когда Василь, преодолев все ступеньки одним прыжком, схватил ее за горло, удивительно аккуратно приложил затылком об стену и опустил.

— Никакой чрезмерности, — насмешливо зыркнул оборотень на меня через плечо и первым нырнул в дом.

В большом холле мы никого не встретили, только на втором этаже попались еще две так же одетые девушки. Опять же, юные, красивые и светловолосые. Вот только их туники были куда как короче. И ходили девицы без нижнего белья, о чем счел необходимым сообщить нам на ходу оборотень. Владелец особняка, он же старец Лаврентий, нашелся возлежащим за столом в большом зале с множеством окон, колышущимися белыми занавесями и мраморными колоннами. Серьезно. Широкий стол с массой блюд, все в посуде с хорошо знакомой по учебникам древней истории черно-терракотовой росписью. Высокие узкогорлые амфоры, чаши с двумя ручками, массивный кубок — повсюду изображены сценки из мифов. Бронзовые курительницы, драпировка по стенам, статуи по углам и лежачие места вместо стульев или кресел. И золотой обруч с крупным драгоценным камнем на башке у целителя. Офигеть!

— Ну наконец-то! — проворчал довольно Василь и, шагнув к столу, со смачным хрустом отломил изрядный кусок от чьей-то целиком запеченной туши и вгрызся в него под обалдевшим взглядом хозяина пиршества.

— Вы кто таки… — опомнившись, начал Лаврентий, силясь принять вертикальное положение, но ведьмак небрежно махнул рукой, обрывая его.

— И кто вас сюда пустил… — закончил он за владельца этой псевдоэллинской роскоши. — Лаврентий, как вас там по батюшке, а давайте обойдемся без воплей бесполезного возмущения с вашей стороны и сакраментальных фраз типа “вопросы здесь задаем мы” с нашей. Тогда все закончится быстрее к взаимному удовольствию. Хотя нет. Вам по-любому не понравится, чем все закончится. Но сие мелочи.

— Вы из органов что ли? — поморгав несколько секунд, лжецелитель сел таки, спустив с ложа босые ноги с тощими волосатыми щиколотками, и, преисполнившись вдруг уверенности, велел: — Документы предъявите.

— Ясно, процесс оборзения зашел, походу, до необратимой стадии, — пробормотал Лукин и полез опять в карман.

— А может, ему просто физическое внушение произвести? — пробубнил оборотень с набитым ртом и ткнул в сторону старца большой костью, которую уже умудрился обглодать. Фигасе аппетит!

— При Люське этого пенсионера лупить? — фыркнул ведьмак, опережая меня. — Не, да и дольше выйдет все равно.

Их перепалка длилась несколько секунд, но хозяин дома решил использовать их, проявив внезапно завидное для своих лет проворство. Соскочил с ложа и ломанулся бегом к одной из стен с драпировкой. Сто процентов, там какой-нибудь тайный ход на всякий пожарный, вроде этого, случай.

Я только и смогла вскинуть руку, издать нечто нечленораздельное, предупреждая, даже шага не сделав вперед. Лишь мысль сформировалась о том, чтобы пресечь его бегство, и то не сказать, чтобы четкая. Но стоявшая в дальнем углу пиршественного зала на невысокой треноге у стены бронзовая чаша с двумя причудливо изогнутыми ручками-змеями внезапно загудела, как от удара по ней, вверх взвился небольшой столб воды, размытой молнией метнулся к Лаврентию, обогнал, разливаясь по полу и обращаясь идеальной ледяной коркой, на которой беглец и поскользнулся, грохнувшись на спину. Я, собственно, всего раз моргнуть успела, а все уже случилось.

— Вау, — коротко прокомментировал это Лукин, подходя к упавшему, и зачем-то счел нужным сообщить откровенно гордо, прежде чем распылить свое чудо-средство: — Это мой василек!

А я недоуменно уставилась на свою так и вытянутую до сих пор руку и медленно ее опустила. И правда — “вау”, точнее и не скажешь. Фокусы с заморозкой, кипячением и всякими манипуляциями с водой не новость для меня. Мы с Лукиным напрасно время не тратили, готовясь к походу, отрабатывали эти мои способности, делая их навыком, а не чудом спонтанным. Но во время занятий для результата всегда требовалась моя концентрация и отчетливая команда — хотя бы мысленная. Сейчас же случилось нечто иное, просто импульс желания, и произошло все гораздо быстрее, чем выходило у меня на тренировках. Так что — да, это однозначное “вау”.

— Разрешаю исповедоваться! — повелел меж тем ведьмак, поднимая безуспешно ерзающего и стонущего Лаврентия с пола и подтаскивая его обратно к гурманскому лежбищу. — Быстренько давай выкладывай: где, когда и что вы такое нашли, чтобы теперь вот так барствовать, услуги магические оказывая.

— В излучине реки Верхней Ковжи. Тридцать два года назад, во время геологоразведочной экспедиции. Большой гладкий кусок бирюзы со странными знаками, — стал монотонно перечислять старец, и я сообразила, что он отвечает на вопросы Лукина по очереди. — Не мы нашли ее. Она нас призвала. Она все показала. Она этого хотела.

— Кто она? Почему именно она? — продолжал требовать выдачи информации Данила.

— Айдана.