Ведьма огненного ветра

— Ты не похожа на дворцовых леди. Как тебя, говоришь, зовут?

— Эль.

Развивать тему не стала, потому что слегка обиделась. Мало того, что я к нему на вы, а он в ответ тыкает, так ещё и имя своей спасительницы с первого раза запомнить не потрудился. Кстати, вот бы узнать, как там ускакавший охранник? Ещё благополучно уводит погоню прочь или нас уже раскрыли?

— Принц, нужно торопиться. Давайте пока поедем, — посмотрела на как раз выглянувшее солнце, на лес и махнула рукой, — туда!

Ну да, главное, свалить куда-нибудь в сторону и запутать след. Потому что сейчас олень — это мы. И надеюсь, что у охотящихся на нас нет гончих…

Мы, сберегая силы коней, двигались короткой рысью. Уотриг попытался что-то спросить, но я покачала головой:

— Погодите, я думаю!

А если начертить на плащах руны для отвода глаз — это поможет? Понятно, на лорда Венземира такое не подействует, но если у него есть сообщники, а они наверняка есть, может сработать. Или вот, ещё лучше — сейчас я наложу на нас морок! Чтобы всякие шатающиеся по лесу идиоты и те же сообщники нас не узнали. А когда выберемся к своим — развею.

— Принц, остановитесь!

— Зачем?

— Хочу наложить на нас морок. От лорда Венземира или кого-то столь же сильного это не спрячет, но все посторонние перестанут нас узнавать.

— Понятно… беспокоитесь о соучастниках.

А он неглуп! Возможно, выживать во дворце ненамного легче, чем в придорожной канаве. А выживание оттачивает ум.

— Кстати, Эль, пока ты не замаскировала нас иллюзией, можно спрошу, зачем ты надела васильковый плащ к зелёному платью?

Какой такой васильковый плащ? Это он о чём? С утра, точно помню, надевала тёмно-зелёный… Обернулась, потянула невидную до того полу — и ахнула. Подумав несколько секунд, прищурилась и вперилась взглядом в ткань. Та начала мерцать, как бы переливаться — но цвета не изменила. Выходит, на мне уже есть морок! Причём сделан он так, что сама я, не скажи мне об этом в лоб не озабоченный политесом подросток, и не заметила бы… А ещё, раз снять я его не могу, значит, наложил иллюзию маг, который намного сильнее меня. И — задохнулась от пришедшей догадки — наверняка на Колине, а может, и на лорде Тиурре тоже висят незаметные мороки, изменившие их облик. Получается, мы разделились в начале охоты, потому что перестали друг друга узнавать! Ну да, ведь когда ищешь кого-то, сначала обводишь беглым взглядом округу. И если искомая персона в красном, ты никогда не станешь разглядывать тех, кто в синем… Надеюсь всё же, что лорд Тиурра не попался на эту уловку и сейчас он где-то вместе с моим братом.

Перекроет ли моя иллюзия иллюзию вражеского мага? Вряд ли. Хотя что я! Снова дёрнула за полу плащ — и хихикнула. Достаточно вывернуть его наизнанку — и пусть их вредительство меня до посинения ищет! А принца сейчас замаскирую.

На секунду возник соблазн превратить юного Уотрига в девушку, а самой обернуться парнем. Но, одёрнула себя, такого святотатства мне не простят. Будь я одна, может, и рискнула бы пошутить… но теперь за моей спиной Дом Эрранд с его славными традициями, историей и прочими бла-бла-бла… И отдуваться за выросшую в канаве девицу с нездоровым чувством юмора мои родственники не обязаны. Так что…

— Теперь вы, принц, — средних лет придворный. А я — ваша племянница. Вы будете в зелёном, а я в серо-голубом. У вашего вороного я закрашу чулки и нос, у своего — проточину на лбу. Постойте минуту спокойно… Это быстро. Да, ваш меч — он какой-то фамильный? Его я тоже изменю. И не волнуйтесь — через несколько часов мороки спадут сами собой.

Уотриг кивнул и заинтересованно уставился на меня. Что, ждёт пассов, бормотания на древнеферейском и художественных завываний? Не дождётся. Мороки творятся в уме.

Погладило самолюбие то, что когда я закончила, принц распахнул глаза и изумлённо ахнул. А потом стал вертеться в седле, себя оглядывая.

Не знаю, поможет ли то, что я сотворила, но стало чуть спокойнее.

А через полчаса мы выехали на идущую с запада на восток просеку.

— Поищем указатель? — предложила я.

На одной из стрелок значилось «Лайяр». Угу, всего пять или шесть часов бодрой езды, и мы в столице! Ещё бы Северный полюс отметили, весельчаки! Но «Охотничий дворец», «Главный лагерь», а также «Корона Великана» на указателях присутствовали тоже. Ну, и куда поедем? Наверное, туда, где в лес снова сворачивать не надо. А это, как и предложил принц Уотриг, скала Корона Великана. Кстати, и Лайяр в том же направлении.

Вокруг вроде бы было спокойно. Лай собак стих вдали, а звуки рога звучали так приглушённо, словно доносились из-за горизонта или вообще с того света. Я напряженно осматривалась — но магическое зрение не показывало ничего особенного, лес и лес. Вон белка прыгает, но ничего подозрительного в ней нет.