Ведьма Пепельных туманов

– Нет, просто захотелось, – ответила и сама себе удивилась, каким странным оказался мой голос. Тихий и донельзя мягкий. – Существ лично я не вывожу никуда. Я смогла добиться того, чтобы они выходили из туманов. Конечно, только с моего разрешения, но они при этом могут быть где угодно. Если… – я запнулась, но потом быстро взяла себя в руки. – Я не хочу, чтобы существа привыкали убивать. Кто знает, как это на них повлияет, но если надо, то я могу дать вам гончих. Они и так рождены для чего-то подобного.

– Это нужно обсудить с Грэгором, – промычал Брайан, а потом отстранился и обернулся, вставая. Не успела я пикнуть, как меня тут же сгребли в объятия и нежно поцеловали. – Зачем вам это? – шепотом спросил он, смотря на меня проницательно.

– Я хочу домой. В Каннингем, – я и не думала скрывать правду, поэтому ответила то, что было на душе. – Боюсь, что в моем положении воевать не лучшая затея.

Сначала Брайан явно не понял, о чем я говорю, потом его глаза на мгновение чуть расширились, а после он улыбнулся.

 – А я все думал, когда же вы поймете, – смешливо сказала он, а я вдруг вспыхнула, разозлилась.

– Не смешно, – выпалила я, оттолкнув его, и вылетела из палатки.

– Осторожней!

Входящий внутрь Грэгор едва успел поймать меня, иначе я бы точно упала из-за столкновения.

Вскинув голову, я гневно фыркнула.

– Спасибо, – бросила, обходя Грэгора.

Отойдя чуть от палатки, ощутила, что весь внезапно вспыхнувший гнев улетучился. Я вздохнула, жалостливо поглядев назад. И почему такое творится с моим настроением? Вот из-за чего я так разозлилась? Глупость же!

И таким моментов было много. Я даже слегка начала уставать от такого эмоционального накала. Оказалось, что сама по себе я довольно спокойна и то, что происходило со мной сейчас, сильно выматывало.

Грэгор после рассказа Брайана о новых возможностях существ с радостью принял под свое крыло гончих, которым я приказала слушаться его. Неожиданно из глубины туманов вышли еще туманные псы, будто только и ждавшие возможности или повода. Мне казалось, что их только трое, но туманы будто услышали меня и создали еще, так как других существ я не хотела посылать воевать. Все они казались мне безобидными, добрыми, неспособными причинить настоящий вред. А еще мне совершенно не хотелось, чтобы их соотносили с жестокостью. Люди ведь запомнят, передадут другим, и потом тех же древочеев начнут опасаться.

Кроме гончих под руководство Грэгору пошли воронокрылы и птицедатоль. Эти птицы были большими и вроде бы не выказывали никакого желания служить другим ведьмам и колдунам. Я не знала, что может сделать тот же птицедатоль, но Грэгор сказал, что достаточно устрашающего фактора. Ну да, птицедатоль был громадным и весьма грозным на вид.

Из-за того, что открытых больших столкновений не было, война грозила затянуться надолго. Кончено, я не осталась в стороне и честно рассказала, что могу обнаружить все лагеря противника – благодаря туманам я их отлично видела даже на расстоянии.

Это стало хорошей новостью.

Сразу после этого наши войска стали быстро зачищать границу от цицирийцев. Поначалу те держались, но вскоре стали отступать, хотя и не побежали в прямом смысле слова.

В итоге всех их выдавили на равнину, где их уже поджидали наши основные войска. За сражением я не наблюдала. С самого утра я вошла в туманы, чтобы избежать любой опасности. Конечно, я волновалась за мужа и даже за Грэгора, но смотреть на то, как тысячи людей убивают друг друга, я не желала совершенно. Из-за своего положения я была крайне неустойчива эмоционально и могла в любой момент залиться слезами.

Все закончилось за день. Погибло очень много людей и с той и с другой стороны. Брайан с Грэгором вернулись целые и невредимые.

– Тактика в этот раз у них совершенно иная, – делился впечатлениями Грэгор. – В прошлые разы они всегда шли напролом. Никаких утаиваний, разрозненных отрядов, скрытых лагерей, тайных выводов пленных. Обычно они просто проходили по королевству общим войском, сметая на пути деревни и пленяя всех, кого можно. А тут совершенно все по-другому. И я не могу сказать, что они действовали неправильно. Если бы не наши знания об их лагерях, то у них все могло бы получиться. Они отлично изучили границу. Это позволило им пробираться мимо наших постов тайно, разорять селения, убивать и брать пленных. Я не знаю, кто подсказал им такую тактику, но уверен, что они еще будут брать ее на вооружение. Теперь они вряд ли станут посылать много людей. Зачем? Им достаточно пробраться несколькими группами по тайным тропинкам, разорить пару деревень и вернуться назад с добычей. Я уверен, что теперь они так и будут делать. Даже несмотря на то, что мы победили в этот раз, в рабство попало очень много людей.

– Освободить? – спросила, ни на что толком не надеясь.

– Их давно уже увели вглубь Цицирии. Тех, кто был еще при них, мы, конечно, освободили. Остальные… Скажу честно, что теперь их вряд ли можно найти. Их увели в горы. Посылать войско в погоню слишком опасно. Мы можем оттуда и не вернуться. Никто на это не пойдет.