Ведьма по контракту

– Простите, если я помешала вам, – попыталась оправдаться я. – Но вы так хорошо играли, что я не могла промолчать и не восхититься. Что это за мелодия?

– Вальс мертвецов, – нехотя ответила Лакрима, продолжив игру.

От одного только названия по моей спине пробежал холодок. А уж если представить себе название в действие, так вообще жуть берет. Б-р-р!

– Я думала, вы не можете контактировать с предметами, – сказала я, наблюдая как клавиши, то и дело опускаются вниз под натиском ее невесомых пальцев.

Женщина положила обе пятерни на белые клавиши, и инструмент издал отвратительный, крякающий, режущий слух звук. Опустив с грохотом крышку рояля, она поднялась со своего места и повернулась ко мне. В ее глазах вспыхнул огонь, который был готов сжечь мое бренное тело заживо прямо здесь – в этой мрачной комнате.

– Ты точно такая же, как и все остальные, – скривила она тонкие губы, с презрением взглянув на мое платье. И чего оно им всем так не нравится? – Алвис зря уповает на тебя. Все его старания напрасны.

– Что вы имеете в виду? – насторожилась я. – О ком вы говорите? Кто те «остальные»?

– Очередная невоспитанная особь в моем доме, – воскликнула она, воздев руки к небу. – Нет, я этого не потерплю! С меня довольно, – сказала она и, стиснув зубы, умолкла. Не произнеся больше ни единого слова, женщина покинула гостиную, оставив меня здесь совершенно одну.

Час от часу не легче. Лакрима явно знает достаточно, но вряд ли поделится со мной столь ценной информацией. Интересно, что нужно некроманту от меня? И кто те «остальные», кого матушка двух братьев невзлюбила не меньше чем меня?

Думая над этими вопросами, я не заметила, как добралась до своих покоев. Фердинанд с кислой физиономией пережевывал дольку спелого ярко-оранжевого фрукта с приторно сладким ароматом, название которого было мне неизвестно.

– Может мушек? – спросила я, с жалостью наблюдая за тем, как жаб себя мучает.

Мой фамильяр лишь молча взглянул на меня и вернулся к поеданию мякоти. Вот и достался же мне столь упрямый маленький друг?

Собравшись с силами, я снова открыла ящик прикроватного столика и извлекла оттуда дневник. Какие бы ужасы там не были записаны, сейчас они могут мне помочь пролить свет на сложившуюся ситуацию и ответить на интересующие вопросы. Увы, чтения записок сумасшедшей некромантки не избежать.

Я принялась перелистывать страницы одну за другой в поисках уцелевших записей. Наконец, я увидела уже знакомый мне почерк, с замысловатыми завитками над буквами.

«Девятый лунный день.

В непроглядной тьме мелькнул лучик надежды…

Сегодня ясный день и я могу спуститься в сад, чтобы подышать свежим воздухом и полюбоваться цветами. Жаль, нельзя собрать букет и поставить его у изголовья моей кровати. Ради высшего блага всегда приходится идти на какие-либо жертвы…»

К сожалению, текст, что был ниже, разобрать мне не удалось. Я перевернула страницу и продолжила чтение сохранившихся записей.

«…отвратительно. Мне пришлось пожертвовать своим временем. Преподавать этой заносчивой женщине уроки игры на фортепиано – самое ужасное, что могло со мной случиться. Даже не хочу думать о том, что вскоре мы станем родственницами (пускай и не кровными). От этой мысли хочется кричать.

Вчера мы были на материке. К сожалению, найти котенка, о котором я так мечтала, нам не удалось. Но я не расстроилась, потому что теперь у меня есть маленькая…»

Багровое пятно на пожелтевшей странице не позволяло мне узнать, кто же появился у хозяйки дневника. Но одно мне было ясно из дальнейшего уцелевшего фрагмента текста: эта маленькая «кто бы она ни была» стала домашним питомцем девушки. И по ходу последнюю вовсе не смущало то, что животное было возвращено к жизни с того света некромантами забавы ради.

Я захлопнула записную книжку и задумалась. Уж не Лакриме ли хозяйка дневника давала уроки игры на фортепиано? Ответить на этот вопрос мне сможет лишь матушка некромантов, вот только захочет ли она делиться со мной информацией? Так же девушка написала, что в скором времени она должна была породниться с этой женщиной. Это может означать лишь одно. Та, что оставила записи в этом блокноте, должна была выйти замуж за одного из братьев-некромантов. Выходит, я не первая, кто идет под венец.

Глава 14

Когда за окном стали сгущаться сумерки, в мою комнату робко постучали.