Ведьма по контракту (СИ)

— Не хочу вас огорчать, — вмешалась я, — но свадьбу придется отложить. Дело в том, что я неважно себя чувствую и вряд ли смогу сегодня стать законной женой Алвиса.

Девушка вздрогнула, словно последние слова больно кольнули ее. Видимо делить своего ненаглядного некроманта со мной, она была не намеренна. Впрочем, больно надо. Пусть подавится.

— Это исключено, — ответила Катарина.

— Разве контрактом не предусмотрен такой пункт? — усмехнулась я, отворачиваясь от опостылевших мне мертвых женщин. Их место на кладбище, а не здесь. Но нет, они продолжают цепляться за жизнь своими исхудавшими, побледневшими пальцами, в надежде задержаться в этом мире хотя бы еще на несколько лет.

— Ты прекрасно знала, на что идешь, — прошипела девушка, склонившись надо мной. Ее холодное зловонное дыхание заставило меня вжаться в пуховую подушку. — Условия контракта были тебе заведомо известны, ведьма. Отработаешь свое и можешь проваливать на все четыре стороны.

Она отпрянула, а я все еще ощущала смердящий запах. Из-за неудавшегося побега я буду вынуждена отдать свое тело в качестве сосуда в пользование ровно на один год этой девице, если оно ей не надоест раньше, и она не решит от него избавиться, заменив на другое.

— Не переживай, — улыбнулась Катарина, коснувшись моей щеки холодными пальцами, — я буду с ним обращаться бережно. Но вот за Алвиса не ручаюсь, — рассмеялась девушка и скрылась в коридоре, громко хлопнув дверью.

— Где Фердинанд? — спросила я у Лакримы, злобно сверкнув глазами.

— Ты о той склизкой мерзости на четырех лапах? Понятия не имею, — ответила она, не скрывая своего равнодушия. — Скажи спасибо, что Алвис спас хотя бы тебя.

— Спас? — из моей груди вырвался нервный смешок.

Разве это спасение? Он спасал вовсе не меня, а мое тело, которое предназначено для его возлюбленной Катарины.

— Кроу мог бы подыскать и кого-нибудь лучше, а не очередную болотную ведьму. От вас вечно одни проблемы, — отмахнулась матушка некромантов.

— Думаю, любая другая, выбранная вашим младшим сынам, получила бы точно такую же оценку, как и я.

Лакрима смерила меня удивленным взглядом.

— Думаете, я не знаю, — продолжала я, — что дело вовсе не во мне, а в Кроу. Вы ненавидите его и соответственно всех тех, на кого падает его выбор.

— Если бы я могла сама выбрать невесту своему старшему сыну, то непременно бы сделала это, — ответила женщина-призрак.

— Так что же вам мешает?

— А ты еще не поняла? — она рассеялась. — Мы не можем покинуть Мертвый остров. Он стал для нас одновременно и домом и тюрьмой. Теперь и тебе навсегда закрыта дорога обратно. Тебе не уплыть, не улететь отсюда. Остров никогда никого не отпускает.

— А как же Кроу? — выпалила я. — Ведь он летает на материк. Почему Мертвый остров отпускает его?

— Потому что он не такой как мы, — резко ответила Лакрима. — Он другой. В этом его спасение и проклятие одновременно.

— Что вы имеете ввиду?

— Он не мертвый, но и не живой. Что-то среднее, — усмехнулась женщина-призрак. — Впрочем, он этого заслужил. Кроу предатель. Он отвернулся от своей семьи в тот момент, когда ей была нужна его помощь. Он отказался от нашей общей цели. Теперь до конца своих дней он будет служить Алвису и молить его о прощении.

Выходит младший из некромантов здесь даже не хозяин? Он подчиняется своему старшему брату. Но почему? Что же сделал Кроу? Каким поступком настроил против себя всю семью? Как обрек себя на вечное служение?

— Что он сделал? — осторожно поинтересовалась я.

— Довольно вопросов, — ответила Лакрима, поправляя и без того идеальную прическу. — Если я вынуждена быть твоей сиделкой, то это не значит, что я буду развлекать тебя разговорами. Какая бестактность, — добавила она, рассматривая свои ухоженные руки, которые навсегда останутся такими. Им не грозит старость. Кожа никогда не станет дряблой и не покроется пигментными пятнами, а лицо никогда не будет испещрено сеткой морщин.

Я отвернулась и сомкнула веки. Смотреть на лицо мертвой женщины, поддергивающееся то и дело голубоватой дымкой, мне больше не хотелось. Она не позволит мне сбежать. Я в ловушке, из которой мне уже не выбраться. Остается только смириться. Усталость сковала мое тело, и я провалилась в глубокий сон.

Когда я открыла глаза, светлая комната сменилась тесным помещением, где царил полумрак. Мое сердце учащенно билось, едва ли не выпрыгивая из груди. Ощущение страха и возбуждения витало в воздухе. Казалось, ими были пропитаны все стены в комнате, пол и низкий потолок.