Ведьма по соседству

Я махнула рукой на прощание и вошла внутрь лавки, едва не свалив поднос с кексами, который соседка с каменным лицом переставляла в сторону. Игнорировать мужчину было сложно, так как Рой занимал много места и развернуться было негде.

— Ты злишься.

Надо же, какая проницательность. Но я не просто злилась, а кипела, как тот самый чайник. Еще немного, и пар из ушей пойдет.

— А ведь я помог тебе.

Так и дала бы подносом по самодовольной физиономии!

— Я не просила об этом, — процедила едва слышно, прижавшись к стеночке, когда Сью проскользнула мимо с новой партией товара.

М-да, весёлая у нас продажа получится. Ангелы и демоны.

— Ну конечно, не просила, — огрызнулся мужчина, которого моя холодность явно расстроила. — Инициатива была только моя. Не мог же я тебя оставить в том ужасе. Это опасно для жизни.

— А ты, как настоящий герой, решил спасти даму в беде? — едко прокомментировала в ответ, подняв двумя пальчиками кислотно-розового цвета серпантин.

От такого количества ванили меня скоро затошнит. Может, назад вернуться, в ту жалкую развалюху? Она больше соответствует моему настроению.

— Дама имеет что-то против?

— Да! Я не нуждаюсь в помощи и уж точно не просила… где ты вообще нарыл эту информацию?!

— Я инквизитор.

— Но это не дает тебе права лезть в мою жизнь! — рявкнула я, потеряв остатки терпения. — Тебе ничего не говорили о конфиденциальности?! Защите личных данных?

Не понравилось.

Эртан явно разозлился. Глаза вспыхнули чёрным.

— Почему ты с упорством барана хочешь казаться хуже, чем ты есть?! — проорал он в лицо.

Тоже мне, напугал.

— А почему ты с тем же упорством барана пытаешься сделать меня лучше?!

Мы застыли друг напротив друга. Покрасневшие, злые, и неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы не раздалось деликатное покашливание.

Я недовольно глянула на помешавшего, и все гневные слова застряли в горле.

— Дерек!

Как же я была рада его видеть!

— Привет, рыжая! — широко расставив ноги и уперев руки в бока, поздоровался он. Коренастый молодой мужчина с озорным блеском в глазах медового цвета. Коричневая куртка с белым мехом нараспашку, и в прорези виднеется синяя клетчатая рубашка.

— От рыжего слышу! — хохотнула я, бросаясь к нему на шею и звонко чмокая в небритую щеку.

И вовсе не из-за вредности, а действительно была рада, что он приехал.

Ну ладно, еще и Эртана хотела позлить! Совсем немного! Но я имела на это право!

— Я не рыжий. А медный.

А на солнце всё-таки рыжий. Но ему страшно идёт. И светло-карие глаза словно светом горят, затягивая.

— Ты успел! — чуть отступая, произнесла я.

— Я же обещал. Правда, поискать тебя пришлось. Пришёл к той развалюхе, а мне сказали, что тебя перевели куда-то только что.

— Я, пожалуй, пойду, — раздался сзади холодный голос Эртана, который протиснулся между нами и подошел к надувшейся Сьюзан.

Дерек проводил его задумчивым взглядом и повернулся ко мне, осторожно поинтересовавшись:

— Инквизитор?

— Долго объяснять. Где мой баннер?

— Парни сейчас притащат и установят. С чего вдруг ты всё это затеяла? Ты — и ярмарка? — скептически переспросил Дерек и подмигнул.

— Так получилось. Ты останешься или сразу уедешь? — быстро перевела я разговор, всеми силами стараясь не оборачиваться.

Там сбоку о чем-то любезничали Сью и Рой. Мужчина её утешал, что-то шептал, а она хихикала. Так мило, что хотелось взять пирожное и размазать по её хорошенькому личику или разбить хрустального единорога об голову.

А Эртан тот еще гусь! Не успел с одной, переключился на другую!

— Еще не решил. Но пару волшебных кексов у тебя точно куплю. Ты сумела соблазнить меня своим слоганом. А всё остальное зависит от одной очаровательной ведьмочки.

Его прозрачный намёк не заметил бы только глухой. И в другой раз я, вполне вероятно, уцепилась бы за эту возможность провести замечательный вечер и страстную ночь с хорошим другом… Раньше, но не сейчас.

— Мне жаль, но у ведьмы другие планы — ответила я.

Мы взрослые люди и не обязаны что-то скрывать друг от друга и выкручиваться. Никаких обязательств, никаких обид. Идеальные отношения.

— Это из-за инквизитора? — сощурившись, спросил тот.

— С чего ты взял? — поправляя шарфик, ответила я, а сама всё прислушивалась к тому, о чем те двое разговаривали.

Слишком тихо! Не разобрать ни словечка. Но противный смех становился всё громче. Развеселил-таки соседку.

— Он готов убить меня взглядом.

Значит, тоже наблюдает. Это хорошо.

— Успокойся. Инквизиторы людей не трогают.

— Это утешает. Так что у тебя с ним?

— Ничего. И всё сложно.

— А когда у тебя было легче?

Я рассмеялась:

— Ты совершенно прав.

— А вот и парни, — произнёс Дерек, оборачиваясь. — Давай наводить красоту!

Глава 13

Полтора часа, и рядом с воздушным розовым совершенством Сьюзан разместилась я. Огромный красно-черный баннер с подмигивающей ведьмой в остроконечной шляпке и кислотно-зелёной надписью: «Испытай свою судьбу — купи удачу и успех!» А внизу более мелкими и тёмными буквами дописано: «Найди один из двадцати магических кексов. Больше покупок — больше шансов стать героем дня»!