Ведьма-полукровка

– Если честно, я его ненавижу. Он непредсказуемый. А поскольку еще не могу контролировать свои силы, я для него как красная тряпка для быка. Никогда не забуду, как он выставил меня против этого монстра… Я каждый раз радуюсь, когда урок подходит к концу, – вздохнув, я продолжила: – Но и некоторым другим учителям мое присутствие неприятно, и я ничего не могу с этим поделать. Кроме меня, на господина Гната никто не жалуется, его методы преподавания поддерживает директор. А значит, если я все-таки выскажу свое мнение, они воспримут это как доказательство того, что я не доросла до требований этой школы.

– Я тебя понимаю. Господин Гнат преподавал и у меня, и я знаю, о чем ты говоришь. Ни у кого так часто не оставался после уроков, как у него.

Я услышала сочувствие в его голосе. Похоже, он беспокоился обо мне. Наконец, отвел глаза, бросил взгляд в окно и несколько минут помолчал.

– Ладно, я сделаю это, – заявил он наконец и снова посмотрел на меня.

Я удивленно переспросила:

– Сделаешь что?

– Приму участие в охоте.

Мои глаза распахнулись от удивления, когда я поняла, что он собирается пойти на это ради меня.

– Не стоит! Меня замучает совесть, если из-за меня ты будешь заниматься чем-то, что тебе не нравится, – пролепетала я.

– Не переживай, я не собираюсь это делать просто так, – ответил он с хитрой ухмылкой и сверкнул глазами. – Я пойду на это только с тем условием, что свидание выиграешь ты.

У меня пропал дар речи. Я смотрела на него, открыв рот от изумления. Все мои мысли как ветром сдуло. Мне нужно выиграть это соревнование?!

– Ну какое-то поощрение должно быть и у меня, ведь так?

Сглотнув, я пролепетала:

– Но как… как мне это сделать?

– Тебе не составит труда выполнить все задания, для этого ты слишком хорошо меня знаешь. Только пообещай мне, что ты тоже купишь билет, и тогда я приму участие в вашей затее.

Я кивнула, все еще ничего не понимая. Он действительно хочет пойти со мной на свидание? В любом случае сердце заколотилось от радости.

– Я очень постараюсь. Спасибо, что ты согласился!

Он мягко смотрел на меня голубыми глазами, и приятное теплое чувство разлилось по всему моему телу.

* * *

Нервничая, со страшной болью в животе я шагала по коридору. Наконец пришел день сбора пожертвований. В школе уже что-то продавали и покупали, повсюду царило лихорадочное возбуждение.

Вместе со своими подругами я бродила по коридорам, посматривая, что подготовили другие классы. Времени на это у нас оставалось не так много, потому что родители моих подруг должны были прибыть примерно через полчаса. Семья Селесты не смогла приехать, так же как и моя мама. Она чувствовала себя неуютно в пугающем и чужом для нее мире. Мне показалось, что с Некаре у нее в первую очередь ассоциировался мой отец, а значит, вряд ли она получила бы удовольствие от мероприятия.

Мои подруги вовсю развлекались, а я никак не могла расслабиться, потому что до охоты на Найта оставалось всего два часа. До сих пор не верила в то, что пообещала принять в ней участие, да еще и победить… Я очень боялась, что потерплю позорное поражение.

К тому же у Найта начались большие проблемы с одноклассниками из-за участия в нашей акции. Они тоже хотели выиграть первый приз, но из-за его согласия на эту авантюру наши шансы оказались выше.

Я задумчиво шагала мимо столов с разнообразной едой, почти не замечая заманчивых ароматов. Один из классов прилежно жарил, пек и расхваливал свои товары. Шэдоу купила попкорн, Тандер – сахарную вату.

– Почти как на ярмарке! – радовалась она, засовывая в рот большой кусок лакомства.

– Не думаю, что так они заработают чертовски много. Затраты на приготовление всей этой еды непомерно высоки, – рассудительно произнесла Шэдоу.

– Наш курс и курс Найта считаются фаворитами в борьбе за первое место. Посмотрим, что делает наш конкурент? – спросила Тандер и, не дожидаясь ответа, торопливо зашагала в нужном направлении.

Шэдоу вздохнула:

– Но только не устраивай им проблем! Я, черт возьми, уверена, что ты что-то задумала.

– Ах вот какого ты обо мне мнения?! – пробормотала Тандер, тихонько хихикнув.

Я совсем не хотела встречаться с Найтом уже сейчас, но мы добрались до его класса быстрее, чем я ожидала. Помещение было забито битком, и передвигаться по нему оказалось очень непросто. Девушка в униформе горничной прокричала:

– Кто хочет получить место, пожалуйста, подходите ко мне! Здесь вы можете вытащить номер. Все происходит строго по очереди. Никто не уйдет обиженным. Как только столик освободится, я вызову следующего посетителя.