Ведьма поневоле

Многорукоглазое чудовище издало гулкие булькающие звуки. Это был смех. Оно явно забавлялось ситуацией, веселясь от души. На крики из кустов выглянула «девушка», с отгрызенной рукой в пасти, в которую она пихала её целиком. Посмотрев вслед убегающему, орущему Ердену, она что-то пискнула и скрылась обратно.

Мурза бежал не оглядываясь, испытывая только одно чувство – абсолютный страх. Он бежал в сторону крепости, единственного места, где можно было скрыться от жутких чудовищ. Он не думал о том, что сделает с ним воевода, доберись он до него живым, это было уже не важно.

28

Воевода был в прекрасном расположении духа. Победа! Да ещё какая. Всё прошло намного лучше, чем он рассчитывал. Прорвалось и сбежало всего около пятисот человек, может чуть больше и это из более чем трёх тысяч! Четыре сотни взяли в плен. Остальные либо были убиты сразу, либо умерли от ран.

Его войска потерь почти не понесли. После того, что устроила Екатерина Андреевна, монголы просто обезумели. Никто ими не руководил, атакуя то в одном месте, то в другом, разрозненные, они несли бессмысленные потери, подставлялись под удар, либо атаковали просто там, где в данный момент оказались.

Он заметил только один большой организованный отряд, который целенаправленно пробивался вдоль опушки к низине. Ушли бы большим количеством, если бы не нагнавшая их конная сотня. Пехота такой яростный удар сдержать не смогла, но, всё равно, потери были большие даже у этого отряда, ушла только половина.

Чрезвычайно довольный, он оставил заботы подчинённым и отправился искать свою, теперь уже любимую, ведьму. Вообще, странно, почему её нет рядом. Не интересно получать поздравления и похвалы? Что-то здесь не так.

Доложили, что Екатерина Андреевна у себя. Ладно, у себя так у себя, мы не гордые, ногами до ведьминых палат дойти могём и дойдём. Взяв с собой протестующего отца Феодосия, который зачем-то взялся трупы растаскивать, вместе с похоронной командой, воевода отправился к Кате.

Зайдя в спальню, он сразу понял, что-то не так. Зарёванные Лана и Дарина, хмурая Варвара, в углу стоял Ёрш, тот самый десятник, терзая кольчужные варежки. Над постелью склонились Василий с Ольгой, его личный, самый лучший и знающий лекарь и его помощница. Отец Павсирий читал молитву, прикрыв глаза, держа крест обеими руками.

– Что здесь происходит? Где моя ведьма?

Присутствующие расступились, и воевода остолбенел от неожиданности. Такого он никак не ожидал. Постель была в крови и хоть её старательно протирали влажными тёплыми салфетками, было ясно, что шла она отовсюду. Екатерина Андреевна прерывисто и тяжело дышала, с какими-то нехорошими хрипами, руки периодически мелко подрагивали, а тело слегка прогибалось в разные стороны, когда его скручивали судороги. Она была без сознания.

– Что с ней, мать вашу, произошло?! До неё что, монголы добрались?! И ты посмел остаться в живых!!! – воевода уставился на Ерша словно разъярённый медведь, готовый немедленно оторвать ему голову.

Вытаращив глаза и готовый съесть кольчужную варежку, десятник попятился дальше в угол.

– Бог с тобой, Иван Никонович, даже близко не подошли!

– Вы что её, уронили?!

– Да поймали мы её, поймали. Там ловить-то, у меня собака дома, Галей, в честь тёщи зовут, так и та больше весит.

– Какая ещё собака!

Ёрш перестал быть интересен воеводе, и он схватил за шиворот Василия.

– Мне что, из тебя кишки начать доставать, чтобы ты говорить начал?!

– Я сделал всё, что мог и даже то, чего никогда не мог, – Василий сглотнул, – но здесь я бессилен! Она умирает.

– Что ты сказал? – рука воеводы разжалась, он сорвал с Кати простынь, – Как она может умирать, если не падала? Где раны, покажи, я не вижу!

Василий вернул обратно простынь, вздохнул, промокнул влажный лоб.

– Она, Иван Никонович, хоть и могущественная ведьма, но тело у неё всё же человеческое. Ты видел, что там творилось? Наверное, конец света так и выглядит.

– Давай без философии, пока я тебя в окно не выбросил.

– Не рассчитаны наши тщедушные человеческие тела на подобное. Не могут люди стихиями управлять, молниями бить, крепости поджигать и домами через крепостные стены швыряться. Мы не боги, не дано.

– Она сама себя убила, – решила вмешаться Ольга, – слишком сильное колдовство. Для человека. Повреждены внутренние органы. Разорваны!

– Так она ведьма или человек? Если вы знали, почему ей не сказали, чтобы не колдовала так сильно?

– Да откуда же нам знать, как колдовать?!

Воевода заходил по спальне, открыл окно, закрыл.

– Спаси её, Вася. Я тебе золота на вес твоего коня дам. Хочешь, три, нет, пять! Пять деревень тебе дам, кормиться с них будешь, боярином сделаю.

– Иван Никонович…

– Советником! Да, чёрт возьми, терем забирай, я себе новый построю!

– Иван Никонович!!! Я правда больше ничего сделать не могу.

Воевода тяжело сел на край кровати.

– Победили, чтоб вас…

Все молчали. Лана снова заплакала.

В спальню вошёл отец Феодосий. С ходу оценив происходящее, подошёл к Василию.

– Сколько?

Тот пожал плечами.