Ведьма с серебряной меткой. Книга 2

Еще мгновение Аламар прикидывал, хочется ли ему оставаться Ксеоном, и насколько опасно открыть Шедару правду, а затем решился. Сил не хватало и дальше мучить этого ни в чем неповинного мальчика. Вина Шедара была лишь в одном — в том, что именно он оказался наследным принцем и сыном Маттиаса.

— Ваше высочество, — тихо произнес Аламар, — не делайте резких движений и не кричите. Переговорим так тихо, как только сможем.

Шедар отпрянул, все еще закрываясь руками. Звякнули цепи. У принца были довольно тонкие и нежные запястья, и железо стерло их в кровь. Однако, парень быстро взял себя в руки.

— Кто вы? — едва слышно спросил он, — мне кажется, я знаю ваш голос…

— Не Ксеон, это точно. И сейчас не имеет значения, кто я. Важно то, о чем я вас спрошу, ваше высочество.

— Что вы хотите? — растерянно прошептал Шедар.

— Вашего брата так просто не остановить, — честно сказал Аламар, — он сейчас силен. У меня есть на примете человек, который может нам помочь, но вряд ли он… она… будет делать это даром. Скажите честно, ваше высочество, вы хотите выйти отсюда живым?

— Кто ж не захочет, — юноша усмехнулся и умолк. На его лице страх сменился интересом к происходящему.

Аламар помолчал, оглядывая Шедара. Темнейший! Сколько у них еще времени? И как долго протянет этот мальчик? И, наконец, можно ли облегчить его участь прямо сейчас, не вызвав подозрений? Ответов не было. Единственное, что казалось очевидным — так это то, что еще некоторое время Шедару придется провести в подземелье.

— Тогда спрошу другое, — сказал Аламар, — вы готовы жениться ради того, чтобы выйти на свободу?

— Жениться?.. Но… на ком?

Он усмехнулся. И ответил:

— На ависийской принцессе Льер.

За спиной невнятно пискнула Дани.

«Да-да, девочка моя. На войне все средства хороши. А я не полезу драться с Ксеоном один на один, потому что у меня есть ты, да и я хочу увидеть своего ребенка».

— Но она же была невестой Ксеона, — хрипло прошептал принц.

— Возможно, это не самый плохой выход, ваше высочество. Поклянитесь, что женитесь на Льер, как только вас освободят… и мне будет тогда, что ей предложить… чтобы она помогла вам.

— Обмен, значит, — Шедар слабо улыбнулся, — а какая она, эта Льер? Я ее никогда не видел.

— Она красивая, и этого довольно, — Аламар чувствовал, что надо торопиться. Не ровен час истинный Ксеон пожалует. — Ну так что, ваше высочество?

Шедар устало откинулся спиной на стену, смерил Аламара долгим, внимательный взглядом.

— Я согласен. Я клянусь памятью отца своего, что возьму в жены Льер из Ависии, как только вы освободите меня.

— Считайте, что вы уже сделали шаг к свободе, — быстро проговорил Аламар, — теперь, полагаю, дела пойдут надлежащим образом.

Он поднялся на ноги, кивнул притихшей Дани, и сказал уже громко:

— Всего доброго тебе, брат. Пусть Всеблагий заботится о тебе.

Еще минута — и они снова в мрачном, пугающем коридоре, и следом семенит смотритель, потряхивая объемным пузом. В висках ухает пульс. Шедар все же узнал, остается надеяться, что будет молчать, даже если начнут спрашивать.

— Дай ему теплые одеяла, — Аламар отдавал приказания так, словно находился в своем кабинете, — принеси магкристаллы в камеру. Узник не должен умереть, понятно? За его жизнь ответишь головой.

Каменные своды как будто давили, хотелось быстрее на воздух. Да и Дани вон какая бледненькая, лишь бы в обморок не упала. Все же это не самая лучшая идея — таскать по таким местам беременную жену, но иного выхода пока что нет.

Вынырнув из подземелий в замковый двор, Аламар с наслаждением втянул полной грудью сырой воздух, напоенный запахами моря. Обернулся, посмотрел хмуро на смотрителя тюрьмы.

— Ты все понял? Надеюсь, повторять не нужно? Я могу наведаться в любое время, и упаси тебя Всеблагий сделать что-нибудь не так…

Окинул еще раз взглядом старые стены замка, ставшие последним пристанищем для многих и многих. Окутанные рваными клочьями тумана, они навевали смертельную тоску, дергали болезненно за невидимые нити глубоко в душе. От стен как будто разило тленом и смертью. Аламар невольно передернулся. Затем бросил взгляд на Дани — она тоже молча стояла рядом, смотрела на замковые постройки, и на личике была написана глубокая печаль.

— Дани, — шепнул он, — возвращаемся. Открывай портал.

И взял ее за руку.

* * *

— Я не могу в это поверить! — заявила Дани, стоило только тьме портала разомкнуться, выпуская в тесный гостиничный номер, — ты… ты взял с Шедара обещание жениться на Льер?!!

Дани беспомощно всплеснула руками и отвернулась. Аламар, посмеиваясь, подошел сзади и, обхватив за плечи, прижал к себе. Прошептал на ухо:

— А что тебя смутило, моя прелесть?

И осторожно куснул тонкую мочку, пожалев о том, что у Дани так и остались не проколоты уши. А какими роскошными серьгами она могла бы щеголять!

Но, кажется, куколка была и в самом деле расстроена. Обернулась, почти не глядя в глаза, провела руками по лицу, как будто соскребая чужую личину.

— Шедар — милый юноша. Тихий, скромный… А Льер? Да ты хотя бы знаешь, что собой представляет Льер?