Ведьма с серебряной меткой. Книга 2

Вместо ответа Аламар нырнул пальцами во внутренний карман сюртука и извлек оттуда копирующий артефакт, который купил за немалые деньги на Кетокане. Артефакт был похож на монету, стороны которой раздуло до состояния подушечки. Он сдавил ее пальцами, и прямо перед Роем на стол из ниоткуда спланировал пожелтевший лист бумаги с оборванными уголками.

Рой осторожно взял его в руки, пробежался по строкам, написанным аккуратным женским почерком, затем поднял глаза на Аламара.

— Однако.

— Ксеону нечего делать на троне, — сказал Аламар, — я хотел просить помощи у Крысиного короля, но, ежели честно, не ожидал увидеть лорда Сандора.

Рой усмехнулся, все еще перебирая в мясистых пальцах копию письма королевы.

— Однажды я понял, что тайный сыск должен работать именно так, — задумчиво сказал он, — получается, что я в двух совершенно разных мирах, и смотрю на происходящее в городе под разными углами. Крысы считают меня своим. Аристократы считают меня своим. Удобно, веришь ли. Да и если бы не крысы, то я бы тебя не нашел. К тому же, все высматривают слепого калеку, а я встретил совершенно здорового мужика. Только перекрашенного.

— Бывает так, что случается чудо, — Аламар пожал плечами, — и мне бы не хотелось об этом говорить. Ты ж сам понимаешь, чудо не терпит огласки. Так ты… поможешь нам?

— Все зависит от того, что именно тебе от меня нужно, — сказал Рой и налил себе еще вина.

— Карта тайных переходов дворца.

— Смело, — заведующий тайным сыском усмехнулся, — что ты забыл во дворце?

— Мне нужно поговорить с Льер. С принцессой Льер.

— Видал ее, — Рой откинулся на спинку стула, и она жалобно заскрипела под его весом, — кажется, Ксеон ее бьет. И даже запирал в подвалах, но выпустил.

Аламар понимающе кивнул. И усмехнулся. Не все было гладко между королем и принцессой. Следовательно, был немалый шанс перетянуть ее на свою сторону.

— Ты мне поможешь? — спросил он, в упор глядя на Сандора.

— Пожалуй. Но есть у меня одно условие.

…После того, как условие было оглашено, Аламару показалось, что он медленно сходит с ума. С трудом напустив на себя серьезный вид, он поднял глаза на робеющего Сандора и спросил негромко:

— Но, лорд Сандор, я не понимаю… почему же ты сам не…

— Молчи, — отрубил тот, хряснув кулаком по столу, — ты просто не понимаешь. Посмотри, на кого я похож. Как думаешь, на что я могу рассчитывать?

— Думаю, на многое, лорд Сандор. Но точно так же я должен предупредить, что у меня свои планы насчет предмета нашего разговора.

— Да мне наплевать, делайте, что считаете нужным. Главное, чтобы меня в конце не забыли, — пробурчал Рой.

* * *

На рассвете тихонько скрипнула дверь, и из комнаты вышла Дани, заспанная, растрепанная, со следами от наволочки на щеке. Она подошла, обняла со спины и прижалась всем телом.

— Ты не спал.

— Зато карта у нас.

— А где… Рой?

— Он ушел. Крысиный король долго на месте не сидит, Дани. К тому же, у него тоже есть кое-какой интерес во всем этом деле, так что он взялся помогать.

Она разжала руки, разрывая объятия, и тоже подошла к столу. Поводила пальчиком по карте, смешно шевеля губами.

— Что это, Аламар?

— Тайные переходы королевского дворца. Теперь мы можем преспокойно отправляться туда и беседовать с Льер.

— Мне совсем не хочется ее видеть, — призналась Данивьен и сердито поджала губы.

— Мне тоже, — он обошел ее сзади, обнял и прижал к себе. Уткнулся носом в макушку, с наслаждением вдыхая легкий, едва ощутимый аромат яблок, — но Льер может сыграть вместе с нами.

— Розетта сказала, что тосковала по мне, — вдруг сказала Дани, — когда все закончится… можно, она будет жить с нами?

— У тебя просто талант приручать чудовищ, дорогая жена. Не хочу даже думать, чем это ты так проняла старину Роя.

…Дани открыла портал в королевскую оранжерею. Снаружи, за мутными стеклами, подвывал голодным волком ветер, а здесь было влажно, и пахло землей и зеленью. Почему-то оба они очутились под развесистыми ветвями, словно в маленьком гроте, и Аламар невольно подумал о том, от кого здесь могла прятаться его малышка. Но спрашивать не стал. Если она захочет, то когда-нибудь расскажет сама, а пока что у них были совсем другие дела.

Он аккуратно развернул карту, нашел ближайшую нору, что уводила в тонкую нить коридора внутри стены. Дальше нужно было перейти в другой ход, а уж оттуда, как отметил карандашом Рой, добраться до комнат, в которых нынче жила Льер.

— Идем, — и, крепко взяв Данивьен за руку, потянул в сторону потайного лаза.