Ведьма сама по себе

Если получится, в новогодние каникулы она все-таки хоть раз погуляет с Мелой. Когда они в последний раз гуляли?.. Но ей во что бы то ни стало надо заключить контракт на поставку орешницы узорчатой, а для этого – перехватить поставщика у «Господина Шкафа» и «Королевства мебели», пока эти проныры ее не обошли. Орешница узорчатая пользуется спросом у заказчиков, но это редкое дерево, добывают его в глубине Леса, если у нее будет контракт, она отвоюет еще один сегмент рынка…

Этот хренов поток делового сознания может продолжаться до бесконечности. Сняв алую полумаску, Ола обогнула Аниту и шагнула к столу – так, чтобы та увидела ее в профиль. Ну, и что ты обо мне думаешь, Анита Грофус?

Опять эта дрянь! Ослепительная, наглая, свободная, как те фейри из детских книжек, которые не знают человеческих забот, в грош не ставят тяжелый повседневный труд, запросто получают все, что хотят, и насмешничают над людьми.

«Ой, ну ничего себе… Да я же не такая. Хотела бы я быть такой, как ты вообразила! Ты же совсем ничего про меня не знаешь. Каким отстоем я занималась в «Бюро ДСП», чтоб заработать на еду, как простывала зимой на уличных акциях и глотала таблетки, чтобы снять симптомы, потому что кому я нужна на больничном, как однажды получила дубинкой по голове, да еще угодила на сутки в душегубку, и голова потом часто болела – прошло только здесь, Валеас вылечил. И я целый год работала, как подневольная, на складе в Гревде, а сейчас там спят и видят, как бы затащить меня обратно. И денег у меня не то чтобы много, а у тебя с этим никаких проблем...»

Анита Грофус невысокого мнения об окружающем мире, и ее отношение к людям добрым не назовешь, но не похоже, чтобы на ее оценку влияло количество нулей на твоем банковском счете. «Честный – нечестный», «раздражает – более-менее не раздражает», вот что для нее имеет значение, а содержимое чужого кошелька ее как будто не волнует.

Вчера Ола решила, что эта сучка презирает ее – затесавшуюся на бал нищебродку, но оказалось, тут все иначе.

Эта мерзавка снова вертится рядом! Рассчитывает опять «случайно» зацепить кружева? Ну и плевать, так называемый праздник скоро закончится, и это платье больше не понадобится. Смотри-ка, оделась Коломбиной – ей подходит, Коломбина и есть. Она как режущее глаз цветовое пятно или невыносимый скрип гвоздя по стеклу. Какого черта она ко мне привязалась? Возможно, ее подослал кто-то из тех, кому я словно кость в горле… Наняли? Не обязательно. Скорее, попросили об одолжении, а для нее это всего лишь забава.

«Но это же неправда! – мысленно взвыла Ола. – Никто меня не подсылал, и зацепились мы вчера случайно! И сейчас я тебе ничего не сде...»

Хотя нет, все-таки сделала.

Что ж, пусть видит, что мне всё нипочем. Не привыкать.

«Так вот что я принимала за презрение: маску «всё нипочем». Ну и жопа, но я ведь не знала...»

Составляешь представление о человеке, и все его действия, высказывания, жесты занимают свои места, как паззлы в картинке. Всё объяснено, всё сошлось. А потом оказывается, что картинка не та, и человек совсем не такой… В этом осознании был привкус осенней взрослой горечи, как будто пьешь крепко заваренный чай без сахара.

Удастся ли выманить игреца наружу, не используя чары? Пусть только высунется – она его сразу схватит, запихнет в рукав и скроется в толпе. И Анита может думать об этом все что угодно... Ола снова надела висевшую на шее полумаску и начала выполнять хитрый обходной маневр, чтоб оказаться за у нее за спиной, но Анита ожидала подвоха и была начеку. А может, подойти и выложить все начистоту? Так не поверит же…

Именно в этот момент игрец шнуровидный вышел из ступора, обнаружил, что находится не в уютной темной полости за обоями, а в каком-то непонятном опасном месте – и начал судорожно извиваться, пытаясь сбежать.