Ведьма в аренду (СИ)

Лион бросился к Элис, нерешительно застывшей на краю разлома. Он почти добежал, был так близко, что смог рассмотреть испуг в голубых глазах, а потом Элис с силой швырнула в него швабру и шагнула в черную пропасть…

— Нет! — закричал он одновременно с еще несколькими голосами.

Не задумываясь, что делает, Лион нырнул вслед за Элис, но чья-то сильная рука ухватила его за запястье и, выдернув из пропасти, отбросила на землю. Краем глаза он заметил темный силуэт и растрепанные черные волосы, мелькнувшие у обрыва в десятке метров от него. Никто не остановил Азефа, когда он прыгнул в расщелину вслед за Элис и своими несбывшимися мечтами. Кажется, в этот раз великий Глава просчитался…

Лежа не траве, Лион слышал, как кричала Феникс, видел, как она, упав на колени, уперлась ладонями в землю, как сзади к ней подбежал Кимото и стал трясти за плечи, указывая на разлом.

Видел белого словно полотно Зэна, обездвиженных, навсегда замерших искусственных ведьм, растерянных рыцарей, раздающего указания отца… И тень человека, стоящего над ним. Того самого, который не дал ему сорваться вслед за Элис.

Ярость всколыхнулась в груди удушливой волной, уши заполнились шумом волн, а во рту почудился привкус крови, должно быть от закушенной со злости губы. Лион медленно поднялся на четвереньки. Его шатало, деревья, земля, люди, небо — все вертелось перед глазами, не давая возможности встать на ноги. Но ему нужно было подняться. Чтобы взглянуть на того, кто посмел помешать ему…

— Не нужно так волноваться, господин, — голос, принадлежавший хозяину тени, показался Лиону смутно знакомым.

Он вскинул голову, всматриваясь в расплывающиеся черты стоящего рядом с ним высокого черноволосого мужчины, держащего под мышкой тяжелый поднос. Мужчина склонился к Лиону, и длинная челка упала на глаза, наполовину закрыв бледное лицо.

— Быть может, вам предложить стакан воды? — мир наконец перестал кружиться, и Лион замер, не веря собственным глазам.

— Карл? — только и смог проговорить он.

Мужчина улыбнулся и протянул руку.

— Позвольте вам помочь, молодой господин.

Лион принял предложенную ладонь, и тут же оказался на ногах. Молодой мужчина рядом с ним совершенно точно не был их дряхлым слугой из поместья, тогда почему все в нем — манера держаться, говорить, даже старый тяжелый поднос — были в точности как у Карла?

Земля опять задрожала, и Лиону пришлось схватиться за стоящего рядом человека, чтобы вновь не упасть. Скрежет, похожий на тот, который слышался во время колдовства Азефа, заставил повернуться к разлому. Который медленно уменьшался. На самом его краю, уперев руки в землю, сидела Феникс. Ее губы шевелились, а глаза были закрыты — она читала заклинание. Мокрые дорожки на щеках не просыхали, время от времени по ним пробегали сияющие в солнечных лучах капельки.

— Нет, — прошептал Лион. — Нельзя закрывать разлом! Там же Элис!

Он рванул было к Феникс, но та же рука, что не позволила сорваться с обрыва, вновь удержала его.

— Пусти! — Лион попытался вырваться, но потерпел поражение.

— Равновесие должно быть восстановлено, — спокойно проговорил похожий на Карла мужчина. — Разлом нужно запечатать.

— Там Элис! — прорычал Лион. — Я не позволю похоронить ее заживо!

— Замечательно, — улыбнулся мужчина. — Карл рад это слышать. Карл поможет молодому господину. Как только разлом закроется. Такова роль хранителя.

Глава 40. Обещание

Коричнево-зеленая земляная насыпь — вот все, что осталось от разлома. Лион расхаживал взад-вперед вдоль линии соединения двух частей холма, сжимая в руках потухшую белую прядь, и старался не сойти с ума. Неприрученная магия Элис бесновалась внутри, вторя бушующим эмоциям. Разумная часть пыталась осмыслить произошедшее и убедить неподконтрольную, неразумную сторону сохранять относительное спокойствие.

Только вот как это возможно с учетом произошедшего? Изольда валялась на траве безжизненной палкой, и ее растрепанные щетинки не подавали признаков жизни, сколько бы Лион не тряс ее, уговаривая очнуться. Швабра утратила подаренную Элис жизнь. Что тогда с самой Элис?

Лион пнул носком сапога ком грязи. Она прямо там. Погребена под пластом земли. Он должен был удержать ее, защитить… К горлу подкатил ком. Глубоко вдохнув, он поднял голову к небу.

Облака плыли по своим делам, не интересуясь тем, что вот прямо здесь мир перевернулся с ног на голову, отобрав у него самое ценное сокровище…

— Давай, расплачься еще при всех, великий Первый меч, будущий советник короля, — вслух подначил себя Лион.

Нет, он не собирался сдаваться. Просто даже думать не хотелось, что она чувствовала, кода тьма окутала ее, а его не оказалось рядом. Ее напуганный взгляд до сих пор стоял перед глазами…

Она ведь боялась стены, высасывающей силы ведьм, а сама шагнула в пасть куда более страшному чудовищу. Добровольно. И сколько бы его ни убеждали, что ее поступок — жертвенен и прекрасен, Лион никак не мог смириться с таким положением дел.