Ведьмак в теле Маркиза (СИ)

— Просто воспользовался случаем и компенсировал невыгодную сделку с экипировкой отца, — ответил я, спокойно убирая меч в ножны.

— Но то, как вы держались… Как себя вели… — говорил старик с горящими глазами. — Вы мне снова напомнили вашего батюшку.

— Странно… С чего бы это? — Я почесал подбородок и сказал с долей иронии в голосе: — Может потому что я его сын⁈

— Я не это хотел сказать… — мгновенно отступил Рурик, словно опасался, что мог обидеть меня.

— Да шучу я! — поднял я руки, чтобы разрядить обстановку. — Пора возвращаться. Уверен, скоро Цапля появится с новостями. И мне бы подготовиться к завтрашней дуэли…

Рурик тяжело вздохнул, словно только сейчас осознал все проблемы, которые предстояло решить. Мы сели в кэб, местный аналог такси, и экипаж медленно покатился по мощёным улицам.

Лошади тяжело дышали, их копыта глухо цокали по булыжникам. Внутри кареты было зябко. Я ощущал, как холод пробирается сквозь плащ.

Рурик сидел напротив меня. Его взгляд был прикован к мечу, который лежал у меня на коленях.

Как же можно улучшить своё положение?.. Деньги, конечно, есть, но их явно мало. Эта мутная история с бароном, который пропал с теперь уже с моими деньгами, оставила осадок… Надо действовать быстро, а главное — осторожно. И как я ещё могу заработать в короткие сроки?

И тут мне пришла в голову одна мысль…

— Рурик, а можно ли поставить деньги на дуэль?

Старик слегка приподнял брови, похлопал глазами и сказал:

— Есть одна банда, которая держит многое в городе. Поговаривают, что их прикрывает администрация. Они принимают ставки. Только это опасно. Всякое бывало…

Я кивнул своим мыслям, кое-что задумав.

Мы вернулись на постоялый двор. Пока шли к своему двухкомнатному номеру, встретили Эмилию и Анну. Они убирали коридор.

Брюнетка поприветствовала меня с лёгкой улыбкой:

— Добрый вечер, милорд.

Её подруга с яркими голубыми глазами тоже кивнула.

— Дамы, — чуть дёрнул головой в их направлении.

Эмилия наклонилась к Анне и что-то шепнула той на ухо. Видимо, девушка не поняла мой намёк в прошлый раз…

— Девушки, принесите нам чего-нибудь горячего, — бросил я через плечо.

Погода за окном становилась всё более промозглой, и хотелось согреться после прогулки.

У двери в наш номер стояла мадам Тревис. Одета она была чуть проще, чем обычно, и с менее ярким макияжем. Женщина поприветствовала меня с ехидной улыбкой, словно зная что-то, о чём я ещё не догадывался.

Первым делом я проверил волос, который прикрепил на дверь, чтобы убедиться, что в моё отсутствие никто сюда не заходил. Он был на месте.

Удовлетворённо кивнув, я толкнул дверь и прошёл внутрь. Комнаты встретили меня привычным полумраком, мягко освещённым падающим через окно светом.

Направился к балкону, который выходил во внутренний двор. Бегло осмотрел помещение. Всё на месте, как я и оставил. Хм… Что понадобилось мадам Тревис?

Сняв верхнюю одежду, заметил, что Рурик собирается повесить в мой шкаф плащ, который я дал ему.

Старик замер, увидев мой тяжёлый взгляд, и я кивком указал на его комнату. Рурик неохотно развернулся и унёс плащ к себе. Что ж с ним будет, когда он узнает, что свободен?..

Раздался стук. Рурик открыл дверь, и тёплый аппетитный аромат разлился по номеру, вызывая у меня острое чувство голода. Старик принёс поднос, и я, забрав свою порцию, уселся за стол. Сказал ему тоже перекусить и напомнил про лекарства, которые мы купили.

Только взялся за ложку, как что-то похожее на камень стукнуло в окно. Пришлось оставить блюдо и встать. Выглянув наружу, увидел внизу Цаплю со своими ребятами. Их силуэты едва различались в сгущающихся сумерках.

Отправил Рурика за парнем. Старику ожидаемо не понравилась моя просьба. Ну да, впускать в дом господина местного оборванца и вора…

— Постарайся, чтобы его никто не заметил, — сказал я вслед бурчащему.

Продолжил смотреть в окно. Увидев моего компаньона, паренёк недовольно шмыгнул носом, но спорить не стал и направился за ним. А его парни подняли головы и стали фигурально пожирать меня глазами.

Цапля зашел в наш дом и быстро сбросил грязные рваные ботинки у порога моей комнаты. Их подошвы были настолько стёрты, что казалось, вот-вот развалятся. А затем парень нерешительно шагнул вперёд, оглядываясь по сторонам.

Рурик, склонившись к камину, ловко разжёг огонь, и по комнате разлилось тёплое, мерцающее свечение. Заметил, как щёки Цапли начали краснеть, согреваясь.

Парнишка напрягся. Плечи его слегка приподнялись и подрагивали, а голова чуть вжалась. Он воровато смотрел по сторонам, будто готов сорваться с места в любой момент…

Цепким взглядом паренёк изучал каждую вещь. Сверкнувшие в свете камина хищные глаза Цапли выдавали его намерения: он искал что-то ценное, что можно было бы стащить и продать.

Цапля сел за стол, куда я ему указал, и звучно сглотнул, пялясь на похлёбку голодными глазами. Ну ещё бы… Запах просто мясного бульона, лука и пряностей в такую неприятную погоду манил даже меня. А что говорить о пареньке с улицы?

— Рурик, заплати девушкам и принеси ещё одну порцию еды, — сказал я, и старик молча, но всё с таким же недовольным лицом выполнил приказ.