Ведьме - ведьмино, а демону - демоново

И чего это я с ним разоткровенничалась? Даже удивилась сама себе и поспешила заткнуться.

- Хорошие у тебя знакомые, Огонек! - не преминул прокомментировать мои откровения ироническим замечанием Валафар. - Ты все больше удивляешь.

- Я всего лишь хотела сказать, что из подозрений не стоит исключать никого, - буркнула я.

- А твой дар что говорит?

- Мой дар срабатывает не всегда, - вздохнула я. - Так что иногда приходится и на логику полагаться.

Между тем, мы вслед за ничего не подозревающим эльфом, летящим так быстро, что едва за ним поспевали, прошли уже в то крыло, где располагались его покои. Тут я удержала Валафара за руку и потащила в нишу, чтобы Дариэль, сбавивший шаг около своей двери, нас не заметил.

- Думаю, Дариэль всего лишь хотел переодеться, - высказал резонное предположение архидемон, глядя, как эльф входит в свои покои.

- Возможно. Но я все равно останусь и подожду немного, - не сдавалась я. - А вы можете отправляться куда хотите.

- Нет уж, - Валафар нахально сграбастал мою руку и всем видом продемонстрировал, что с места не сдвинется. - Уже раз оставил тебя без присмотра, так едва не затоптали. Вдруг наш красавчик-эльф и правда коварным злодеем окажется, - иронично добавил он.

И пусть его тон, как обычно, раздражал, я даже благодарность к нему испытала за то, что проявил такое неравнодушие к моей судьбе. Может, и правда, Валафар к этому всему никакого отношения не имеет? Не такая уж он и сволочь при более близком знакомстве оказался. Я даже решилась спросить у него о кое-каких деталях, что могли быть важными.

- А когда Зепар ушел с бала?

- Минут за пятнадцать до Дариэля, - подумав, откликнулся Валафар. - Ему передали какое-то письмо, и он тут же сорвался. Вайлен пытался его остановить, но разве Зепар хоть когда-нибудь кого-то слушал? Даже с собой взять никого из стражей не захотел. Понесся куда-то. Правда, я видел, как Вайлен потом по бротеру с кем-то связывался. Наверное, вызвал кого-то, чтобы проследили за Зепаром. Но судя по виду дроу, затея успехом не увенчалась. И я не удивлен. С теми возможностями, какими обладает Зепар, ничего не стоит уйти от слежки.

Я немного не поняла про «возможности», но не захотела казаться полной дурой, поэтому глубокомысленно кивнула. Интересно, куда все-таки койнеры понесли Зепара?

- Слушай, давай лучше на бал вернемся, - предложил Валафар. - Ведь очевидно же, что Дариэль просто останется здесь и будет раны уязвленного самолюбия зализывать. Мы тут только время потеряем. Лучше остаться поблизости от Вайлена. Вдруг тот уже знает, куда Зепар отправился.

Не успела я ничего ответить, как дверь покоев Дариэля снова отворилась, и Валафар притих. Мы оба вжались в нишу, боясь, что нас заметят. К счастью, эльф был настолько погружен в свои мысли, что пронесся мимо, даже не глядя по сторонам. Уже переодетый в нормальную одежду и смыв макияж. Когда он скрылся за поворотом, мы с Валафаром переглянулись и, не сговариваясь, вышагнули из ниши. Похоже, теперь подозрения возникли и у архидемона. И мы оба были твердо намерены выяснить, куда это намылился принц светлых эльфов.

Глава 12

Когда мы вслед за Дариэлем вышли снова в оживленную часть дворца, я случайно глянула в одну из зеркальных панелей на стене. Глаза тут же расширились. Похоже, Валафар надел на нас обоих иллюзию невидимости - вот почему эльф нас не заметил в нише. Быстро же архидемон сориентировался! Теперь же на моих глазах Валафар ее снял и подмигнул мне:

- Не бойся, это всего лишь иллюзия.

- Да я поняла. Послушайте, а мог таким же образом кто-нибудь подобраться к Зепару так, что никто и не заметил? - возникла резонная мысль. - Если да, то зачем тогда было заморачиваться с надеванием личины официанта в прошлый раз?

Стараясь не выпускать из виду Дариэля, с решительным видом направляющегося к одному из выходов из дворца, я воспользовалась случаем разобраться в ситуации. Валафар охотно пояснил, цепко держа меня за локоть и не давая возможности оторваться от него. Хотя я и так не собиралась этого делать. Но похоже, архидемон ожидал от меня любой подлянки.

- Такая иллюзия может сработать на тех, кто недостаточно внимателен или не обладает магическим видением. Дариэль был чем-то взволнован и явно занят своими мыслями, потому и не обратил на нас внимания. Но с магической защитой дворца и теми, кто настороже, не сработает. Магические сканеры позволяют видеть контуры живого существа даже под иллюзией. Наоборот так можно привлечь к себе ненужное внимание. Не сомневаюсь, что охрана дворца сейчас за нами пристально наблюдает. Что касается тех, кто может улавливать колебания ауры, то на месте невидимости он различит расплывающуюся рябь. И его тоже таким не обманешь. Оборотни же могут уловить запах, а вампиры почуять живую кровь. Так что, как видишь, для преступника это не может быть таким уж идеальным вариантом.