Ведьме - ведьмино, а демону - демоново

- От твоей ненависти хуже только тебе, - Зепар покачал головой. - Может, пора смириться и отпустить? По крайней мере, попытаться. Поверь, я понимаю, что ты чувствуешь, лучше, чем кто бы то ни было. Но ты делаешь хуже в первую очередь себе. Пусть тебя утешает мысль, что твой любимый счастлив.

- Ты не понимаешь, - с какой-то болезненной горечью сказала она. - Я не могу простить этой девке не то, что она увела у меня Астарта! Да и со временем поняла, что на самом деле не любила его. Меня так влекла к нему его недоступность. То, что он единственный, кто устоял передо мной и даже осмелился отвергать. Инстинкт охотницы проснулся, знаешь ли. Наверное, просто внушила себе, что люблю.

- Тогда в чем дело? - Зепар изогнул одну бровь.

- В том, что они сделали с тобой! - прошипела Лилит, в ее глазах загорелись огненные сполохи.

- Тш-ш, не будем об этом, - он успокаивающе погладил ее руку.

- Поверь, они ответят за это! Рано или поздно ответят. Когда мне уже нечего будет терять, - ее лицо теперь совершенно не скрывало испытуемых эмоций. Настолько исказилось от ненависти, что сейчас казалось безобразным. У меня кровь застыла в жилах от глубинного инстинктивного ужаса, что вдруг вызвала эта женщина. М-да, в числе ее врагов быть однозначно не хочется…

А еще ошеломила смутная догадка, в которую даже верить не хотелось. Относительно ее чувств к Зепару. Сама того не осознавая до конца, она любит его не только как сестра. Мне и раньше так казалось, но твердой убежденности не было. Сейчас же, после ее неожиданного признания насчет природы чувств к Астарту, осознала это с глубокой четкостью. Для Лилит не было никого дороже Зепара не только из-за их кровной связи. Она всегда по-настоящему любила только его, пусть их отношения никогда не переходили грани допустимого. Возможно, демоница сама толком не понимает, что чувствует. Но эти дикие вспышки ревности к тем, к кому, как она считает, он испытывает гораздо больше, чем к другим, то, как ведет себя с ним, пытаясь оказаться как можно ближе. Я невольно содрогнулась, но в то же время испытала облегчение из-за того, что один кандидат в убийцы точно отпадает. Для демона легче убить самого себя, чем того, кого он на самом деле любит.

Кажущаяся бесконечной официальная часть все же подошла к концу, и атмосфера стала более непринужденной. Начались танцы, которые открыли Зепар и Лилит. К ним присоединились остальные придворные. Даже повелители получили возможность приобщиться ко всеобщему веселью. Я же продолжала сидеть на ступенях трона, не испытывая никакого желания включиться в круг танцующих. Уж слишком выбили из колеи все те открытия, что сделала сегодня. Наблюдала какими-то новыми глазами за Лилит, прижимающейся во время танца к Зепару гораздо больше допустимого приличиями. Как горят у нее глаза при взгляде на повелителя! Неужели никто больше не замечает того, как противоестественно ее поведение? А сам Зепар? Догадывается ли он о настоящих чувствах сестры? Не могла отделаться от ощущения, что она словно марает его своими прикосновениями. Хотелось оторвать ее от него, высказать все, что думаю. Губы тронула кривая ухмылка. Это было бы последнее, что сделала в жизни. Лилит бы мне просто голову оторвала!

- Кое-кто обещал мне танец, - привлек мое внимание подошедший к ступеням Валафар.

Впервые я так обрадовалась его появлению. Хоть какой-то повод отвлечься от непрерывно атакующих меня мыслей.

- Только предупреждаю, - я пожала плечами, - танцор из меня по-прежнему аховый. Если ноги оттопчу, потом не жалуйся.

- И не подумаю жаловаться! - весело отозвался Валафар, вставая одной ногой на мою ступеньку и протягивая руку.

Опершись на нее, я поднялась и уже скоро оказалась кружащейся по залу в объятиях черноволосого архидемона, среди других танцующих. И ему вскоре пришлось убедиться, что я и не думала преувеличивать, говоря о своих танцевальных способностях. Бедолага страдальчески морщился, когда я в очередной раз наступала ему на ногу, но терпел и сохранял на лице довольную улыбку.

- Надеюсь, после этого танца вы сто раз подумаете, прежде чем снова приглашать меня, - мстительно заявила я, когда музыка закончилась.

- И думать не буду, - Валафар галантно поцеловал мне руку. - Спасибо за доставленное удовольствие.

- Нет, ну вы точно извращенец! - фыркнула я. - Нравится ходить с оттоптанными ногами?

- Может, мне тоже нравится пожестче, - нахально улыбнулся он. - Про твое обещание укусить меня за язык я не забыл. Продемонстрируешь?

Вот же сволочь озабоченная! Но почему-то сердиться на Валафара сейчас не получалось. Помимо дурацких шуточек границ он не переходил, так что, можно сказать, вел себя довольно мило. Если, конечно, сравнивать с его обычным поведением. Хотя поощрять точно не стоит, а то все опять закончится попыткой изнасилования в парке или в каком-нибудь другом укромном уголочке.