Ведьмин чай

– Ладно, ладно, – сдался де Лэйн, – ты же понимаешь, что мы тут не одни возле артефактора сидим? В городишке парочка топтунов поселилась, и по лесам еще парочка бродит. Так вот, они отправили в столицу сообщение о том, что кто-то заинтересовался нашим семейством.

– Нашим семейством?

– Если ты забыла, вся округа считает нас супругами, а Раймонда моим дальним родственником.

– И что? Любопытных везде хватает.

– А то, что появились эти любопытные после того, как в столице начали продавать артефакты работы нашего родственника, – маг скорчил физиономию, и ведьма вздохнула.

– Понятно. Изменить свой почерк Рэй не сможет. Это индивидуально. Думаешь, его вычислили?

– Думаю, заподозрили появление ученика и решили проверить, а Раймонд слишком взрослый для юного дарования.

– Значит, нас охраняют. Уже хорошо. Что еще?

Огневик постарался изобразить на лице невинность, но Агату трудно было провести.

– Крисп, если ты забыл, я знаю, что ты лишился невинности в нежном возрасте четырнадцати лет, – сказала она, скептически изучая прозрачные голубые глаза и сложенные бантиком губы.

– Эх-х, никогда не ведёшься, – расплылся в улыбке маг, а потом серьезно сказал: – Есть подозрения, что Раймонда попытаются украсть. Двор Амарастана внезапно выяснил, что артефакторы такого масштаба не растут на деревьях. Мало кто умеет изготавливать безделушки, способные заряжаться от общего магического фона и функционировать без сбоев годами.

Ведьма грустно усмехнулась.

– В общем, сначала они этого «ненужного» мастера уничтожили ради своей прихоти, а потом спохватились…

– Да, спохватились. И знай, Агата, – в голосе де Лэйна скользнул металл, – у меня приказ: убить мастера, если попытка похищения будет успешной.

Девушка передернула плечами. Как ведьма, она навидалась людской жестокости и в теории понимала, что отдать сейчас Раймонда тем, кто сгубил его семью и пытался убить его самого – это тоже преступление. Его ждет тесная каморка в подвалах дворца, скудная еда и много-много работы до слепоты или смерти. А скорее всего, он просто сгорит над очередным шедевром, осознав, что ему незачем жить.

– Значит, постараемся сделать так, чтобы к нашему родственнику ни одна собака безнаказанно подойти не могла!

– Думаю, свадьбу амарастанцы не упустят.

– Я тоже так думаю, – Агата потерла руки и потянула мага за собой. – Так, пошли налаживать нормальный охранный контур! И личные амулеты для Рэя тоже!

Огневик демонстративно вздохнул и даже застонал, но двигался шустро и колдовал много – ему совсем не хотелось убивать кроткого артефактора. Пусть этот наглец лез в постель к Агате, но все же смерти от клинка наемного убийцы явно не заслужил!

Глава 20

Деревенская свадьба – это событие, потрясающее размахом и абсурдностью.

Агата наивно надеялась, что, коли уж они с Криспином посаженные родители «родича», а свадьба празднуется в доме невесты, то им дадут выспаться. Увы. Не успело позднее осеннее солнышко позолотить макушки облетевших деревьев, как в «Дубки» ворвался верховой с запиской от мадам Вьенн. Оказывается, у почтенной хозяйки не хватило скатертей и полотенец! И она очень мило, по-родственному просила ведьму выручить ее необходимым.

Сонная экономка хотела уже было идти открывать сундуки с домашним припасом, но ведьма ее остановила:

– Нет уж, знаю я эти свадьбы! Зальют все вином, вымажут смальцем, и те тряпки, которые уцелеют, можно будет только выбросить. Так, есть у нас рваные простыни?

– Есть парочка, мы из них мешочки для трав шьем, – закивала экономка.

– Несите все!

Через четверть часа перед зевающей ведьмой лежала хилая стопочка потертых простыней. Хорошо так потертых – до дыр.

– Отлично!

Агата потерла ладони и хищно улыбнулась. Потом разодрала простыни на полосы и забормотала наговор. У экономки широко открылись глаза, когда она увидела, как под руками ведьмы узкие полосы ткани превращаются в роскошные белоснежные скатерти, расшитые узорами, а небольшие квадраты – в полотенца.

– Вот и готово, – ведьма довольно улыбнулась, – можешь отдавать гонцу, сутки этот морок точно продержится, а там уж и дела никому не будет!

Экономка немедля вынесла ожидавшему верховому плетеный короб, полный желаемого, и помахала вслед платочком. Агата вздохнула, поежилась и решила было вернуться в постель, но примчался новый верховой – в доме невесты не хватило посуды!

– Несите щербатые миски, – вздохнула хозяйка «Дубков», – и пригласите моего супруга, мне понадобится его помощь.

Злая ведьма и магу не дала спать – обязала делиться силой для качественного морока. На этот раз посыльный увез тонкий фарфор, созданный из простецких глиняных мисок, и серебряные блюда, сотворенные из жестяных тарелок.

Потом понадобились свечи – все гнилушки в погребе превратились в утонченные и аристократичные свечи-колонны. Следом вспомнили про диваны и подушки – пришлось срочно сколачивать лавки и набивать сеном мешки.

К полудню ведьма готова была разорвать очередного верхового, но он лишь сообщил, что все готово к празднованию, и жениха с родней ждут в церкви.