Ведьмин чай

– Бедняжка, что с вами случилось? Ах, мсье де Вьенн, ваша спутница явно нездорова. Думаю, будет лучше как можно скорее отвезти ее домой и сделать компресс.

Все вокруг заахали, печально кивая головами, потому как лицо леди Квирг превратилось в блин земляничного цвета. Щелочки вместо глаз, раздутые, как пельмени, губы и воспаленная кожа, сочащаяся сукровицей. В общем, вид был пугающе-отталкивающий, и гости расступались, когда Вьенн потащил свою спутницу к экипажу, успев лишь коротко поздравить сестру.

Дальше все пошло чинно и спокойно. Мадам выдохнула и смогла улыбаться, молодая мадам де Сон радовалась жизни, не сводя глаз с молодого мужа. Цветы, поцелуи и добрые пожелания сыпались на новобрачных со всех сторон.

И только подсаживая Агату в коляску, Криспин наконец спросил:

– И чем ты ее так?

– Накормила ее собственным блюдом, – фыркнула ведьма, – вспомнила, что у нее была аллергия на мед, и подослала пару пчелок.

– Это было… смело. Не боишься ответных мер?

– Эта мерзавка пыталась испортить свадьбу, – дернула плечами Агата, – а я не хочу дорогому сыну такую родственницу.

– Думаешь, де Вьенн откажется от брака?

– Если не дурак, то все понял, а если она сумела подлить ему приворотного, то ее ждет большой сюрприз!

– Сюрприз? – насторожился де Лэйн.

– Скоро узнаешь!

Глава 21

Праздничные столы накрыли прямо во дворе. Над креслами новобрачных соорудили навес на четырех жердях, столы застелили скатертями, уставили тонкой посудой и даже лавки покрыли коврами и подушками, чтобы светское веселье отличалось от простой деревенской свадьбы. Агата сдержанно улыбалась, заметив свои скатерти, серебро и фарфор на самой дальней части стола, там, куда усаживали дядюшек, любящих выпить, капризных тетушек и малолетних детей, которых не с кем было оставить дома.

По традиции семья жениха разместилась рядом с ним, а семья невесты – ровно напротив. И как-то так получилось, что Агата могла любоваться побледневшим лицом леди Квирг, а заодно потихоньку расплетать ментальную защиту магички. Криспин сидел рядом и тихонечко подсказывал на ухо. Сам не лез – женская драка слишком приятное зрелище для мужчины.

Наконец гости расселись, и начались первые тосты. Их произносили по очереди, начиная с родителей и важных гостей. Дошел черед и до брата невесты с дамой. Традиционно незамужние женщины не произносили тостов, а лишь поддерживали тост своего спутника. Леди Квирг поднялась с бокалом в руке и, поглядывая на ведьму, произнесла:

– Желаю счастья молодым! Живите долго! – и в этот момент сработало заклинание. Тост закончился громким: «Ква-ква»!

Гости недоуменно закрутили головами, и тогда Агата довольно громко сказала:

– Женится сын ведьмы, и духи этих мест благословляют этот брак. Поэтому, кто солжет, тот заквакает, кто пожелает дурного в мыслях – закрякает!

И… да, леди Квирг с громким кряканьем убежала в дом. А тосты за столом стали звучать искреннее и добродушнее. Молодой де Вьен за спутницей не пошел – остался с родными, поздравлять сестру. Пользуясь моментом, Агата плеснула ему в бокал немного универсального противоядия, и вскоре молодой наследник рода совершенно забыл про даму, которую привез с собой и даже представлял, как невесту.

– Приворожила, – сделал вывод де Лэйн, наблюдая за улыбчивым молодым человеком, поднимащим новый бокал.

– Главное, чтобы из-за отката по хм, дамам не пошел, – буркнула Агата, подливая в бокал внезапного родича успокоительное. Пусть лучше спит, чем чудит!

Потом зазвучала музыка, и пары начали выходить на свободную часть двора и кружиться в простых деревенских танцах. Увы, паркета для церемонных танцев здесь не нашлось, а идти в дом, чтобы плавно скользить в пустом танцевальном зале, парочки не хотели.

Раймонд на первый танец пригласил, конечно, молодую жену, а вот на второй танец – более спокойный и плавный – пригласил Агату.

Поначалу они молчали, а потом артефактор задал неожиданный вопрос:

– Госпожа ведьма… это правда, что Англезия не отпустит меня никогда?

Ведьма не стала лгать:

– Правда, Раймонд. Более того, если вы попытаетесь сбежать, вас убьют, чтобы вы не достались никому другому. Ваш талант слишком ценен. С другой стороны, – Агата сделала паузу, всматриваясь в закаменевшее лицо артефактора, – вас будут беречь и защищать. Платить вам хорошие деньги. Делать все, чтобы вы могли и хотели делать новые артефакты. Взгляните на свою прекрасную жену. Вспомните дом, в который вы сегодня ее отвезете. Вы уже потеряли что-то подобное из-за глупости и жадности придворных. Здесь вы укрыты от таких людей. Защищены. Предполагая риски, вы можете создать систему защиты и оповещения. Придумать артефакты, способные сохранить честь женщины или защитить жизнь мужчины. Все в ваших руках, Раймонд. И я обещаю, что по крайней мере ближайший год мы с Криспином будем рядом. А потом… вы всегда сможете написать нам и попросить совета или помощи. В каком-то смысле мы навсегда останемся вашими родителями.

Почему-то именно последние слова разгладили напряженные линии на лице мага.