Ведьмин чай

– Квирг кичилась родом и магией, но, по сути, она слабенькая целительница с большим самомнением. Карьеру ей сделать не удалось, семья явно торопит с браком… Думаю, ей предложили деньги либо пригрозили испортить репутацию.

– Да и, по-хорошему, Вьенн для нее неплохая партия, ведь живет и служит в столице, – закончила за Криспина Агата. – Понятно и все же непонятно. Что может здесь устроить кичливая девица без мозгов? Испортить свадьбу? Зачем? Кьяра – она же его слабое место теперь! Им выгодно, чтобы он женился!

– Вот и мне непонятно, – вздохнул маг. – Поэтому я пригнал к его дому всех, кого сумел найти, и наложил все виды защит. Хотя у амарастанцев, говорят, мозги насчет мести работают иначе. Что если они не хотят его красть, а собираются просто убить?

Ведьма только вздохнула.

– Волков бояться – в лес не ходить, Крисп. Мы сделали что могли, но и Раймонд уже не младенец. Либо справится, либо переедет в тайную башню твоего ведомства и будет делать свои артефакты под замком!

– Не ворчи, моя строгая ведьма! – усмехнулся маг. – Ты совершенно права, и я уверен, что ты этот дом прикрыла вообще всем возможным.

Агата только невежливо пихнула фальшивого супруга локтем и сразу выпрыгнула из коляски, как только экипаж подъехал к дому.

Глава 22

На следующий день молодожены традиционно наносили визиты родителям. Поскольку «Дубки» находились ближе к «Комариному дому» артефактора, то сначала господин и госпожа де Сон приехали к ведьме и магу.

Новобрачная цвела маковым цветом, смущенно поправляла ленты ажурного чепчика, надетого под модную фетровую шляпку, и бросала на супруга жаркие взгляды, когда думала, что никто их не видит. А вот Раймонд, посылая нежные взгляды и улыбки молодой жене, был серьезен и даже слегка хмур. Агата быстро сообразила, что «сын» желает поговорить с приемными родителями наедине, и предложила Кьяре заварить чай. Гостья вспыхнула удовольствием и занялась делом, пока хозяева поместья и артефактор отошли к окну.

– Коротко: что случилась и насколько нужна я? – спросила ведьма.

– Вы и нужны, госпожа Агата, – сдержал вздох Раймонд. – Всю ночь вокруг поместья кто-то бродил. Мои сигналки сработали, но остановить не смогли. А вот вашу защиту этот неизвестный пройти не сумел. И еще… когда мы… в общем, в брачную ночь что-то произошло. Я не понял. К счастью, Кьяра необученный маг и решила, что все так и должно быть.

– Подробнее! – заволновалась ведьма.

– Вся кровать засияла, полетели искры, и мне на минуту показалось, что пол стал прозрачным и… дальше непонятно.

– Фу-ух, напугал, – фыркнула Агата. – Все нормально. Кьяра – маг, плюс невинная дева, вот и получилась у вас… инициация. А поскольку ты сам зачаровывал фундамент, и я добавила, и Криспин лапищу приложил, то получилась у вас инициация мага на алтаре.

– Это… опасно? – совсем растерялся Раймонд, с тревогой поглядывая на молодую жену.

– Наоборот! Это очень хорошо. Теперь вы магически хозяева поместья, и выгнать вас оттуда будет очень непросто. Старые земли умеют себя защищать.

Артефактор выдохнул и заметил, как довольная Кьяра повела рукой и, не прикасаясь, расправила бахрому на скатерти.

– Жену учить надо, – прокомментировала Агата. – Выпиши учебники по воздушной магии и сам помогай. Через пару лет будет тебе помощница.

Раймонд просиял, и все вернулись к столу – пить чай и болтать о пустяках. Потом молодожены отправились с визитами дальше, а огневик и ведьма засобирались в «Комариный дом». Надо было посмотреть лично, кто там бродил вокруг поместья!

Поехали верхом, чтобы не терять время на объездную дорогу. Проломились сквозь лес узкими тропинками и остановились у холма, на котором выстроили дом.

– А вот этого я не предполагал, – выдохнул де Лэйн, рассматривая поместье магическим зрением.

– Ох, чую, горячая была ночка, – фыркнула ведьма, разглядывая сияющие линии силы, убегающие от дома вниз.

– Активация алтаря девственной кровью магички… Хлеще только добровольное жертвоприношение, – буркнул Криспин.

– Не завидуй! – рассмеялась Агата. – У нас и так источник рядом с поместьем. Раймонду алтарь пригодится, да и Кьяре польза будет. Вот увидишь, через годик у них доходы вырастут, и скот плодиться двойнями будет.

– И сами тоже, – буркнул огневик.

– И сами тоже, – довольно повторила ведьма, – скорее всего, госпожа де Сон уже беременна!

– Ладно, хорош любоваться, поехали следы искать!

Агата только головой покачала:

– Чего их искать? Вон как раз по краю холма траншея!

Де Лэйн не поверил – поехал проверять сам и, добравшись до подошвы холма, затейливо свистнул:

– Ну и кто это тут гулял?

– Я бы сказала, большой норник, – предположила ведьма, – следы когтей похожи, да и траншею он мог выкопать, но что он делал тут?

– Похоже, то же самое, что заложный покойник, – сказал маг, показывая на взрыхленную кое-где стенку холма. – Видишь, пытался прорваться?

– Полное впечатление, что Раймонду досталась… ох не-е-ет! Не может быть! Ну как же я не поняла!

Криспин вопросительно взглянул на ведьму.

– Кьяра – хозяйка!

– Хозяйка чего? – не понял маг.