Ведьмин Кут

Но, произошло нечто невероятное, как бы он не старался работать руками, плыть быстрее, русалка с Юлькой не приближались ни на сантиметр. Вода стала снова, как кисель, тягучей, вязкой, не вода – а проход в другое измерение… Внезапно всё стихло. Мишка замер, огляделся, он находился на середине озера, но Юльки нигде не было видно. Тихая поверхность воды – ни мути, ни волн, ничего, что выдавало бы то, что здесь произошло только что нечто страшное. Мишка закричал во весь голос, нырнул – ничего, пусто. Дно просматривалось хорошо, но Юльки с утопленницей нигде не было. Он нырял снова и снова, кричал, звал, всё безуспешно. Наконец, Мишка выбрался на берег. В лёгких нещадно жгло, глаза заволокло мутной пеленой, сердце готово было разорваться от отчаяния и ужаса. Он стал причиной смерти человека! Юлька утонула! Что делать? Что делать?! Мишка зарыдал, закричал в голос, принялся неистово рвать траву вокруг, пинать комья земли. Разум его помутился.

Тихий всплеск заставил его обернуться. Это была она – утопленница. А рядом с ней – Юлька. Они показались из озера по пояс. Длинные волосы облепили милое лицо, губы синие и безжизненные сжались в ниточку, большие глаза стали фиалкового цвета.

– Юля, – прошептал Мишка.

– Она стала одной из нас, – ответила за неё русалка.

– За что?…Ты… Ты… тварь… Ты обманула меня! Обманула!! – заорал Мишка.

– Это была ложь во благо, – ответила утопленница, – Да, мы можем многое, но даже мы не в силах изменить судьбу человека. Юля не выдержала бы этой операции. Она должна была умереть этой осенью прямо на операционном столе. Но теперь этого не случится. Она будет жить вечно. Рядом с нами. Только теперь зовут её не Юлия, имя ей будет Утоплёна.

– С вами? Ты шутишь, да?! Вы – нежить!

– Я была таким же человеком, как и вы, – покачала головой русалка, – Меня звали Маруся. Я пошла на реку стирать бельё и утонула. А дома у меня остался ребёнок. Девочка. Эта девочка была прабабкой Юли.

– Юля твоя праправнучка?…

– Да. И жить ей оставалось уже недолго. А теперь всё у неё будет хорошо. Я люблю свою праправнучку и желаю ей только добра. Жизнь русалки совсем не так плоха и уныла, как тебе может казаться. А ты, если хочешь, можешь быть с ней рядом.

– Ты… ты предлагаешь мне утопиться?! – Мишку трясло.

– Ну, если прямо, то – да.

Мишка молчал.

– Это же грех…

– Я хочу сказать тебе кое-что, Миша. И, поверь, у меня нет цели обманывать тебя. Нам запрещено рассказывать людям о будущем, но я сделаю нынче исключение. Этой осенью ты должен пойти в армию, правда?

– Да.

– Так вот, весной ты будешь направлен в другую часть. А оттуда почти сразу же ты попадёшь в место, где будет идти боевой конфликт.

– Да у нас везде спокойно!

– Всё изменчиво под луной, Миша. Так вот, через месяц после того, как ты приедешь в это место, ты будешь убит.

– Что?

– Да. Домой ты вернёшься уже грузом двести. Хочешь верь, хочешь, нет. Но я хочу предложить тебе остаться с нами. Остаться с Юлией. Ведь ты любишь её, правда? Но в этом мире у вас не было бы будущего. Однако всё возможно в мире другом. Их много, этих миров, и наши – лишь одни из миллиардов.

Мишка побледнел. Он стоял, молча глядя на Юльку. А та вдруг улыбнулась ему и протянула свою тонкую бледную руку.

– Я не могу вернуться в деревню, – подумал Мишка, – Я не смогу врать людям, и говорить, что не знаю, где Юля. Да, я не виноват в её гибели по закону, но есть ещё законы духовные. И жить с этим я уже не смогу. И если русалка не врёт, то… и мне осталось недолго.

Он оглянулся на деревню, в которой прошло его детство, где жили его дед и бабушка. Обвёл взглядом окрестности. Всё вдруг стало ему чужим в этом мире. Сердце его уже приняло решение. Он улыбнулся Юле и шагнул ей навстречу. Он шагал и шагал, покуда воды озера не сомкнулись над его головой.

Эпилог

Юльку принялись искать сразу же. Деревня, поднятая по тревоге, вернувшейся из города Зоей Никитишной, не заставшей внучку дома, включилась в поиски. Мужики и нашли на берегу Пустого озера голубое платье и белые босоножки. Зоя Никитишна сходила с ума и металась по берегу, кидалась в воду, кричала навзрыд, но бабы держали её. Приехавшая скорая помощь сделала ей укол и увезла в больницу. Мишку хватились не сразу. Бабушка с дедом думали, что внук на речке с ребятами, и только узнав от Саньки и Витька, что они не видели Мишку со вчерашнего дня, кинулись его искать. Творилось невообразимое. Деревня превратилась в кошмарный сон. Примчались из города родители Юли и Мишки. Мелькали машины с мигалками: полиция, скорые, служба спасателей. Приехали водолазы. Ныряли в озеро, но никого не нашли. Поиски продолжались ещё долго, но так и не дали результатов. А осенью, когда вода из Пустого озера ушла, приходящие сюда каждый день две пожилые женщины, в один из дней обнаружили на его дне что-то блестящее. С трудом спустившись вниз, они подняли из травы браслетик из ярко-синих бусин и Мишкины часы.