Ведьмин Кут

Мишка, не говоря ни слова, смотрел на девушку, ему не хотелось спорить с ней, но и сказать прямо, мол, да, ты права, Юлька, я вот тут как раз подружился на днях с одной утопленницей, он тоже не мог. И потому просто молчал.

– Это озеро высыхает осенью. Вода из него уходит, – сказал он, чтобы хоть что-то сказать и не стоять истуканом перед девушкой, – Куда бы, по-твоему, делись тогда отсюда русалки?

– А ведь русалки – это девы воды, а ты учил в школе, сколько у воды состояний, а, Миша? – улыбнулась девушка, – А в старину называли их ещё облачными жёнами. Они могут жить и в водах речных, и становиться облаками и носиться в потоках воздуха по небу далёко-далёко. То дождём на землю проливаются, а после, собираясь под землёю по каплям, вновь в реку возвращаются или в омут какой. То грозовыми тучами грохочут над миром. А когда бабье лето наступает, да паутинки начинают летать, так говорят, что это облачные жёны себе одежды шьют, тонкие да прозрачные, что облака воздушные. После моют их в родниковой воде, да на деревьях развешивают, сушиться. А там уж и пора им уходить на дно рек глубоких да озёр, до следующего года.

– Ничего себе, какие у тебя познания, – присвистнул Мишка.

– Я же говорю, я много читаю, – смущённо улыбнулась Юлька, – А вообще, мне порой кажется, что тот мир мне гораздо ближе, чем этот. Этот он такой яркий, громкий и грубый, полный звуков и шума. А тот – туманный, таинственный, молчаливый, полный теней и неизведанного, тихий…

Она замолчала.

– Пойдём к озеру? – вдруг предложила она.

– Идём, – сердце Мишки заколотилось, как ненормальное – всё идёт, как надо. Сейчас он уговорит Юлю окунуться в озеро, и они пойдут обратно, в деревню.

Они подошли к самой кромке воды. Сегодня она вновь была совершенно другой – полупрозрачной, голубоватой, с каким-то фиолетовым оттенком.

– Что она, каждый день, что ли меняется? – удивился про себя Мишка.

– Какая вода необычная, – сказала Юлька, и, присев на корточки, зачерпнула из озера пригоршню.

Вода в её ладони сверкала миллиардами драгоценных блёсток, переливалась оттенками от бирюзового до тёмно-сиреневого, мерцала и искрилась.

– Никогда ещё не видела воды такого цвета, – восхищённо прошептала Юлька.

– Ты знаешь, я слышал, – решился Мишка, – Что вода в этом озере чудотворная, что она исцеляет от разных болезней, даже от самых тяжёлых.

Юлька подняла на него серьёзный взгляд своих бездонных глаз:

– И ты в это веришь?

– Ну, ты же веришь в русалок, – парировал Мишка, – Почему же я не могу верить в лечебные свойства воды? В этом-то как раз и нет ничего сверхъестественного. Ведь есть же санатории всякие – с ваннами, с источниками. Может и у нас тут со временем построят санаторий? Купальницу сделают! Будут за бешеные деньги народ сюда пропускать. А мы тут рядом живём и ничего не знаем. А могли бы купаться совершенно бесплатно и никогда не болеть!

Он врал и сам удивлялся тому, как нагло и смело он врёт.

Юлька смотрела на него, размышляя о чём-то. И вдруг, неожиданно для Мишки, она принялась разуваться.

– Т-ты… чего?

– А хочу проверить, – ответила девушка, – Вот искупаюсь в этом чудесном озере и, глядишь, выздоровею вмиг! А что мне терять?

– Ну, так-то так…

Неожиданно Мишку накрыл какой-то смутный страх, яростное и горячее нежелание того, чтобы девушка входила в эти воды, ладони его вмиг вспотели, а голова закружилась.

– Юль, а может не надо?

– Да что такого? Я хорошо плаваю, я в городе в бассейн хожу. А тут и вода вон какая чистая, даже водорослей нет. Ой, смотри…

Юлька склонилась к воде:

– Там, кажется, промелькнуло что-то в глубине.

– Может рыба?

– Нет, что-то крупное.

– Да тень, наверное, от облаков, а вообще, пойдём лучше назад, в деревню, – Мишка потянул девушку за руку.

– Нет, – вырвалась та, – - Пусти. Я искупаюсь. Только… только ты отвернись. У меня купальника нет, я же не знала… Я платье сниму.

– Хорошо, – страх всё крепче сжимал горло своими ледяными пальцами, но Мишка не мог противостоять желанию девушки, отчего – он и сам не осознавал.

Словно всё шло по заранее спланированному сценарию и он уже ничего не решал здесь, а был лишь зрителем, наблюдателем. Словно он выполнил уже свою роль в этом фильме и теперь лишь смотрел на происходящее со стороны.

Мишка отвернулся. Сзади послышался шелест ткани. Платье упало в траву. Мишка закусил губу, превозмогая желание обернуться, но устоял. Всплеск. Юлька вошла в воду.

– Юль, уже можно поворачиваться? – крикнул Мишка.

– Нет. Я ещё неглубоко зашла, подожди.

– Ладно.

Внезапный сильный плеск воды заставил Мишку похолодеть от ужаса, ещё не обернувшись, он понял, что произошло что-то ужасное. Юлька коротко вскрикнула, а затем послышался шум борьбы, плещущейся воды и бульканье. Мишка стремительно развернулся и увидел, как та, чей гребень он утащил несколько ночей назад, тянет Юльку на дно, вцепившись в неё своими тонкими, голубоватыми руками.

– Оставь её, тварь! – завопил Мишка и бросился в воду.