Ведьмин огонь

– Как зачем? – натянул тот придурковатое выражение лица. – Спросить у сиятельной леди не требуется ли ей помощь ничтожного слуги…

– Не требуется! – она попыталась было закрыть перед ним дверь. – Особенно ничтожного. Мне тут, как видишь, вариант получше предоставили.

– Ага, – вместо того, чтобы позволить хлопнуть себя створкой по носу, светлый придержал ее и, аккуратно сдвинув Анет плечом, шагнул внутрь. – Видел я уже эти варианты.

– Неужто прямо все успел? Присматриваешься к местной прислуге? Тогда советую посетить кухню, там ее должно быть много, точно выберешь что-нибудь на свой вкус.

– Уже выбрал, увы. И, боюсь, не слишком удачно…

– Светлый, а не пойти бы тебе… на кухню!

– Зачем? – на пороге, придерживая дверь ногой, нарисовался Тибо с прикрытым полотенцем подносом в руках. – Я уже там был. Сказал, что ты есть хочешь, так мне вон чего дали!

Осторожно, словно драгоценность, опустив поднос на столик возле дивана, он жестом фокусника сдернул с него ткань.

– Ага, это кстати, – Янир прихватил оттуда яблоко, вгрызся в красный бочок и с интересом начал изучать остальное содержимое.

– Боги! За что мне это? – выдохнула Анет.

– Вот и я думаю, что не заслужила, – Тибс выбрал кисточку винограда и, отщипнув ягодку, забросил ее в рот. – Но присоединяйся, так и быть… Ай! Перестань! Подпалишь опять! Да прекрати же, где я тут новые портки искать буду?..

– Хватит! – Янир мгновенно поставил между ними стену из словно затвердевшего воздуха, а потом сделал сложный жест и их в буквальном смысле развело по сторонам.

– Ведьма! – парень извернулся, пытаясь разглядеть, насколько сильно пострадали штаны сзади.

– А ты хамье!

– Тихо, успокойтесь! – опять влез между ними целитель. – Тибс, убью!

– Все равно сейчас на шум вся прислуга сбежится, – мстительно прищурилась на них Анетте. – И на конюшню вас обоих!

– Ведьма, какой шум? Я щит давно поставил. Ни звука не пройдет.

– Зачем? – не на шутку удивилась она.

– Потому что нам нужно поговорить. Серьезно. А не вот это вот устраивать! – Янир ткнул в перевернутый стул и лишь чудом уцелевший поднос.

– Ага, – та выдохнула, слегка успокоилась и, подойдя к столу, тоже выбрала себе яблоко. И тоже злостно пренебрегла при этом ножиком для фруктов. – Ну раз так – говори, чего хотел.

– Тибс, подними мебель и иди сюда, тебя оно тоже касается, – поманил его мэтр.

– Мастер, что у меня там? – тот отчаялся разглядеть собственную задницу и повернулся ею к наставнику. – Опять дыр нажгла?

– Убью! – уже всерьез рыкнул целитель, теряя терпение и, кажется, отчаявшись призвать ученичка к порядку.

– Нормально там все, – дернула плечом ведьма, приходя ему на помощь. – Даже сидеть сможешь, гарантирую.

– И хватит меня материть… А то когда стану тут хозяином, на порог не пущу!

Дождавшись, пока обиженно пыхтящий парень и разозленная ведьма усядутся друг напротив друга – он на стул, она на диван, Янир выбрал для себя кресло, устроился напротив Анет, словно невзначай задев ее ногу своей, и начал разговор сразу с главного, не размениваясь на предисловия:

– Одна ты на этот ужин не пойдешь!

– Светлый, совсем рехнулся? – начала было та, но подробно рассказать о том насколько дурацкая и неосуществимая это идея ей не дали.

– Я с тобой идти точно не могу – есть вероятность, что Велатри меня узнает, – продолжил тот, словно и не заметив, что его перебили. – Значит, делать это придется Тибсу. Придумай, как его можно туда протащить.

– Да что тут думать? – Анетте, наконец, пришла в себя и вернула привычный тон. – На блюде и с веточкой петрушки во рту. Единственный реальный вариант.

– Тьфу на тебя! – содрогнулся Тибо. – Ведьма!

В итоге после серьезного мозгового штурма варианту с блюдом и петрушкой замену все-таки нашли. Хотя первым делом Анетте попыталась убедить светлого вообще отказаться от дурацкой идеи – она, мол, взрослая девочка и ходить одна привыкла уже давно.

– Нет, – набычился тот, но быстро сообразил, что вот так давить на ведьму – делать только хуже. И все-таки пояснил: – Пойми, здесь и сейчас это может быть для тебя слишком опасным.

– Почему? – не поверила она.

– Подумай, это же просто.

Анет уже хотела опять вспылить, но ее перебили:

– Ну вот смотри, какая интересная цепочка получается, – издалека зашел целитель. – Сначала неожиданная и дурацкая гибель сына Велатри, потом поиск наследника – аж через темный ритуал, потом попытка убить уже его…

– Полагаешь, – она внезапно успокоилась. – Тот, кто запустил эту цепочку сейчас здесь?

– А где ж еще? Провернуть такое да еще и держать руку на пульсе можно лишь отсюда, – и дождавшись, когда в глазах ведьмы вспыхнет искра понимания, закончил: – А потом тут внезапно появляешься ты. С крайне многозначительными намеками. Что следующее? Полагаю, попытка убить уже тебя. И учти, это будут делать быстро, пока ты не успела влезть в чужие планы и испоганить их. Возможно, прямо там, во время ужина – до того, как вам с Велатри удастся серьезно поговорить.