Ведьмин Талисман, или Ловушка для архимага (СИ)

Символическое подношение души — то есть кусочка ауры — обычно несколько капель крови. Но кровь, волосы, ногти — они хорошо хранят информацию о владельце и связь с владельцем, однако сама живая аура вокруг них быстро гаснет. При необходимости можно вложить кусочек своей жизни в какой-то предмет, это довольно несложное заклинание… но есть и другой способ долго хранить ауру живой, доступный даже немагам. Как ни странно, дольше всего энергетику создателя хранят предметы искусства. Вот у нас на кафедре некромантии висит несколько картин авторства одного выдающегося ее выпускника, лет тем полотнам почти тысяча, но до сих пор как взглянешь, так волосы дыбом и жуть морозная по коже, хотя совершенно ничего ужасного там не изображено, пейзажики пасторальные, выцветшие от времени…

Так к чему это я… Когда созидаешь, невольно вкладываешь в это частичку души. Не могу сказать, что я много в эту треклятую фигурку вложила, но на ритуал могло и хватить. А Даля, видимо, решила собственную душу таким способом обезопасить, подсунув богине Смерти чужую. Мою. Как это мило и по-дружески…

— Адептка, вы так долго думали, что, наверно, успели забыть, о чем. Вам напомнить? — ректор сама любезность.

— Меня попросили вылепить фигурку. Андалика попросила. Зачем ей это, я не знала, про ритуал слышу впервые, — кратко отчиталась я.

Леонарда хмыкнула, видимо, сложив ту же логическую цепочку, что и я:

— То есть ауру твою без тебя использовали? Яра, ты… м-да… Проверить бы тебя надо, а то неизвестно какие последствия…

— Пускай ко мне на проверку зайдет, погляжу… Ну и молодежь пошла дурная… — целительница деловито рылась в шкафчике с какими-то склянками.

— Леонарда Илаевна, а зачем Чокн… то есть профессору Глипе…

— Адептка Рысев, вы свободны, — оборвал любопытную меня ректор. — Я проверил, никаких следов одержимости, — это уже Леонарде.

— Проверяйте, проверяйте! — зло процедила я. — Жалкие смертные, одного вы нашли, но нас — легионы! Час Бездны грядет!

И, захлопнув дверь, сползла по косяку на пол. В кабинете царило абсолютное молчание…

Идиотка-аа, угадала время пошутить. Сейчас как придут в себя, как выскочат оттуда, как возьмут меня под белы рученьки, как отволокут в палату да как начнут от духов нечистых экзорцизмами врачевать, и поди докажи потом, что оно не от ритуала, а врожденное и не лечится!

Я вскочила и помчалась по коридору. Проход в подземелье открылся с третьего пинка и четвертого матерного слова.

Внизу заблудилась. Забрела в подземный зал, неосвещенный, только из проема коридора на полу тусклый квадрат света. Двинула кулаком по стене, ушибла руку и со стоном опустилась на пол, обхватив руками колени.

Вот что самое обидное — и вину-то свалить не на кого. Сама дура. Грибу про суеверия такое ляпнула — раз, он-то сволочь, конечно, но без этого ляпа я экзамен сдала б хоть на тройку…

Два — старалась, высунув язык лепила бесову фигурку… Три — высказывание на пороге кабинета! И кто меня за язык дернул?

Эх, Яра, Яра, кто клялся «никогда ни о чем не жалеть»?

Тьма и тишина подземелья убаюкивали. Я долго-долго сидела так, прислонившись к холодной шершавой стене и постепенно на меня снисходил покой. Мне чудилось, я сливаюсь с камнем, становлюсь частью стен Академии, древних, бесстрастных, насквозь пропитанных магией, вбираю в себя их холодную непредставимую мощь… Теперь я знала, где нахожусь, различала переплетение коридоров над головой и где-то очень глубоко внизу плеск гигантского минерального бассейна, подземного обиталища водных стихиалий. То тут, то там пылали искорки чужих жизней, творилась волшба, и везде, почти незамеченные, почти неуловимые, тенью, вздохом, мимолетным ощущением взгляда из ниоткуда — призраки. Академия хранила их всех, десятки поколений прошедших здесь магов, как любимый дом хранит тепло давно уехавших хозяев…

Я помню, как впервые приехала сюда, как стояла, почти перепугано глядя на неприступную ограду с внушительными воротами, на величественные башни с пылающим в витражах солнцем, колонны, орнаменты, гербы и флаги… Все чужое и странное, а потом я впервые коснулась прохладных стен… тут-то меня и накрыло. Безбрежный покой и сила, и словно шепот: «Ты здесь своя. Входи…»

Много, много лет, со дня смерти бабуси, я никому не была своей. Ни в деревне, ни в родной хате, но деревенские меня трогать боялись, а дома… Ведьма! Молоко скисло, мама об порог споткнулась, отец с соседом поругался — однозначно, виновата я. Сглазила. Поток ругани, а если настроение совсем никуда, можно и ремнем душу отвести.

Легко мне было их презирать. Легко угрожать проклясть и смеяться в глаза, видя, как они, взрослые, важные, пугаются меня, мелкой девчонки… Легко… до той секунды, когда другая ведьма, старинная бабусина приятельница, не перечеркнула жизнь одной фразой.

«Смертный грех на тебе, девочка, кровь сестринская…»