Ведьмина хижина

— Мы отправляемся в горы. — Внезапно заявила Ведьмина Сущность. Голос исходил от ворона, но тот и виду не подал — чистил себе перышки.

Ликка уже перестала удивляться. Да и, к тому же, основательно замерзла.

— Так, может быть, полетим? Флац, ты с нами?

— Метла не выдержит двоих. — Заметила Ведьмина Сущность.

— Не беспокойтесь за меня. — Флац уселся на камень и принялся беззаботно ковыряться пальцем в зубах. — Через полкилометра будет норка в один из туннелей, который приведет к Королевству мангустов. Не пройдет и часа, а я буду уже дома.

— Неужели мы так близко от твоей теплой поляны?

— Вовсе нет. Это всего лишь магия. — Флац улыбнулся. — Приятно было познакомиться, Ликка. Если найдешь ответы на какие-нибудь особо трепещущие вопросы — дай знать. Я всегда в своем Королевстве. Если что, шепни в любую норку, и мангуст, который тебя без сомнения услышит, мне все передаст.

— Кончаем разговоры, пора лететь. — Прервала Ведьмина Сущность. — Даже мне сюда, в хижину, задувает.

— Постойте! — Флац прищурился. Ликке тоже показалось, что она увидела стремительную яркую вспышку. Как будто в воздухе возникла и исчезла крохотная молния…

Флац протянул руку со скрюченными пальцами, будто собирался отщипнуть кусочек от воздуха, потом сделал резкое движение и прижал сжатый кулак к уху. С его лица мгновенно стерлась улыбка.

— Как же мы вовремя успели. — Произнес он. — К Клеме Необуй только что приходил какой-то неизвестный волшебник и расспрашивал о девочке Ликке и о тебе, уважаемая Челма.

— Николас! — Пробормотала Ведьмина Сущность. — Больше некому! Идет по пятам!

— Видимо, хочет оставить тебя к маленькой хижине до конца времен! — Предположил Флац. — Или, может, стереть тебя в порошок, хотя, я думаю, проще всего пустить тебя по ветру или швырнуть на самое дно океана…

Флац разжал кулак. На ладони копошился еще один жук-следопыт.

— А почему мы сразу не полетим к Николасу? — Спросила Ликка. — Тем более, если он мирно живет у себя…

— Это ты ей рассказал? — Хмуро поинтересовалась Ведьмина Сущность.

Флац смущенно пожал плечами.

— Не вводи девочку в заблуждение. Она же не знает, что большинство волшебников прекрасно умеют находиться в двух, а то и в трех местах одновременно!

— А ведьмы умеют? — Не удержалась Ликка.

— Еще как. — Отозвалась Ведьмина Сущность.

— А вот мангусты не умеют. — Сказал Флац, убирая жука-следопыта за пазуху. — А если бы умели, то от них было бы гораздо больше прока. Один и тот же мангуст мог бы вырыть туннель с двух сторон одновременно. Представляете, какая экономия времени?

— Пожалуй, нам пора. — Решительно сказала Ведьмина Сущность. — Если кто и знает, как разрушить заклинание Николаса, то его учитель. Ликка, забирайся на метлу.

Метла тотчас приняла горизонтальное положение и застыла в ожидании.

— Приятно было познакомиться. — Обратилась Ликка к Флацу и перекинула одну ногу через метлу.

Флац помахал рукой в ответ и, будто забыв о Ликке, кинулся к камням, вылавливая очередного аппетитного жука.

В это же мгновение метла взлетела в серое небо и понесла Ликку к горизонту. Ворон, к слову, тоже не отставал.

Глава одиннадцатая, в которой появляется еще одна Сущность, а у Ликки кружится голова