Ведьмина поляна

Максим хотел спросить, что такое «крепители», поскольку российские чиновники никакими «крепителями» не были, но они уже подходили ко второй линии города, где высились не менее интересные с точки зрения архитектуры строения, и все вопросы вылетели у гостя из головы.

Это кольцо зданий, охватывающее первое, состояло из двух десятков общественных центров, воспринимаемых как храмовые комплексы, настолько они были красивы и гармоничны, легки и воздушны, устремлённые к небу, несмотря на твёрдость, массивность и грубость материала, из которого они были сотворены – дерева.

– Божественно! – вырвалось у Максима, невольно замедлившего шаг.

Любава, так и оставшаяся в своём полувоенном костюме после поездки, посмотрела на спутника с новым интересом.

– Нравится! – ответил он на её взгляд.

– Зодчии столпно уваги ангело.

Это, наверно, означало, что архитекторы города работали как ангелы, пришлось согласиться:

– И вправду ангельская работа. Потрясающие линии!

– Има серце! – добавила Любава.

Подошли к одному из строений, обнесённому колоннадой со всех сторон.

– Стадиус, – проговорила Любава.

– Э-э… стадион?

– Ста… дион?

– У нас строения для спортивных мероприятий называются стадионами.

– Иста будуц праходиц спаборництвы кидал. Пачатак сёння у дванадцатой.

– Меня всё-таки включили? – удивился Максим.

– Аб твоиму удзеле ужо ведаюц, – улыбнулась Любава. – Малята упта цябе яко представныка Хлумани.

– Малята здесь?

– Скончиу ляченне у касталама.

– Буду рад встретиться.

Особого столпотворения у входа в здание будущий участник соревнования «кидал» не заметил, хотя зрители постепенно прибывали, как молодые, так и постарше, и совсем седые, парами, поодиночке и целыми молодыми стайками.

Любава провела гостя не через центральный вход, а сбоку, и они, пройдя ряды амфитеатра, вышли на изумрудное от травы поле стадиона.

Амфитеатр, вмещавший, наверно, не менее пяти тысяч человек, был уже наполовину занят.

Поле стадиона, позволяющее играть в футбол (хотя ворот не было видно), украшали арки и помосты в количестве десяти, на которых возились обслуживающие соревнования парни и девушки в одинаковых бело-золотых костюмчиках.

Максим заметил проложенную деревянными плахами дорожку на противоположной стороне поля, посреди которой виднелось зеркало воды диаметром около шести-семи метров. Спросил, помогая жестом:

– Вода зачем?

– Гэта одзь конкру индо кидац у руху.

– Ага… – Максим не сразу сообразил, что речь идёт о метании оружия в движении. Впрочем, он не зря тренировался дома метать ножи и во время отвлекающих манёвров, в том числе с движущихся платформ, автомобилей и велосипедов, и это вселяло надежду на успех и здесь. Но волнение, несмотря на успокоительную мысль, улеглось не сразу.

Над стадионом возникло облако вспыхивающих и гаснущих, как показалось Максиму, бликов. Приглядевшись, он понял, что это летит облако стрекоз. Оно опустилось ниже, расползаясь зонтиком, и прикрыло центральную часть стадиона, загораживая помосты от прямых лучей солнца. В голову вдруг пришла неожиданная мысль. Используя небольшой словарик местного диалекта, осевший в памяти после занятий с девушкой во время путешествия из Хлумани в Микоростень, помогая себе жестикуляцией, он сказал:

– Любава, а как вы передаёте информацию в отдалённые районы страны? Вообще как вы общаетесь друг с другом, не имея радиосвязи? Ведь у вас нет компьютеров и космических спутников?

Ответ Любавы его поразил.

– Почему нет? – сказала она, увлекая спутника за собой. – Таких счётных машин и спутников у нас и в самом деле нет, но есть запоминатели – кочары, те самые живые кочки, растущие на мелководье Великотопи, и лонгияры – жемчужины для записи информации, а вместо спутников мы используем птиц.

– Воронов?

– Вообще всех птиц, стаями которых наши предки научились управлять тысячи лет назад. Просто враны намного умнее остальных птиц и животных.

– Но ты поняла, что я имею в виду? Космические спутники – это специальные сложные устройства, запускаемые в космос ракетами…

– Знаю, – махнула рукой Любава.

– От кого?

– От наших ходоков за Грань. Когда наши предки обнаружили переходы между нашими мирами…

– Порталы.

– Пусть будут порталы. Так вот после этого и многочисленных потерь странников за знаниями у вас побывало приличное количество наших людей. Да и к нам от вас вышло какое-то количество.

– Корнелий… э-э…

– Корнелий, – кивнула Любава, заводя Максима в помещение под трибунами. – Хорос, другие ходоки. Побудь здесь. Я узнаю, где будет выступать команда от Хлумани.

Максим огляделся. Помещение имело одно окно, выходящее на противоположную от стадиона сторону, и по запахам берёзовых листьев, интерьеру и влажности воздуха, оно явно было раздевалкой перед душем или сауной.

Любава убежала, но отсутствовала недолго. Появилась возбуждённая, улыбающаяся, раскрасневшаяся.

– Идём, нас ждут.

Напряглись мышцы живота.

– Ничего, что я не в спортивной форме?

Она критически оглядела метателя.

– У прынцыпи можа и так, але лепше перапрануцца, кааб не выглядати белым враном.

Перевод Максиму не потребовался.