Ведьмина вода

Фэншоу почувствовал физическое воздействие, а затем обнаружил, что лежит лицом на земле; зеркало выскользнуло из его руки. Он быстро моргал, выходя из ступора, понимая, что кто-то сильно толкнул его сзади, разорвав оккультную привязь, которая несколько мгновений назад погрузила его в бушующий чёрный мир преисподней. Когда он приподнялся, измученный и всё ещё испуганный, он увидел Бакстера, стоящего над ним. Рядом с ним были ещё двое пожилых мужчин: один стройный, сутулый, с чрезмерно большой челюстью, одетый в старинный костюм; другой пузатый, в потрёпанной футболке бейсбольного клуба "New York Yankees". В лунном свете трое мужчин смотрели на него как инквизиторы.

Фэншоу собирался открыть рот, чтобы что-то сказать, но...

УДАР!

Бакстер отшатнулся и пнул его в живот.

- В хлебной корзине не хватает хлеба! - воскликнул человек в костюме высоким, пронзительным голосом.

У Фэншоу перехватило дыхание. Его глаза зажмурились.

Что, чёрт возьми, происходит?

Он слабо откатился назад, затем встал на ноги.

Бакстер и его соратники окружили его.

- Что за хрень! - Фэншоу кричал на Бакстера. - Я хочу объяснений!

Бакстер поднял зеркало.

- Ну, мистер Фэншоу, вы - последний человек, которого я когда-либо ожидал поймать на краже.

Боль пульсировала в животе Фэншоу, в то время как гнев заставил его мысли преодолеть недоумение.

- О чём вы говорите! Что, вы только что пнули меня в живот из-за этого проклятого зеркала?

Бакстер оставался со скрещенными руками, в то время как двое других пожилых мужчин стояли как его седовласые приспешники.

- Только сегодня я заметил, что зеркало отсутствует, и я должен корить себя за то, что не проверял записи с камеры видеонаблюдения каждый день.

Фэншоу немедленно сделал вывод:

Он видел, как я взял зеркало, но...

Фэншоу всё ещё был в ярости.

- Хорошо, я признаю, я взял чёртово зеркало! Но я не собирался его красть, я просто одолжил его!

Мужчина в футболке издал саркастический смешок.

- Да, одолжил его для небольшого шоу с подглядыванием в окна. Тебе доставляет удовольствие такие мерзости, а?

Фэншоу почувствовал, что его лицо покраснело.

- Ради бога, это не то, что вы думаете! Мне просто нужно было...

Но затем его словесный гнев исчез. Что он мог сказать?

- Чёрт возьми, если зеркало для вас так дорого, я куплю эту чёртову штуку! Назовите свою цену!

- Мистер Фэншоу, что вы здесь должны понять, - сказал Бакстер, - так это то, что не всё можно купить за деньги. Деньги ничего не стоят по сравнению с такими вещами, как верность и честность. Это то, что делает человека человеком, Фэншоу, а не его чёртов толстый кошелёк!

- Я не понимаю этого! - ответил Фэншоу, его мозг кипел. - Вы пинаете парня в живот, потому что он одолжил зеркало?

Мужчина в старинном костюме и мужчина в футболке бейсбольного клуба ухмыльнулись.

Тогда Бакстер сказал:

- И даже не это зеркало вызвало нашу злость. А то, что вы делали с ним.

Фэншоу молча посмотрел на него в ответ.

- У нас нет места извращенцам в нашем милом городке, Фэншоу, - продолжил Бакстер. - Это так чертовски плохо, понимаете? Похоже, что весь мир в наши дни полон извращенцев, уродов и разного рода больных. Но худшие из них - такие парни, как вы, скрывающиеся за успехом и респектабельностью. Никто на них и не подумает! - глаза Бакстера засверкали. - Но я знал, я чувствовал, чёрт возьми, но как я не понял этого раньше? Во-первых, Сэйди Симпкинс говорила мне, что она видела, что вы слоняетесь здесь ночью...

- КТО? - рявкнул Фэншоу.

- Оу, ты видел Сэйди! Замечательная девчонка с пуделем.

Фэншоу стиснул зубы.

Эта сука!

- Но когда она сказала мне это, я ничего даже и не подумал. Ну и что, - решил я, - у мистера Фэншоу просто пристрастие к поздним ночным прогулкам. И ещё парочка с конгресса сказала мне то же самое, и теперь, когда я об этом вспоминаю, я не удивлюсь, если это было их окно, в которое ты подглядывал! Они красивые.

Девушки из Гарварда и Йеля, - мрачно понял Фэншоу.

- Нет, - продолжал Бакстер, - как я уже сказал, я ничего об этом и не подумал - конечно, нет! Мистер Фэншоу - миллиардер! Миллиардеры не делают ничего плохого! Миллиардеры не девианты! Ах, но потом я замечаю, что зеркало отсутствует, проверяю камеры видеонаблюдения и... Вот оно! Правда выливается на меня как ушат холодной воды! Я бы никогда не подумал о тебе в таком ключе, - Бакстер поморщился. - Мистер Миллиардер - чёртов подглядывающий!

- Извращенец, - добавил мужчина в старинном костюме.

- Больной кусок дерьма, - добавил мужчина в футболке.

- Держу пари, он искал маленьких девочек.

- Или маленьких мальчиков!

- Нет! - кровь Фэншоу кипела.

Но что он мог сделать?

Затем все трое приблизились к нему.

- Вы что, шутите? - бросил вызов Фэншоу. - Вы мне угрожаете? Разве вы не знаете, что я могу подать на вас в суд за нападение, избиение и заключение? Чёрт, мои адвокаты могут лишить вас бизнеса.

Мужчины хихикнули, и каждый сделал ещё один шаг ближе.