Ведьмины пляски

- Окей, - позабыв о том, где нахожусь, бравурно ответила я и тут же поправилась, заметив недоумение собеседника: - Согласна то есть. Только пиво допью - за него уп... ик... уплачено.

С кружкой воевала ещё две длиннющих баллады: большая оказалась для маленького девичьего желудка. Зато после стало море по колено.

Задорно подмигнув солдатам, протиснулась к импровизированной сцене и толкнула локтем певицу:

- Я тоже хочу петь, а ты пока отдохни.

Женщина окрысилась на меня, назвала хамкой и тхой подзаборной (интересно, что за шлюхи у них там валяются?), даже попыталась дать тумака на потеху публике, но хозяин предотвратил драку.

Надув губы и бросая взгляды, один красноречивее другого, певица уступила мне место и начала обхаживать купцов у очага, набиваясь в подруги на ночь. Я же прочистила горло, поклонилась (капюшон накидки при этом болтался туда-сюда) и обвела помутневшим взглядом едоков. Лица расплывались, но это и хорошо: меньше бояться буду.

- Я начну, а ты как-то сам, - махнула рукой музыканту и чуть покачнулась.

Коварное пиво!

Зрители заулюлюкали, предлагая петь или проваливать. Я улыбнулась, сделала жест 'щас всё будет' и затянула:

'Нас книги обманут,

А люди не вспомнят,

Последняя битва сорвет голоса.

Стараться не стану -

Ничем не наполнит

Пустая молитва пустые глаза'.

Чтобы лучше прочувствовать мелодию, прикрыла веки и начала чуть покачиваться из стороны в сторону.

Музыкант ожил, запиликал на скрипке нечто жалостливое и фальшивое.

Я же с каждой строчкой входила в раж.

Песня проникала под кожу, нашла отклик в сердце. Дрожащий голос обрёл силу, в груди даже будто больше воздуха стало. Руки встрепенулись, взметая ввысь вместе с тональностью.

Ух, я, кажется, последним куплетом гул голосов перекричала!

Закончив, покосилась на хозяина: уходить или остаться? Тот молчал, будто в ступор впал, а потом заявил, что солирую сегодня я.

Вот так, не имея музыкального образования, заработала на еду и угол.

На смену грустному романсу пришёл 'Луч солнца золотого'(2), а потом и хулиганская 'Ведьма' снова от Канцлера. Автобиографично, между прочим. Я ведь тоже формально ведьма и тоже пошла в загул.

Под обещания воздать всем по первое число устами героини песни, лихо отплясывала на дощатом полу. Сначала одна, потом в паре с каким-то моряком. Танец напоминал дикую смесь из польки и тирольских плясок.

Раскрасневшись, задыхаясь, я упёрла руки в боки и отстукивала ритм каблуками.

Кажется, песня заразила весельем не только меня, но ещё с десяток посетителей.

Эх, гуляем! И гори всё синим пламенем!

Петь и плясать одновременно оказалось трудно, поэтому я быстро устала и плюхнулась на лавку.

Моряк предложил пива, я согласилась и потребовала ещё и закуски.

Честно говоря, соображала плохо. Страх полностью ушёл, проблемы с законом забылись. Даже накидку скинула. Зря, конечно, потому что она - хотя бы какая-то маскировка. Но что можно взять с пьяной девушки, после многодневной голодовки дорвавшейся до еды?

Ела я жадно, прямо руками. Тут это в порядке вещей, никто особого внимания не обратил. Кроме солдат. Один из них присел сбоку, по другую сторону от потчевавшего меня моряка, и поинтересовался, откуда я взялась.

- Ась? - не расслышав, повернула голову, попытавшись сосредоточиться на вопросе.

- Откуда ты, спрашиваю. Говор не местный.

Набив рот тушёными бобами с подливой, наугад махнула рукой. Гадай, мол, сам.

- Бродяжка, что ли? - солдат по-своему истолковал мой жест.

- Ага, - с готовностью подтвердила я, запив бобы пивом. После пения горло надлежало смочить. - Пою вот. Или запрещено?

- Да нет, - задумавшись, протянул солдат. - Просто ты странная. И песни тоже странные, хоть и красивые. Галанийские знаешь?

Мотнула головой и, сообразив, что сейчас попадусь, добавила, что они мне просто не нравятся, тоскливые.

Солдат хмыкнул, окинул придирчивым взглядом, но промолчал.

Я, впервые за всё это время сообразив, во что мои выкрутасы могут вылиться, мысленно съёжилась, замерла, хотя не перестала жевать. Кормят в трактире лучше, нежели в тюрьме, поэтому нужно набить желудок.

- Чего к девке привязался? - подал голос моряк.

Видимо, ему не понравилось появление потенциального конкурента.

Солдат хмыкнул и вернулся к стойке.

Я с облегчением перевела дух - и почувствовала мужскую ладонь на коленях. Моряк, склабясь щербатыми зубами, по-хозяйски поглаживал мои ноги и незаметно придвигался всё ближе. Я, соответственно, отодвигалась, но скамейка когда-то должна была закончиться...

- Сладенькая, пойдёшь со мной?

Моряк одной рукой стиснул талию, а другой полез щупать грудь.

Опомнившись, ударила его каблуком по ноге и вскочила, гордо заявив, что не шлюха.

- Да не кобенься, я мужик славный, не пожалеешь, - продолжал настаивать моряк, поднявшись вслед за мной. Кажется, я попала. - Койка тоже справная, свой уголок.

- Не хочу!

Я пятилась, а он наступал.