Ведьмины пляски

А я стояла, ещё сильнее стиснув рукав мага, и смотрела чуть выше его головы. Почему? Потому что молилась Ио и делала те же предложения, что и Земфира неизвестному возлюбленному. Хочешь — сделаю, только дай ему вернуться!

Кажется, даже губы плаксиво дрогнули, иначе почему Свен удивлённо обронил:

— Ты чего? Запоздало сообразила, куда влипла, раскаялась наконец-то в грехах? Так и быть, прощаю, не злопамятный.

Мотнула головой и обещала сидеть в подвале.

Однако, каков гусь! Я тут за него молюсь, а он индульгенции раздаёт. Все благочестивые порывы свёл на нет.

— Вот и хорошо, Иранэ, — довольно улыбнулся Свен. — Мне нужна здоровая невеста с толикой здравого смысла.

— А Андрес?.. Вы его бросите? — я с надеждой заглянула в глаза магу и напомнила: — Вы обещали.

— Свен Гилах слово держит, женщина, — раздражённо ответил тот и тут же ехидно поинтересовался: — Если выбирать придётся, кого из вас двоих вытаскивать?

Не выдержав, легонько ударила Свена кулаком в грудь и прошипела:

— Обоих!

Маг пожал плечами: мол, как хочешь, и снова зашагал вперёд. Больше он не оборачивался и со мной не заговаривал.

Вторая дверь выросла из темноты неожиданно.

Свен хлопнул по моим пальцам — пришлось нехотя, с трудом, разжать их и отойти в сторону. Сразу стало холодно и промозгло, а невидимые чудовища с готовностью клацнули зубами. Поёжившись, прислонилась к стене, наблюдая за тем, как маг возится с запорами. Старалась не дрожать — не получалось. Так и не поняла, от холода это или от страха.

Перед тем, как уйти, маг, видимо, сжалившись над жалкой невестой-трусихой, отдал мне факел и, не прощаясь, скрылся в недрах замка.

Пару минут я простояла на месте, судорожно вцепившись в единственный источник света, а потом решила: глупо. Разве не найдут в подвале? Ещё как! Запрусь на засов — трястись меньше не стану. Тут и крысы, и привидения, и раздражающее капанье, и солдаты, которым никто и ничто не мешает прибежать со стороны подземелья. Ни себе, ни Андреасу, ни Свену я бездействием не помогу, поэтому лучше выбираться наружу. Я, конечно, обещала магу сидеть тихо и не высовываться, но шестое чувство подсказывало: нужно наверх.

Здравый смысл слабо пискнул насчёт часто бесславного конца героев, но я уже поднималась по ступеням, пугаясь каждого шороха.

Остановившись на минутку, задумалась, куда пойти, и решила — на поиски графа Скордео и его гостя. Хочу взглянуть на землянина, который не держит шарлатанский магический салон, а способен ходить между мирами. Посмотрю, послушаю, авось что-то интересное узнаю. Попадаться, разумеется, не собираюсь, во всяком случае, постараюсь.

То же шестое чувство шепнуло: землянин скорее всего захочет увидеть тебя, главное, чтобы не сейчас, а с утра. Иначе… Иначе мне придётся туго. Замка не знаю, значит, найдут быстро.

К Андреасу бы надо, попытаться разбудить. Когда этот чёртов дурман выветрится? Пора бы уже! Вместе бы мы сумели помочь Свену, из двух раненных магов получился бы один полноценный. Андреас отдохнул, хоть чуть-чуть да восстановился. Опять же о нём в замке заботились, не били.

Не удержавшись, по-детски шепнула в ладони: «Пусть у меня всё получится!». Простенький аутотренинг помог, я немного успокоилась и поспешила навстречу неизвестности.

Стараясь дышать через раз, кралась, уподобившись тени. От страха мнилось, будто топаю слишком громко, а биение сердца слышно во всех башнях.

Оказавшись на первом этаже в каком-то зале, задумалась, куда идти. Где принимают гостя? Правильно, в личных покоях. Где они, знаю приблизительно, зато помню вид из окна. Если найду тот двор со знаками, быстро сориентируюсь.

Зал отвечал всем представлениям о Средневековье: никаких тебе широких оконных переплётов, скудный свет льётся сверху, из-под потолка.

Расстроенная, хотела вернуться к лестнице, но вовремя заметила обходную галерею, опоясывавшую помещение по периметру, как раз на уровне второго этажа. Замечательно, оттуда окна как на ладони. Посветив, отыскала лесенку и скользнула туда. Факел пока не гасила: пусть и опасно, зато шанс упасть, наделать шуму, а то и свернуть шею уменьшался. Вот заберусь повыше, задую. Там уже стационарные факелы появятся, помню, чадили в кольцах на стенах.

Галерея оказалась забита всяким хламом. Видимо, хозяева ленились выбрасывать старые вещи и стаскивали их сюда. Чего тут только не было! И пыльные подушки, и колченогие стулья, и витые светильники! На обратном пути покопаюсь: вдруг найду что-то полезное? Например, старую одежду. Маскарадный костюм — главный друг шпиона.

Кое-как пробравшись сквозь залежи барахла, добралась до узкого окна и прильнула к мутному стеклу. Сразу видно, граф Скордео богат, раз даже здесь не слюдой переплёты залепил. Стекло, конечно, плохонькое, цвета и изображение искажает, но ничего, мне хватит. Если невмоготу станет, вот до того шпингалета дотянусь и попробую аккуратно приоткрыть эту махину.

Взгляд упёрся во двор — по иронии судьбы, тот самый, который искала, только теперь я взирала на него наискось и сбоку. Ага, значит графские покои вон там, между двумя башнями.