Ведьмы из Варбойс. Хроники судебного процесса

Летом 1604 г. начались припадки у совершеннолетней дочери Брайна, Анны. Ее крутило, трясло и рвало. Окружающие заподозрили колдовство. Причастными оказались три женщины, связанные с семейством Грегори. В марте 1605 г. они предстали перед судом, но виновными их не признали. А припадки у Анны продолжились. Тогда Брайн подал жалобу королю, и дело передали на доследование, которое возглавил упоминавшийся капеллан Харснет. В ходе допросов, в которых иногда принимал участие лично король Яков, выяснилось, что все обвинения подстроены самим Гюнтером, который научил дочь припадкам и давал ей рвотные снадобья. Анна призналась, что для знакомства с правилами имитации отец вручил ей «книгу о ведьмах из Варбойс» и «какие-то еще книги, которые она не помнит». Сам Брайн требовал на процессе правосудия, как в случае с Трокмортонами, но в итоге потерпел полное фиаско[194].

В высших сферах в те годы набирали силу тенденции как ужесточения борьбы с колдовством, так и строгости к подделкам. В Лондоне, в 1602 г., после того как группа шотландского пуританского клира успешно изгнала беса из четырнадцатилетней девочки, Мэри Гловер, один из участников-священников, Льюис Хьюз, проигнорировал требования коллег о секретности и сообщил новость о замечательной победе веры тому самому архиепископу Кентерберийскому, Ричарду Бэнкрофту, который гневно осудил секретное предприятие, а его участников поименовал «чернь, сброд и толпа пустых праздных мудрствующих идиотов, набожных зевак обоих полов, а особенно толпы дур, молодух и бездельных в божбе баб, которые действительно порадовали дьявола своим пустосвятством» (rout, rabble, and swarm of giddy, idle, lunatic, illuminate, holy spectators of both sexes, and especially a sister-nity of nimps, mops, and idle holy women that did grace the devil with their idle holy presence)[195].

С другой стороны, исследователи допускают, что Хантингдонское судилище в некоторой мере спровоцировало обновление и ужесточение акта о преследовании колдовства в 1604 г. В те годы – в период подготовки документа – в Палате общин заседало сразу два участника событий в Варбойс – сыновья старшего Кромвеля, Генри и Оливер[196]. Сам сэр Генри, судя по всему, действительно уверовал в силу колдовства, которое свело в могилу его вторую супругу. После того, как было распродано имущество казненных Сэмуэлов, вырученную сумму – сорок фунтов – он, как местный лорд, передал в Куинзколледж в Кембридже на ежегодную проповедь о вреде магии. Лекцию должен был читать университетский доктор (или бакалавр) каждый год 25 марта в церкви Всех Святых в Хантингдоне. Ему полагалось «ругать колдовство и наставлять против него» («to inveight and preach against sorcery»). На мероприятие выделялось сорок шиллингов, из которых десять докладчик должен был раздать бедным, а часть истратить на совместную трапезу с общиной местного прихода. Коллекцию из четырех таких проповедей за 1792–1795 г. опубликовал М. Дж. Нейлор, где «грех колдовства» уже назвал сродни «печальным заблуждениям» (miserable delusions)[197]. Но традиция сохранялась вплоть до 1812 г., когда была прочитана последняя проповедь, оплаченная деньгами несчастной семьи Сэмуэл[198].

* * *

Книга о варбойской интриге произвела глубокое впечатление в самых высокопоставленных слоях общества, включая законотворцев и университетских интеллектуалов. Столетиями ее цитировали и обсуждали. Ссылка на случай в Варбойс была едва ли не обязательной, а порой принципиальной, в «серьезных» работах о колдовстве. Его обследовали и Ричард Бернард, и Томас Хейвуд, и Джон Стерн[199]. Важнейшим примером злокозненных каверз считал его Джон Котта и держал в основе своего «анализа»[200].

Дважды отпечатанная в 1593 г., книга о бесноватых Трокмортонах, судя по всему, была частично воспроизведена в сборнике о ведьмовских процессах уже в 1595 г.[201] Однако в следующий раз ее переиздали только в 1715 г. Характерно, что эти перепечатки фактически знаменуют собой начальный и финальный этапы охоты на ведьм в Англии. В XVIII в. тема Варбойс оказалась в центре последней в английской истории большой полемики о колдовстве.