Ведьмы из Варбойс. Хроники судебного процесса

Из крови колдунья черпала свою силу, через нее она и усмирялась. Отсюда представления о силе оцарапывания. Это сугубо английское суеверие, будто, оцарапав ведьму, можно нейтрализовать ее чары, никогда не было предметом научной дискуссии. В книгах оно упоминалось только в смысле полного отрицания такой возможности. Но в народной среде было широко распространено. Это не был тест на идентификацию колдуньи – это был метод лечения. Насилием отвечали на насилие, а кровопускание сводило на нет насланный виновником вред[187]. Характерно, что в Варбойс такое средство не подействовало. Оно дало результаты только в отношении сына тюремщика, как выяснилось на процессе в Хантингдоне. И судья Феннер никак не отметил подобные «эксперименты» в качестве доказательной базы. Обвинение строилось вокруг убийства леди Кромвель и мучения детей. Впрочем, верования в отношении крови, как мы видим, сохранились и далее.

Кавалерию Парламента – «железнобоких» – в мае 1643 г. создал и возглавил Оливер Кромвель, будущий лорд-протектор, внук сэра Генри из Хинчинбрука. Армией командовал тогда лорд Томас Ферфакс, у сводного брата которого в 1621 г. дочь также стала жертвой ведовства[188]. Именно их солдаты были отмечены мнительностью в случае с волшебницей-серфингисткой из Ньюбери. Колдовство являлось частью фамильной истории всех главных военных предводителей Английской революции. Хотя это и не было чем-то из ряда вон выходящим. В XVII в. контакты с потусторонним миром неизменно вызывали тревогу, но в целом носили обыденный характер.

* * *

Кроме представленной книги о процессе над ведьмами в Варбойс не сохранилось ни одного документа. Исследователи, однако, не сомневаются, что описанное судилище состоялось. Городские архивы тех лет повсеместно сохранились фрагментарно. В архивах самые ранние судебные бумаги из Хантингдона относятся к марту 1694 г..[189]

С другой стороны, варбойская история получила у современников широкий отклик, зафиксированный в самых разных источниках. Дважды опубликованный отчет, отдельная поэма, слухи, россказни и пр. Ее поминали столетиями. Для многих это был повод задуматься, для других посетовать и осудить мракобесие, а для некоторых – образец для подражания. Подробность и точность описания симптомов в книге на многие годы превратила ее в учебник по имитации одержимости. Девочки Трокмортон стали эталонными бесноватыми.

В те же годы начались припадки у Уильяма Соммерса в Ноттингеме, который немедленно обратился к исследованию случившегося в Варбойс, пытаясь поставить себе диагноз. В 1597 г. его навестил клирик Джон Даррел, уже прославленный к тому времени опытный специалист по изгнанию бесов. Даррел исцелил Соммерса, о чем прочитал торжественную проповедь в местном храме. Однако позднее Соммерса опять прихватило, и это привлекло внимание общественности, среди которой уже было немало скептиков. Тогда же у Даррела случилось еще несколько неудачных опытов экзорцизма. Архиепископ Кентерберийский назначил расследование. В 1599 г. Даррел был осужден как мошенник. Официальную версию результатов дознания в отдельном издании опубликовал лондонский капеллан Сэмуэл Харснет. Но Даррел сдался не сразу и даже первым начал полемику. Сначала его поклонники, а потом он сам выпустили несколько изданий в свою защиту. Как упоминалось выше, за 1599–1603 г. полемика составила четырнадцать отдельных публикаций. Тема Варбойс там всплывала неоднократно.

Пытаясь дискредитировать Даррела, Харснет упомянул показания Соммерса, который «слышал и читал какую-то часть совершенно нелепой книжки (a very ridiculous book) о детях господина Трокмортона (предполагавших, что околдованы какой-то женщиной из Варбойс), откуда, как он сказал, узнал некоторые моменты»[190].

На что Даррел ответил отповедью, упрекнув Харснета в слабодушии, дескать, тот ставит под сомнение репутацию дворянских отпрысков, но прямо выразить это смущается. Однако дело в Варбойс «общеизвестно, и обычно признается справедливым, что сам [Харснет] не решается отрицать, хотя, кажется, рад пощипать его»[191].

Похоже, столичному капеллану действительно было не с руки связывать подозрения со звучными фамилиями Трокмортон и Кромвель[192]. Хотя в итоге Даррел в этом противостоянии проиграл и был признан мистификатором. Исследователи полагают, что по варбойскому сценарию вели себя и одержимые, исцеленные Даррелом в 1595–1597 г. в Ланкашире[193].

Другой случай подражания сестрам Трокмортон был выявлен в 1606 г., в ходе процесса над Анной Гюнтер и ее отцом. Все началось с конфликта во время футбольного матча в мае 1598 г., в Норт Моретон, Оксфордшир. Игроки подрались, потом вмешались зрители, некоторые сильно пострадали. Через несколько дней из-за этих побоев, как полагают, умерли двое представителей семейства Грегори. Удары им якобы наносил Брайн Гюнтер, один из знатных жителей того городка. В судебном разбирательстве его оправдали, но представителей Грегори это не убедило. История переросла в многолетнюю вражду двух кланов.